9月11日 襲擊事件發生數小時後，美國軍方已經在計劃對基地組織的主謀及其東道主阿富汗塔利班做出回應。
政策制定者和軍事規劃者討論了若干行動方案。中央情報局和陸軍特種部隊小組將從北部和南部滲透，並與當地的反塔利班部隊合作。
但是還需要一些東西。因此，白宮和五角大樓決定對敵方領土進行一次大膽的特種作戰突襲。他們求助於聯合特種作戰司令部，特別是陸軍的精英三角洲部隊，以執行任務。它們將成為阿富汗地面上的第一雙靴子。
三角洲部隊的操作員在壁虎行動期間登上 MH-47 飛往目標
目標 Gecko 是塔利班領導人奧馬爾毛拉的住所。該組織相當於白宮，該大院靠近該組織的出生地和據點坎大哈。消滅毛拉奧馬爾將發出一個關於美國軍隊影響力的有力資訊。但該目標存在若干後勤和防備。
首先，壁虎距離美國海軍小鷹號航空母艦 500 多英里，這艘航空母艦將作為三角洲部隊的浮動中轉基地。
距離意味著陸軍第 160 特種作戰航空團，被稱為“夜行者”，必須在敵方地形上空飛行超過五個小時才能到達目標。這將是美國曆史上持續時間最長的空襲，是杜立特空襲的有價值的繼任者。
此外，附近也沒有友軍基地可供突擊部隊在緊急情況下尋求幫助。所以規劃者決定佔領幾英里外的一個機場，以在需要時支援精英部隊。如果地面上的情況發生變化並阻礙他們離開，突擊部隊也準備隨時衝擊。
一個三角洲部隊中隊，由另一箇中隊的操作員加強，將乘坐四架 MH-47 支奴幹戰鬥機飛入。AC-130 武裝直升機、戰鬥機以及運輸、加油和機載控制飛機將提供支援。
總而言之，將有 100 多架飛機支援 Gecko 和 Rhino 的行動。
美國陸軍遊騎兵在目標上空跳傘
正如恐怖襲擊將美國公眾團結起來一樣，經常被跨軍種競爭撕裂的美國軍隊在危機時刻齊心協力。“過去我一直在海軍和海岸警衛隊的船隻/船上進行聯合訓練、演習和行動。有時人們的融合比其他人更容易。我們上了那艘船，我們的海軍兄弟姐妹就走了出來確保我們知道我們在船上的位置，並且如果我們迷路了會護送我們。毫不猶豫，“一位退休的三角洲部隊操作員告訴媒體。
“這比我們任何人都大，我們都知道。一支小部隊準備進行報復的嚴重性和重要性不會被任何人忽視，”退休的操作員說。地面部隊裝載直升機，於 10 月 19 日從小鷹起飛，低空飛行以躲避敵人的發現和火力。經過幾個小時的防空火力和大量的空對空加油，攜帶地面部隊的夜行者到達了目標。
任務路線
當一架 MH-47 撞上覆合牆，然後在特遣隊著陸造成的沙塵暴中，災難幾乎發生了，差點撞上另一架直升機。
這位退休的操作員說：“一旦飛行員意識到這一點，他們就會斷電並從坎大哈市上空的大院起飛。”
槍聲從城市中爆發出來，但 MH-47 盤旋並再次嘗試著陸。“在那次嘗試中，它撞擊了一條山脊線，對直升機造成了更大的損壞，扯掉並留下了一些起落架，”這位退休的操作員補充道。直升機墜毀，但後來能夠起飛。
一旦達到目標，三角洲的操作員就會淹沒大院並擊中他們指定的區域，突破外牆和內部障礙物並與敵人交戰。一個小時的大部分時間裡，他們在大院裡尋找毛拉奧馬爾和有用的情報，但塔利班的領導人早已不在了。
在離開大院之前，三角洲部隊的操作員留下了美國國旗以及紐約警察局的貼紙、傳單和補丁，以提醒美國的遠距離影響。
五角大樓和美國情報界從一開始就知道，幹掉塔利班領導人是一個遠大目標，但這項任務不僅僅是一次高價值的目標突襲。它的目的是向一個窩藏美國頭號敵人的團體傳達資訊，在這方面突襲是成功的。
隨著全球反恐戰爭的進行，美國特種作戰部隊的任務只會成倍增加，但對目標壁虎的行動仍然是美國曆史上最長的空襲，反映了他們面臨的挑戰的規模。
2021 年 8 月 30 日，美國陸軍第 82 空降傘兵在喀布林的哈米德卡爾扎伊國際機場登上一架美國空軍 C-17
二十年過去了，美國在阿富汗的任務被廣泛認為是失敗的，最近混亂的撤軍就是一個縮影，但對戰爭的進一步反思可能會讓人們更加充分地認識到在塔利班開戰之初就與塔利班作戰的部隊。
五角大樓最近升級了美軍在“黑鷹墜落”事件中獲得的獎項，這是 1993 年在索馬利亞執行的任務，在那裡，一支小型美軍在艱難險阻中堅守陣地。
