據日本防衛省統合幕僚監部21日通報,當地時間12月19日,中國海軍航母遼寧艦編隊出現在沖繩東部海域。日方稱,在航行期間,遼寧艦上搭載的殲-15戰鬥機和直-9、直-18直升機實施了起降訓練。
通報稱,19日上午8時許,日本海自發現中國海軍航母遼寧艦、一艘055型驅逐艦、一艘052D型驅逐艦、2艘054A型護衛艦和1艘901型補給艦在沖繩縣北大東島以東約300公里處海域航行。在上午8時許至下午9時許的時間內,遼寧艦上搭載的艦載戰鬥機和直升機進行了起飛和著艦。
通報稱,除1艘054A型護衛艦外,編隊中包括遼寧艦在內的另外5艘軍艦,曾於12月14日和15日出現在東海海域,隨後穿越沖繩本島和宮古島之間的宮古海峽南下,進入太平洋海域。
通報中還稱,日本防衛省派出了海自第一護衛隊群的“出雲”號準航母對中國艦艇編隊實施了情報收集和警戒監視。在遼寧艦艦載機起降期間,日本自衛隊的戰鬥機緊急升空進行應對。