高人氣的凱特王妃到高中上課?這掀起教育、政策、甚至時尚新聞的報導,從課程內容到衣著都引人矚目。研究發現,有四分之三的大人不知道嬰幼兒發展對人生的關鍵影響,於是她主動發起計劃、還親自代言、上陣,要教青少年為自己和下一代”補腦”。
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▲凱特王妃(桃紅衣者)發起計劃,讓英國高中生學習如何讓自己和小嬰兒”補腦”。取自皇家基金會幼兒中心。
文:黃敦晴
11月底,英國凱特王妃參訪了以教育歷史聞名的哈洛蘭敦自治市,跟諾爾希高中(NowerHill High School)的學生一起上了一堂自然科學課,她跟學生們談話,也跟著學生一起坐在桌邊聽講、討論、在桌上的講義比劃,並且跟老師們交換意見。
時序已漸漸入冬,凱特穿著桃紅色的高領衫與外套,衣服的顏色照亮教室,她的動作與用心,也溫暖了青少年的心。
一舉一動受人矚目的凱特王妃,經常出現在各種公益場合,跟非營利組織一起呼籲值得關心的議題。但這次不一樣,因為這是她所發起的倡議,不只關心眼前的青少年,也關心他們的下一代。
在高中提前進行準爸媽教育課程
BBC 報導,牛津大學研究發現,教導青少年有關嬰兒腦部發展的科學知識,能讓他們擁有將來成為父母所需的實用技能。今年稍早,凱特王妃就在她跟先生威廉王子的皇家基金會(RoyalFoundation of the Duke and Duchess of Cambridge)主動設立”皇家基金會幼兒中心”(TheRoyal Foundation Center for Early Education),希望大家瞭解嬰幼兒成長的前5年,以及這段時間對孩子人生的重要。這個中心將跟不同領域的機構合作,透過研究、倡議、實際的知識倡導和教學,幫助更多人瞭解與運用這些知識和技能,長期擁有更快樂、更健康、滋養更豐富的未來。
他們的研究發現,現實生活中,只有四分之一的成人,知道生命的前5年會如何形塑新生命的未來。也因此,教青少年嬰幼兒發展的知識,是最好的投資。的確,學生們在健康或生物課程,並沒有特別學到嬰兒腦部發育、腦神經如何學習等細節。而成為父母以前,最多人會念到的學歷就是高中。所以這是很好的時機,可以大規模得進行提前的準爸媽教育課程。此外,就算不見得每一個人都會結婚、生子,也都有機會幫兄弟姊妹帶孩子、當保母、或是家中就有幼齡弟妹,這些知識都派得上用場。
皇家基金會幼兒中心因而與相關機構,在英國高中試辦這樣的課程,由牛津大學研究與設計內容。第一波就有21個學校、4000名學生參加計劃,還有很多學校陸續報名希望加入。
青少年學會和嬰兒互動
這些課程內容包括嬰幼兒在認識世界時,腦部的發育與周邊環境的互動。例如每一個新體驗,都會產生新的腦神經迴路;神經的可塑性,讓我們可以如何改變大腦結構跟潛能;壓力會對發展產生負面影響等。九年級的傑克在上課後說,未來他若看到嬰幼兒,會跟他們玩,因為他學到了嬰兒是如何瞭解世界,這會對他們的一生立下好的基礎。
除了知識,還學習實務上可以怎麼做。例如,如何跟嬰兒互動可以鼓勵他們的語言和認知發展,或是大人抽菸和飲食營養不良的影響等。一樣是九年級的狄維娜告訴BBC,不只是跟嬰兒說話,如果可以用像是唱歌的語調和聲音,還會讓嬰兒有更多互動、覺得更好玩、玩得更久、有更好的影響。
牛津大學的研究發現,在這些課程後,有90%的學生知道跟嬰兒說話最好的方式,86%的學生能夠舉例,有哪些活動可以幫助嬰幼兒發展。
有趣的是,這些青少年不用等到當父母或帶孩子,當下就已經受益。因為青少年也處在人生腦部迅速發展的另一個時期,神經可塑性高,可以趁這個時機大量刺激腦部發育。所以,他們所學到的知識跟技巧,馬上就可以派上用場,幫助自己成長。
怪不得現在已經有超過100個學校排隊,等著成為計劃的一員,搶著為現在的學生、也同時為下一代”補腦”!(責任編輯:陳奕安)
(資料來源:BBC、皇家基金會幼兒中心官網)