全國戰鬥英雄代表大會
1950年9月25日，國慶前夕，全國戰鬥英雄代表大會在北京舉行。
毛主席、周總理和朱老總等國家領導人都會出席這次大會，而能獲得與會資格的全國部隊代表共有350人，都是全國各地部隊上立下過戰功的英雄人物。
全國戰鬥英雄代表大會
在會議開始前，這些英雄代表們紛紛落座，互相聊天，介紹著彼此，氣氛非常融洽。就在這時，會場入口處又走進來一群英雄代表，當已經落座的大家看到其中一人時，整個會場都安靜了一瞬間。
大家的目光一直盯著那人，直到他坐到屬於他的代表席位上。大家回過神來，不約而同將此人簇擁起來，激動地與他握手，用尊重甚至有些仰慕的語氣跟他打招呼，會場氣氛頓時變得更加熱烈融洽了。
這個人是誰？
他的出現為何能令全會場的英雄代表們都這樣激動呢？
英雄們心中的英雄
這個能讓所有英雄代表們激動起來的人，名叫張英才。英雄代表們會如此激動，當然是有原因的。在他們各自所在的部隊中，他們都是戰友們心目中的英雄人物，只要看到他們的背影，就能振奮精神。而張英才在這些英雄代表心中，也是這樣的存在。
張英才
在軍中，一直流傳著這樣一句話：三等功站著領，二等功躺著領，一等功家人領。足可見軍人立功是有多麼的不容易。400多萬解放軍戰士，曾立下特等功的人僅僅77人，其中隨便拉出一個人就是神勇無比的戰鬥英雄。
張英才就是這些戰鬥英雄中的一員，更令人驚訝的是，他前前後後立下特等功多達9次！
簡直是前無古人，後無來者的紀錄了。
而這次張英才來北京，是作為中國人民解放軍第二野戰軍的英雄代表來出席大會的，不過這並非張英才第一次來到北京。
就在一年前的1949年6月份，張英才被選為全軍英模代表，代表著整個二野參加了中國青年代表團，去到匈牙利的布達佩斯參加了當年的世界民主青年代表大會，以及國際青年節。他們青年代表團正式出國前，在北京停留了一段時間。
就在這段時間裡，張英才和其他青年代表一起得到了毛主席和周總理的接見。這是他第一次見到兩位領袖，張英才光是看著兩位領袖與同伴們說話，就已經非常激動了。讓張英才沒想到的是，毛主席在走到他面前後，腳步頓時停住了，還準確地叫出了他的名字：“你就是張英才吧？”說著，還主動向張英才伸出手。
張英才非常緊張地說著我是我是，同時有些笨拙地握住了毛主席伸來的手。毛主席見他很緊張，便拍拍他的肩膀，用輕鬆的語氣與他閒聊起來：“聽說你來自二野？很厲害啊，你去過大別山沒有？”
毛主席
第二野戰軍的司令員就是劉伯承，1946年，他與政委鄧小平率大軍千里挺進大別山，一舉扭轉了解放戰爭的局勢，為轉入全國性的戰略進攻奠定了基礎。
張英才老老實實地回答說：“沒有，我是陳賡兵團的，沒有去過大別山，只去過伏牛山。”
毛主席用力握了握張英才的手：“伏牛山的那一仗你們用6000人拖垮了3萬人，打得漂亮啊！你們一樣了不起！”
張英才得了毛主席的誇獎，越發不好意思，只知道站在毛主席面前傻笑。
“拼命三郎”
別看張英才在毛主席面前這樣拘謹，顯得老實又憨厚，等上了戰場，他簡直就像變成了另一個人，光是喊出名字，就足以令敵人聞風喪膽。正是因為如此，他才會讓毛主席對他印象這般深刻。
不過很多人不知道的是，最初張英才參加部隊的時候，部隊竟然不肯要他。
身穿中原野戰軍軍裝的張英才
張英才是1925年生人，老家在山西萬榮縣，在他12歲的時候，一支八路軍部隊來到萬榮縣，打跑了附近的日寇，還在當地開辦起了一所補習學校。出身貧寒的張英才就這樣獲得讀書學習的機會，也因此瞭解了這支部隊。
他聰明好學，創辦和管理補習學校的八路軍首長都很喜歡他，經常在他的糾纏下，給他講述過去部隊的作戰故事。張英才總是能被這些故事激勵得兩眼放光，有一回乾脆拉著校長李少白：“我要加入八路軍！現在就要加入！”
李少白聽後哈哈大笑，比劃著他的豆丁身材：“你這麼瘦小，能扛得起槍嗎？還是過兩年，長成個高個兒再說吧！”
張英才果真乖乖地等了兩年，在1939年14歲的時候，告別了父母，正式加入了八路軍。他的母親捨不得他，卻又十分認可他想要殺敵報國的壯志，並未阻攔，而是在臨行前流著眼淚，給他煮了20個雞蛋要他帶著一起走。
八路軍小戰士
張英才加入的是八路軍115師學兵隊，不久之後就被編入了212旅特務連。這裡“特務連”中的“特務”並非現在大家理解的“特務”，在當時特務連的工作範圍很是廣泛，能被選進特務連的，都是精明能幹的年輕人，人數不多，但是每個成員都擁有超強的作戰能力，能夠輕鬆完成複雜艱難的任務。這足可見張英才是有多優秀了。
他第一次在戰場上立功，是在1941年，這一年日寇集結重兵，對嶽南地區的抗日根據地展開了瘋狂掃蕩。張英才所在部隊旅長在指揮作戰時，一發日寇炮彈突然落在他們身邊。張英才想都沒想，立刻撲到旅長，用身軀保護了他，之後不顧身上血肉模糊的傷口，跑出去喊來機槍連，掩護著旅部安全撤離。後來，旅長就給他起了個外號叫“拼命三郎”。
張英才從這次立功開始，彷彿是立功“上癮”，一發不可收拾，從抗日戰爭到解放戰爭，他的英雄之路徐徐展開。
“鐵的九連”
1945年，上黨戰役爆發，張英才真正開始嶄露頭角。在這次戰役中，他收到命令，趁著夜色，率領57團9連向長治北關發起進攻。他們沿著城牆根，悄悄地行進，等到了城根下，敵人依然沒有發覺他們的存在。
上黨戰役
張英才帶著幾位戰友，用門板將街口堵上，以此來阻斷敵人逃竄的路。他的計劃是好的，只是9連中有幾個剛加入的新兵，缺少作戰經驗，因為緊張，在安裝木板時撞到一起，發出聲音驚醒了敵軍。
整個9連就被圍困在城關的房子裡，四面八方全是試圖搜尋他們的敵人。在這樣退無可退的情況下，張英才毫無畏懼，就帶著9連的戰士們利用房子地形，與敵軍激戰了一整晚。等到天亮時，敵軍已經忍到了極限。他們不知道房子裡只用一個連，竟然找來一整個營和一個保安團過來，與他們一個9連作戰。
在張英才的帶領下，9連戰士們沒有一個人露出畏懼的神色，更沒有絲毫退縮的意思，堅守在城關的房子裡，聽從張英才指揮，一波又一波的打退了敵人的衝鋒。到最後，惱羞成怒的敵人都把迫擊炮找來了十幾架，一番炮轟後，敵人終於有機會爬上房頂，但緊接著又被張英才帶人把他們打下去了。
張英才
9連在1天的時間裡，打退了敵軍22次衝鋒，擊斃擊傷敵人300多人，為大部隊爭取到了充足的時間，把守城的7000多敵人全部殲滅。張英才和9連因此獲得了“鐵的九連”的稱號。
這次9連還只是面對一個營和一個保安團的兵力，等到1946年11月的呂梁戰役中，張英才帶著9連再次參加戰鬥。而這次他們對上的敵人足足有一個師的兵力。
經過一番搏殺後，9連就剩下包括張英才在內的20多個人，此外還有一挺手提式機關槍。敵軍見他們就剩這幾個人了，完全不將他們放在眼裡，喊著“抓活的”，然後一擁而上。
面對著源源不斷衝上來的敵人，張英才依舊保持著冷靜。他目光死死盯著敵人衝過來的方向，同時招呼著戰士們全體上刺刀。他們20來個人迎著衝上來的敵人，端起刺刀主動迎擊。這樣不要命般的瘋狂氣勢，把敵人嚇了一跳。
張英才與副教導員賀興貿合影
這時，張英才把那挺機關槍端起來，開始了掃射。原本敵人的長官還衝在前面，見狀也不敢託大了，立刻掉頭就跑。士兵一看長官都要跑了，他們也跟著跑起來，雖然跑到了安全區，依然心有餘悸，原本計程車氣也被削減了一半。
在這樣的情形下，張英才和9連足足堅持了4個小時，付出了巨大的傷亡代價，但仍堅持到了最後。在這次作戰結束後，張英才獲得了一枚“特等戰鬥英雄”獎章。
由陳賡司令員、謝富治政委簽署的戰鬥英雄獎狀
“鋼鐵營”
真正讓張英才出名的戰役，是1948年11月爆發的雙堆集戰役。這次他要面對的敵人數量再次升級，已經達到了幾萬人，而張英才手中卻只有一個營的兵力。
戰鬥一觸即發，敵人直接用坦克開路，想直接碾壓掉張英才帶領的1營所在陣地。張英才並沒有因此被敵人的氣勢嚇退。他提前安排了3個排和一個連，在坦克前進的道路上設下埋伏，直接把坦克部隊打了個措手不及。坦克部隊被他的兵堵在交通壕裡，最後直接繳械投降。
之後，張英才帶著1營，與比自己的部隊多出6倍的人數進行廝殺。敵人為數眾多，卻只是想要突圍求活路，但張英才仍死死咬住不放，戰鬥持續了整整一天，最後是人數眾多的敵人敗下陣來。張英才之後又帶著1營單刀直入，衝向敵軍第14軍軍部，當場擊斃了軍長熊綬（shòu）春。
在這次作戰指揮，張英才所在的1營獲得了“鋼鐵營”的光榮稱號，全營戰士都被記了一次大功。而張英才在此時，已經擁有了4次戰鬥英雄的榮譽稱號不說，更是立下了9次特等功，成為了全軍戰士們心中的英雄人物。而張英才這時候也只有24歲。
淮海戰役總前委授予“鋼鐵營”的戰旗
是兵王，也是戰將
在1950年的全國戰鬥英雄代表會議上，代表二野出席的張英才受到了全體參會人員的稱讚。之後，《人民日報》還特意刊登通訊，宣傳和讚揚“鋼鐵營營長張英才”。毛主席還在張英才與妻子田勤芳結婚後，邀請他們參加家宴。
張英才與妻子田勤芳
等到1955年的授銜儀式上，立下赫赫戰功的張英才獲得了上校軍銜，最後在少將副軍長的位置上退休。他與妻子的後代，個個都是軍中英才，張家成為了令人羨慕的軍人之家。
張英才是天生的軍人，是兵王也是戰將，更是集勇氣與運氣於一身的真英雄！
晚年張英才
