你一定不會想到，人類的力量竟然這麼強大，讓海洋也能變成湖泊。
艾瑟爾湖是荷蘭的第一大湖泊，它面積1100平方公里，水深5~6米，可謂是世界上最大的人工湖。
它的前身是須德海的一部分，經過人工改造，現在竟然變成了一個淡水湖，湖裡生活的魚類也變成了適應淡水環境的鰻魚，這裡的淡水還是其它地方寶貴的水資源呢！
1932年，荷蘭人築了堤壩將須德海和北海隔開。在壩堤上還建有公路和腳踏車道，湖堤有船閘，可通駁船和小型海輪。
水閘還以可調節湖水，在低潮時湖水水位高於湖外的海水，可以開啟水閘放水，湖水自流排入北海， 萊茵河上的支流艾瑟爾河匯入湖水，清洗湖水，逐漸使含鹽的湖水淡化，漸成淡水湖,這就是艾瑟爾湖。
馬肯湖曾經也是艾瑟爾湖的一部分
湖中的大部分已經攔堤抽水圍墾使荷蘭的土地面積不斷增加，但由於荷蘭攔海大壩建設後，艾瑟爾湖 水迴圈減慢，再加上週圍農田汙水的排放，艾瑟爾湖水質變差， 不得不“退耕還海”。
