看過了《是，大臣》和《是，首相》之外，再看英國人安東尼.塞爾登和喬納森.米金的《內閣辦公廳——現代政府的誕生》，大致可以對英國內閣制度與政黨競選制度的關係有所理解。
英國的內閣制度誕生於14世紀的樞密院，但內閣大臣們都是自行做會議記錄。內閣辦公廳設立於1916年，最初稱為內閣秘書處。1916年一戰時期，首相勞合.喬治為提高決策和執行效率，設立戰時內閣，獨立於內閣。但因首相作為政府首腦，既要管理內閣，又要照顧議會和內政事務，無暇管理戰時內閣，因此成立戰時內閣秘書處。設立內閣秘書長，對所有重要議題的討論進行簡要總結，並完整記錄所有決策，當決策涉及某一部門時，會議紀要副本立即送達該部門。政府的決策、執行更加科學，因此，現代英國政府的起源可以追溯至內閣辦公廳設立之時。
在選舉制國家中，別看政客黨爭熱熱鬧鬧，但實際上鐵打的營盤是文職官員體系，流動的兵才是政黨和政客。內閣秘書長領導政府高階公務員文職體系，辦公廳是所有政府公務員的主管機構。時至2016年，內閣秘書長（有時主管文官的職務分設，另立文官長主管文官系統）領導的團隊人數達44萬人之多。
從1916年，英國內閣共有11位秘書長，服務於19任首相。
電視劇《是，大臣》和《是，首相》更多的是諷刺了政客們的虛偽和勾心鬥角。儘管不是內閣辦公室與內閣制度的全部，但對於理解西方決策的過程也是非常有意思的。
引述自Lord Armstrong of Ilminster的打油詩寫到：
撰寫內閣會議紀要時，
要記錄的不是他們說了什麼，
也不是他們認為自己說了什麼，
而是他們本應說什麼，
如果他們已經想到了他們要說什麼。
正如電視劇所描繪的，內閣秘書長和首相之間試圖相互影響和控制。1979年當撒切爾贏得選舉進入唐寧街10號時，她收到了時任秘書長的亨特送來的她所接手的政治局面的長篇簡報。亨特的重點當然是強調內閣辦公室的核心地位：
“內閣辦公廳的首要關注點是……確保工作……有條不紊地被推進，以便大臣們有充分的決策依據”。
意思是，大臣們，你們是新來的，你們是真的不懂。
阿姆斯特朗擔任希斯的議會私人秘書時，為幫助他工作，阿姆斯特朗特意設計了一個藍色的首相專用盒子。直到撒切爾擔任首相時，彩色的盒子還在使用。如果阿姆斯特朗有特別希望撒切爾連夜讀完的檔案，他會狡猾地把它放進盒子，即使這個檔案不像其他檔案那樣機密。是不是電視劇的劇情？
內閣會議很重要？不對。撒切爾的內閣有20多名成員，但只有當大臣們對議案非常有把握時，才會把它拿到全體內閣會議中討論，否則就是自取其辱。奈傑爾.勞森回憶，內閣會議是他每週可以放鬆的時候，因為會上基本沒有什麼重要的事情。
布萊爾當選為首相時，時任內閣秘書長巴特勒給他的簡報含蓄提醒布萊爾，直接管理唐寧街10號的不是他自己，而是內閣辦公廳。
