圓明園內的這座園林，位於福海的中央，結構和佈局非常有巧思，它將三座相臨的小島連為一體，金碧輝煌的大殿隱於煙波縹緲之間，彷彿仙境。
正殿的白玉石梯直接延伸到湖中，四周沒有陸地，應該都是乘船到這裡上岸、入殿。站在石梯上，波瀾翻卷的湖水觸手可及。
宮門的雙重屋簷上，還鑄有一隻展翅的鳳凰，下面設有機關，這種宮殿屋頂的裝飾，早在秦漢時期就有，張衡的《西京賦》就曾寫道：“鳳騫翥於甍標，鹹溯風而欲翔”，展翅的鳳凰隨風迴旋飛舞。
進入鳳凰門，就是正殿，金碧琉璃瓦的殿堂內，也不知道有沒有供奉著仙家。
正殿旁邊的迴廊有一個二樓的平臺，這裡就是每年端午節，皇太后觀賞龍舟的地方。
正殿的四周都是臨水的迴廊，都是觀賞湖景的最佳角度，可以想象，在端午這一天，彩旗招展、鼓聲震天，快如飛鳧的龍舟競奪錦標的熱鬧場景。
與正殿相連的兩座小島上，一座小島上，琉璃小亭隱於茂密的樹叢中，一陣微風拂過，就能呈現綠蔭影動之間，光分縹緲之中的超然意境。
另外一座小島上，則建有3間殿宇，雖然比不上雕飾華麗的正殿，但是也有一個賞景的高臺，估計是權貴們觀賞龍舟競渡的地方。
據說這座蓬島瑤臺是仿照唐朝畫家李思訓的“仙山樓閣”設計，遠遠望去，確實有水中樓閣浸琉璃的縹緲之狀。
難怪和珅也很喜歡這樣的結構和佈局，根據《清史稿》的記載，嘉慶時期，抄沒和珅家產之時，除了滿盆滿缽的金銀珠寶，還有一個僭越踰制的罪行，就是他的府宅之中，園林的結構佈局與圓明園的蓬島瑤臺相同。
