2-0戰勝了無心戀戰的河北隊，山東泰山提前三輪贏得了中超聯賽的冠軍。在這個中超的刺骨“寒夜”中，泰山隊的一抹冠軍橙，給了球迷們久違的激情。當中超聯賽已經接近被遺忘時，仍有人頑強的提醒著我們，這是個屬於中國足壇的“冠軍日”。
這是山東隊自2010年之後，時隔11年再度登頂聯賽冠軍領獎臺。在這11年裡，隨著廣州恆大的崛起，山東足球曾一度陷入漫漫黑夜；而有意思的是，同樣隨著恆大的沒落，山東足球也終於能夠再度品嚐屬於頂級聯賽冠軍的美酒。
2011賽季，作為衛冕冠軍的山東魯能，面對廣州恆大的強勢挑戰，一時間慌了手腳。儘管引進了奧比納這樣的“大牌”外援，但在恆大全國腳班底+孔卡+穆裡奇的恐怖陣容下，依舊敗下陣來。那個賽季，魯能僅僅獲得了聯賽第5，並且從那時起，陷入了漫長的逢恆大不勝怪圈。
2012年，山東魯能聘請了荷蘭名帥滕卡特，然而從一開始，滕卡特主導的“青春風暴”就在中超水土不服，與此同時，球隊內部將帥不和、各團體互相傾軋的傳聞時有出現，魯能的戰績急速下滑，到了夏天時，昔日中超霸主甚至要開始擔憂能否保級。最終，滕卡特下課，吳金貴率隊完成了保級任務。
正當人們以為山東足球難再崛起時，2013賽季，魯能在安蒂奇的率領下勇奪中超亞軍，讓人們再度看到了希望。遺憾的是，在當時正處在巔峰期的恆大面前，魯能仍顯得不堪一擊，儘管有當時的隊史“標王”洛維坐鎮，魯能卻仍無法給恆大製造實質性的麻煩。
2014~2015賽季，魯能開始了轟轟烈烈的“桑巴路線”，聘請巴西名帥庫卡，引進阿洛伊西奧、蒙蒂略等多位巴甲球星，然而庫卡的改革進行並不順利，球隊兩個賽季分別排名第4、第3，仍未完成重奪聯賽冠軍的突破。不過，2014賽季絕殺江蘇舜天奪得足協盃冠軍，卻是庫卡留給山東足球的經典記憶。
2016年，魯能聘請前巴西國家隊主帥梅內塞斯執教，並且在亞冠聯賽取得了多年來的最佳戰績。然而，梅內塞斯的球隊在聯賽表現一團糟，球隊詭異的深陷降級區無法自拔。夏天，魯能痛定思痛，炒掉了梅內塞斯，由德國教練馬加特“救火”，並簽下佩萊和西塞兩大強援，但最終也僅僅以第14名勉強保級。
隨後一個賽季，馬加特繼續執教，也標誌著魯能的巴西化改革徹底失敗。馬加特奠定了山東足球如今的風格：強硬、高舉高打，從技術流逐漸轉型，但也僅僅率隊保住了聯賽前六名。
從2018賽季開始，李霄鵬的到來，終於再次將魯能拉回到中超一線強隊的行列。在馬加特的基礎上，李霄鵬執教的處子賽季就拿到聯賽第三，並打進足協盃決賽；2019年獲得聯賽第五，並在亞冠取得了歷史最佳戰績。不過，2020賽季，李霄鵬在賽季中途突然離開球隊，也將教鞭交到了郝偉手上。
表面上，郝偉原本只是“救火教練”，但事實證明，郝偉實現了山東足球的最偉大復興：2020賽季，郝偉率隊保住了亞冠資格，並勇奪足協盃冠軍。2021賽季，已經更名為“山東泰山”的這支隊伍，從賽季開始就一路高歌猛進，贏得了11年來首箇中超冠軍。多少外籍名帥沒有完成的事業，就這樣在郝偉手上完成了。
回望山東隊的這些年，他們一直沒有放棄對冠軍的渴望，但是卻走了相當多的彎路，最終的復興也是建立在之前無數次的失敗之上。而最終的勝利，卻是由一位“土帥”帶給球隊，這或許能帶給我們更多深層次的啟示吧。
