作者：吳鍾華 1989年在駐斐濟使館工作，1990年2月被派往吉里巴斯建立大使館任臨時代辦，1994-1998年任駐美國洛杉磯總領事館副總領事。
廣交朋友和善交朋友是外交工作的需要，也是外交工作的基本功，沒有一定的朋友，外交工作是很難開展的。朋友要交上層的，也要交民間的，要交外交界的，也要交各行各業的。能廣交朋友、深交朋友也並非容易之事，需要能力、技巧和知識，甚至付出某種代價。
上個世紀90年代初，我在地處南太平洋的駐吉里巴斯大使館工作，那裡的工作條件和生活環境非常艱苦。在這樣的環境裡做好外交工作，交朋友更顯其必要和重要。
三年工作期間，我交了許多朋友，上從總統、副總統、各部部長、常務秘書，下到警察局長、房管局長、電訊局長、公司老闆以至普通島民。我深感這些朋友對我工作和生活的重要性。
兩國關係的大事急事、難處理的事，我可以直接找總統塔巴依，一個電話打過去，約個時間去他辦公室，半個小時該辦的事就辦了。當然總統儘量少找，他畢竟是總統，一般的事可直接找外交部常務秘書彼得。彼得是我的好朋友，來往甚密。但有一事，我從不敢答應，對此，他始終不理解我，直至發生生命攸關之事，他大難不死，而我幸運地躲過大難，他才明白我的用意，此後，我們倆的友誼更深。
• 吉里巴斯街頭魚攤。圖源：《南太不了情》
吉里巴斯是珊瑚礁形成的島國，地處赤道，島上只是珊瑚礁石和海沙，沒有土壤，只生長椰子樹和其他少數熱帶植物，長不出任何蔬菜，島民祖祖輩輩一日三餐只吃魚蝦，魚蝦是他們的主食，也無副食可言。
海洋盛產魚蝦，近海有龍蝦、石斑魚、飛魚、牛奶魚以及其他叫不出名字的魚和貝類。離島稍遠點有豐富的金槍魚，日本、韓國、美國，還有臺灣的漁業公司都在吉里巴斯附近海域捕金槍魚。吉里巴斯人每天下海捕撈魚蝦，就像我們中國人每天買菜一樣，不過我們買菜是早晨，他們捕魚是在晚上，可以說他們是日落而作。每天晚上，在海水退潮之前，約6點左右，男人駕船出海捕魚，半夜滿載而歸。上自總統下至平民百姓，家家如此。
我很喜歡游泳，每天傍晚，我都獨自一人在淺海享受太平洋的海水浴。但我給自己立下一條規距，絕不到深海游泳，更不跟島民出海捕魚。道理很簡單，使館僅我一人，萬一出事，後果和影響太大。對我不出海捕魚，吉里巴斯朋友們不理解，包括總統和外交部常務秘書彼得。就此而言，我真有點不夠意思。我的住房就在海邊，警察局長尤薩先生住地離我不遠，每天傍晚，他下海捕魚都從我的住房經過，每次都問我去不去，我總是笑而婉拒。
• 作者的朋友警察局長尤薩先生準備下海打魚，經過我駐吉里巴斯使館門前。圖源：《南太不了情》
有一天晚上，天特別好，海水平靜如鏡。尤薩局長一定要我同他下海捕魚，他說絕對不會出事。他說為了我去，這次他不準備到深海，就在珊瑚礁邊上。吉里巴斯有33個島，除阿巴洋島外，其他32個都是珊瑚礁島，淺海與深海以珊瑚礁為界，過了珊瑚礁就逐漸是萬丈深海。我被迷人的海景打動了，決定跟他下海。
我們泛著獨木舟，很快劃到珊瑚礁邊緣，離海岸約一公里。晚霞映在天邊，海面有微波，海水清澈見底，五顏六色的魚就在船底下游。尤薩先生給我一條魚繩，魚鉤上穿塊小魚肉，無需用魚杆，把魚繩往海里一扔，只要你手上有感覺，往上一拉便是一條一二斤重的石斑魚。不到半小時，我們就釣上來15條。這時開始起風，我心裡有點緊張，提出趕緊回去。局長很理解我，我們就安全地回岸了。其實對他們來說風並不太大，如果不是為我，局長肯定不回來。這是我第一次出海。
• 1990年6月21日，作者與吉里巴斯外交部常秘彼得夫婦合影。圖源：《南太不了情》
彼得每次是到深海捕金槍魚的，他總是邀我同去，說有意思極了，在吉里巴斯不下海捕魚真不應該。真也是，我親眼見過英國人、紐西蘭人、澳大利亞人下海捕魚滿載而歸。
1990年4月27日，星期五，我有事與常務秘書談，談完之後，他一定要我第二天晚上同他出海捕魚，他保證不會出事。這次我被朋友的真情邀請說服了，不能總是拒絕，總得給這位高官朋友一個面子，我答應了。我們約好4月28日下午6點半他給我打電話。第二天下午我在使館等他的電話，等到6點沒電話，6點半還不來電話，到7點還沒有。我想可能有變化不去了。因為再不來電話，一開始退潮，就出不了海了。肯定不出海了，我安心做自己的事吧。
4月30日，星期一，下午有個外交活動，我見到總統塔巴依來了，不見外交部常務秘書，活動開始了，他還沒來。我問總統常務秘書怎麼沒來。他告訴我，常務秘書彼得上星期六出海打魚到現在三天了還沒回來。他已派飛機、船隻尋找，無結果，他又請求了紐西蘭空軍尋救。從他說話的聲音，我感到他已很不安。
總統的話使我非常震驚。看來彼得還是按時出海了，可他為什麼沒叫我呢？我要是按計劃跟他出海，事情不就大了嗎？我最怕的事不就發生了嗎？越想越可怕。過了四五天彼得還沒回來，一個星期過去了還沒訊息。大家都很關心，相互打聽。
我又見到總統時，他的心情很沉重，紐西蘭空軍也沒發現彼得的蹤跡。總統又向美國夏威夷海岸衛隊呼救，請他們出動飛機尋找。到了5月9日，訊息傳來，美國海岸衛隊飛機發現了常務秘書的小船，並投了救生食品和器材。吉里巴斯政府按美國飛機提供的小船的位置，立即派出政府唯一一條較大的船前往營救。5月11日清晨，我的好朋友彼得先生被救回來了，但是與彼得同去的一個小夥子沒能回來。
彼得雖然回來了，他在海上漂流了13天，身體極度虛弱，需要調理休養，我不便急著去打攪慰問。直到5月16日，他身體有所恢復，我才把他請到使館來吃晚飯。我們倆一見面就緊緊相抱，許久都說不出話，我有千言萬語要問他，他有萬語千言要對我說，兩顆心緊緊地貼著。
按中國的習慣，我拿出茅臺，請他喝酒，以酒壓驚。還是我先說出十幾天來對我一直是個謎的第一句話，我問：“常務秘書那天出海怎麼沒叫我呢，我們不是說好了嗎？”他說的第一句話是，虧得那天沒能叫上我，要是我與他按計劃一起出海，那就是兩國關係的大事了，吉里巴斯政府怎麼向中國政府交待，中國外交部一定會急壞的。
我們倆都靜下來之後，他給我敘述他十幾天來的艱險經歷。他說，4月28日那天他開了一下午會，會結束後他一看錶，快7點了，已開始退潮了，他趕緊往家跑，到海邊一看潮，他不能再等我，等我來就出不了海了，就這樣，他們出海了。
他說，為了我去，還多準備了一份汽油。那天夜裡捕的魚特別多，返回時開始起風，且越刮越大，船走不動，他們只好扔掉部分魚，還不行，把魚全扔掉，還是不行。小船隻好任風颳，刮到哪兒，他們也不知道。頭幾天，偶爾看到遠處有船在捕魚，他們呼救，沒反應，也許人家以為他們也在捕魚。就這樣，他們越漂越遠。
我問他們這麼多天吃什麼喝什麼，他說最初幾天他們還有幾條魚吃，後來沒吃的了，剛好有隻大海鳥落在船上被他們抓住，以後就靠每天喝幾口鳥血，就這樣硬頂著，最絕望時，美國飛機給他們空投食品和救生器材。他說，跟他一起出海的那個年輕人，就是在伸手去取漂在小船旁邊的食品時，掉進海里再也沒能回來。三個小時後，救援的大船就到了，可是怎麼也找不到那位年輕人了。
我問這十幾天他想什麼沒有，他說當然想到家，想到外交部的工作。他說特別想到我跟他談的6月25日中基建交十週年時我要舉辦的三項慶祝活動：中國電影周、中國建設成就圖片展、慶祝招待會。他答應我他們外交部要協助的，因為我一個人工作量太大。他想到如他真的回不去，怎麼協助吳先生呢？但他暗暗慶幸，他沒叫吳先生同他一起來，不然的話，他的政府怎麼向中國政府交待呢？
• 島民在參觀作者一人舉辦的“中國建設成就展”。圖源：《外交人生》
聽了他的話，我心裡好感激，他在生命攸關的時刻還想到我的工作。我也非常激動，他的言語是我倆友誼的真情表達。我們連喝三杯，第一杯為慶賀他安全返回，第二杯為我們之間的友誼，第三杯為下個月中基建交十週年。我倆一飲而盡。
第二天晚上，外交部全體職工舉行晚宴，慶賀他們的常務秘書彼得先生安全返回，外國駐基使館就請了我一人，其他國家使館都沒請，我想這肯定是我朋友的主意。
自此以後，再沒有吉里巴斯朋友邀我出海捕魚了，但我與他們的友誼更發展了，更加深了。
-End-
文字 | 《總統請來的客人》
作者 | 吳鍾華
圖片 | 除標註外來源網路
編輯 | 外交官說事兒 小哈
