【軍武次位面】作者：騎豬騎士
CIA於2002年公佈了這份機密檔案，這份報告的題目是審查關於使用A-12發射運載火箭對蘇聯陸地地區進行偵察的可行性的技術評估。根據初步評估的結果，建議在A-12飛機的機腹下掛載一枚火箭將一顆偵察衛星送入軌道。需要在單座飛機的基礎上增加一名額外的機組人員，負責導航和發射火箭。運載火箭為“北極星”A3潛射彈道導彈的改進型。新的母機將被命名為AP-12，P代表“北極星”。美國空軍SR-71“黑鳥”的前身A-12“牛車”是洛克希德公司的“臭鼬工廠”開發的三倍音速的高空高速偵察機。
▲A-12牛車
第二份檔案提出了三種可能的有效載荷配置。第一種配置比“北極星”潛射彈道導彈小一號。第二種配置基本上就是是標準的“北極星”A3潛射彈道導彈，用一顆偵察衛星代替核彈頭。第三種也是最後一種配置，與洛克希德AP-12報告中的一致，“北極星”A3導彈的基礎上增加額外的第三級來提高效能，在助推器末端增加尾翼，以提高從母機釋放後的穩定性。發射的載荷是一種名為“低軌道偵察系統”的小型偵察衛星，可以攜帶三種不同的相機中的一種。其中兩種已經在“科羅納”偵察衛星上應用，第三種立體全景相機的設計正在開發中。
▲在機腹掛載運載火箭
▲三級結構的運載火箭
▲帶尾翼的方案
洛克希德公司的設計研究表明，如果完整的有效載荷設計太長，會延伸到AP-12主起落架後面。但在起飛過程中，不會因為離地間隙問題擦到地面。但是起落架仍然需要進行改進，以承受更大的重量以及提高飛機在滑行時的穩定性。為了讓飛機在地面滑行和飛行中保持穩定，AP-12將只攜帶A-12標準燃油負載的一半。起飛後運載火箭將沿著軌道向後移動，以保持飛機的重心平衡。如果發射前出現故障，運載火箭鎖在飛機後部，仍然可以安全著陸。
▲超音速巡航飛行剖面圖
洛克希德公司的研究提出了兩個任務剖面，主要區別在於發射前是以超音速還是亞音速巡航到達發射場。飛機從美國本土的一個內陸基地飛到夏威夷以東的一個位置，飛行距離超過3700公里，期間需要進行兩次空中加油。到達發射地後，飛機將以3.1馬赫的速度在2.4萬米的高空爬升，並釋放運載火箭。五秒鐘後，火箭點火，將衛星送入軌道。之後，AP-12將返回基地。
火箭會將衛星送入一個較低的軌道，經過南美洲、南大西洋或南極洲，然後飛過非洲和中東，經過蘇聯、印度和中國時相機會工作。如果一切按計劃進行，繞地球飛行一圈後，裝有膠片的回收艙將與衛星的其餘部分分離，重新進入夏威夷西部太平洋上空的大氣層。為了防止回收艙被蘇聯撈走或者沉入海底，在空中使用專門的C-119或者C-130運輸機安全回收。
▲軌道設計
▲空中回收返回艙
1960年，加里·鮑爾斯駕駛U-2偵察機飛越蘇聯上空時被蘇聯擊落，引發了一場國際事件。之後，美國政府幾乎只用間諜衛星來收集有關蘇聯內部敏感活動的影象和其他資料。但是，衛星的軌道相對固定，很難在短時間內迅速改變。空中發射的衛星，在軌道上具有更強的靈活性，蘇聯幾乎無法預測這些衛星的軌道，從而更難隱藏地面上的活動。空射需要的基礎設施也比傳統的地面發射更少，週轉週期更短，成本更低。最終因為不知名原因，這種概念只停留在理論研究
