歐洲企業紛紛在南美和非洲啟動來源於可再生能源的“綠氫”製造專案。原因是這些地方擁有適合光伏和風力發電的遼闊區域，製造成本低。這些企業與力爭成為能源出口國、大力吸引外資的新興國家展開合作，在新市場上佔據領先地位。日本企業在澳大利亞等開展的海外業務規模較小，不能否認存在起步落後之感。
智利製造成本比日本低4成
法國大型電力企業ENGIE表示，正在討論向南美智利的綠氫專案投資20億美元以上。計劃2025年之前在北部沙漠地帶啟動用光伏面板來製造氫氣的工廠，力爭以此為開端，實現設施的大型化。
智利中部至北部沙漠地帶非常適合光伏發電，而靠近南極的南部地區則有很多風力發電。製造綠氫所需要的可再生能源成本很低。普華永道和世界能源大會的資料顯示，截至2020年智利的綠氫製造成本為每公斤3.5～3.75歐元，屬於全球最低水平，比日本便宜4成以上。
智利政府正在推進一項計劃，在這些地區建設綠氫和綠氨生產工廠，然後向世界各地出口。ENGIE正計劃在智利各地建設和運營可再生能源發電站。
德國西門子和保時捷合作生產合成燃料
利用水來製造氫氣的世界水電解裝置巨頭德國西門子能源公司9月與保時捷等合作，在智利南部啟動了利用氫氣和二氧化碳生產合成燃料的裝置建設專案。計劃最早於2022年開始生產，到2026年前將產能擴大到5.5億升。透過保時捷的經銷商等渠道進行銷售。
西門子能源和保時捷建設的合成燃料裝置（效果圖）
合成燃料透過對氫氣和二氧化碳進行化學合成來製造。可以像普通汽油一樣使用，能使二氧化碳排放量減少9成。西門子能源主辦了討論中南美地區能源問題的線上會議，直接向各國部長級官員和實力企業的高管推銷綠氫製造技術。
除了可以取代化石燃料作為發電能源之外，氫氣在船舶燃料、汽車燃料、鍊鋼低碳化等廣泛領域的需求也在不斷擴大。據國際能源署（IEA）預測，到2050年，氫氣的年消費量將達到5.28億噸，增加到2020年的6倍。其中，利用可再生能源製造的綠氫作為零碳燃料而備受關注。
在國土廣闊的中南美各國，雖然可再生能源成本低，開發空間大，但與發達國家相比，產業集聚發展落後。歐洲企業宣傳稱，綠氫的發展有助於培育產業和創造就業崗位，並與這些國家的中央和地方政府展開合作。10月，ENGIE與巴西東北部的塞阿拉州達成協議，以製造綠氫為核心推進地區振興。
歐洲企業還在非洲提高存在感
歐洲企業還在非洲顯示出了存在感。挪威光伏發電企業Scatec於10月宣佈，將在埃及開展綠氫製造業務。西門子能源和義大利國家碳化氫公司（ENI，埃尼集團）也表示將在埃及大力發展綠氫業務。
歐洲企業還在摩洛哥和突尼西亞涉足了相關業務。經由現有天然氣管道從阿爾及利亞等向歐洲出口氫氣的計劃也被提上日程。
重視氫氣這一脫碳能源的歐盟委員會在2020年釋出的報告中明確指出，“歐盟優先考慮的是來源於可再生能源的氫氣”。認為“地理位置接近的北非有可能會向歐盟供應具備成本競爭力、來源於可再生能源的氫氣”，政府和民間共同推動非洲的氫氣製造業務。
德國政府2020年宣佈投入90億歐元建立氫產業時，表示“德國的可再生能源容量是有限的”，將拿出20億歐元用於在海外培育綠氫產業。西門子在智利進行的投資也使用了這一補貼。
日本優先使用“灰氫”
歐洲政府和民間攜手在新興市場國家開拓綠氫產業，而日本企業動作遲緩。日本政府10月在內閣會議上透過的能源基本計劃提出，到2030年使電源結構中氫氣和氨氣的佔比達到1％，而日本資源能源廳表示“將最大限度利用現有氫氣供應源”，目前沒有改變優先進口來自化石燃料的“灰氫”的姿態。
日本ENEOS、巖谷產業及川崎重工業等已開始進口在澳大利亞生產的綠氫，但規模有限。日本政府提出到2030年前最多使用300萬噸氫氣，大部分是灰氫。歐盟表示到2030年將最多生產1000萬噸綠氫，差距將大大拉開。
智利能源部長：“綠氫將比化石燃料更便宜”
智利能源部長喬伯特（Juan Carlos Jobet）在接受日本經濟新聞（中文版：日經中文網）的採訪時，針對來自可再生能源的綠氫表示，價格將在10年之內降至比化石燃料更便宜的水平。智利力爭發揮可再生能源發電成本低的“地利”，向氫能源出口國轉型。
智利能源部長喬伯特
目前，智利每公斤綠氫的生產成本在4～5美元左右。喬伯特表示“今後10年將降至1.5美元，比石油、天然氣和煤炭更有（價格）競爭力”。他還表示“氫氣可以長期以穩定的價格銷售”，與化石燃料相比，價格不易變動也是一大優點。
當前在全球流通的氫氣中，來自天然氣等化石燃料的“灰氫”佔大多數。灰氫已確立了製造技術，價格便宜，每公斤為1～2美元左右。喬伯特指出，正如在《聯合國氣候變化框架公約》第26次締約方會議（COP26）上討論的，今後隨著碳價上漲，灰氫的價格也會上漲”。喬伯特還指出，今後需要將生產灰氫時產生的二氧化碳回收儲存到地下的工序，價格會更高。
喬伯特分析稱，在綠氫領域，“佔製造成本50～80％的可再生能源的價格將持續大幅下跌”。在可再生能源成本被認為屬於全球最低水平的智利，已經啟動了60多個綠氫相關專案。隨著製造成本透過大量生產而下降，“2025年或2026年，綠氫（價格）將比灰氫更有競爭力”。
智利政府提出了到2050年氫氣及相關產品的年出口額達到300億美元的計劃，將從全球吸引投資。在歐洲企業紛紛參與的背景下，喬伯特指出“綠氫將推動發電、鍊鐵及汽車等日本所需要產業的脫碳”，也邀請日本企業參與。他表示“日本企業投資智利的礦業取得了成功，今後10年、20年在清潔能源領域也可以再現這種成功”，在投融資和技術開發方面也尋求合作。
日本經濟新聞（中文版：日經中文網）外山尚之
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