自從丈夫劉軍病逝後，秀秀就獨自一人搬到山裡的蘑菇場來住。
這天夜裡，秀秀冒雨從山下的小鎮趕回來。剛走到家門口，突然 被什麼東西絆了一下，等她從地上爬起時，才發現剛才絆倒她的竟然 是一個昏迷不醒的男人。秀秀不禁愣了，費了很大一番勁，才把那個 人弄進屋裡。
那人大約二十三四歲，身上全是汙泥和血跡，秀秀除了替他換上 乾淨的衣服，還找出碎布幫他包紮傷口。天快亮的時候，那人終於從 昏迷中睜開了雙眼，秀秀端過一碗熱粥，一勺一勺地喂他。
等把一碗粥喂完了，秀秀冷不丁地開口道：“強子，你打算什麼時 候去投案自首？”
那人嚇了一跳：“你 .....你怎麼知道我是強子？”
秀秀不慌不忙地說：“城裡到處都貼著抓你的通緝令，你長得跟你 哥很像。”
這個名叫強子的年輕人，是秀秀從未謀面的小叔。秀秀的公公婆 婆死得早，留下後來做了秀秀丈夫的劉軍和強子兄弟倆。十年前，強 子因用彈弓打傷他們班主任的眼睛，被劉軍狠揍了一頓，後送醫院檢 查，才發現強子的一條手臂骨折了。劉軍很後悔自己的一時衝動，覺 得下手太重，可他還來不及對強子說一句道歉的話，強子就從醫院裡 偷偷逃走了，而且這一走，從此就再沒露面 .....
秀秀對強子說：“你知道嗎？這十年來，你哥一直在苦苦尋找你的 下落。後來他得了不治之症，臨終前還拽住我的手說，唯一讓他放心 不下的就是你，如果有一天你回來了，他讓我一定要想辦法留住你， 不然，他死也不會瞑目......”
說到這兒，秀秀淚流滿面，強子張了張嘴，卻什麼也沒說。秀秀 擦去臉上的淚水，憂心忡忡地看了強子半天，嘆了口氣，說：“可是， 強子，你現在雖然回來了，我又怎麼留得住你呢？”
強子說：“嫂子，我這次回來，只想到我哥的墳前看看他，然後我 會盡快離開這裡。”
秀秀說：“我沒有趕你的意思，我只不過是想讓你去自首，爭取從 寬處理。”
強子緊張地搖頭：“不，我再也不想坐牢了，就是死，我也要死在 外面。”
秀秀一聽，猛地站起身，說：“你不要想那麼多，先留下來把傷養 好，到時就算你硬要走，我也不會勉強你的。你哥臨終前給你留下一 封遺書，待會兒我就去拿來給你看。”
接下來的日子裡，秀秀沒有再提讓強子去自首的事，她每天除了 按時替強子換藥外，還從山下弄來一大堆補品給他服用，在秀秀的精 心照顧下，強子的健康狀況明顯好轉起來。
這天夜裡，秀秀忙完家務活，剛上床不久，就被門外一陣狗叫聲 驚醒，秀秀一驚，連忙披衣下床。走出房間，她看到強子手裡拿著一 把手槍，正趴在門縫上朝外窺視，秀秀似乎預感到要發生什麼，二話 沒說，上去拽住強子的手就朝後院走。強子一愣，問她幹什麼，秀秀 說：“我不會讓他們就這麼把你抓走的。”秀秀的語氣不容置疑，這令 強子多少感到有些意外，同時也讓他頗有些感動。
秀秀把強子領到後院，用力扒開角落裡的一塊青石板，立刻露出 一個黑乎乎的洞口，秀秀拿來一捆繩子，迅速繫好後，示意強子下到 洞裡躲起來。強子稍微猶豫了一下，結果還是順從地抓住繩索滑下洞 去。
這時候，傳來一陣急促的敲門聲，秀秀穩了一下情緒，然後上前 去開門。來的是本地派出所的幾名幹警，他們問秀秀是否有強子的消 息，如果知情不報，那就是犯了包庇罪。秀秀就向他們保證，如果強 子回來，她一定舉報。警察見沒有情況，就告辭走了。
秀秀見警察走遠了，就又悄悄來到後院，強子在洞下聽見秀秀走 近的聲音，就知道自己已經脫離危險了。秀秀在洞邊嘆息一聲，說： “強子，我剛才是迫不得已才這麼做的。假如我不及時把你弄進洞裡， 那你肯定會幹出更加愚蠢的事來。我不想見到你殺人，也不想看見你 被人殺。如果是那樣的話，我就再也沒機會救你了。”
強子說：“嫂子，我不會殺人的，請你相信我。”
但這話秀秀不信。秀秀說：“你不會殺人，為什麼身上還帶著 槍？”
強子啞口無言了。
秀秀勸他：“強子，時間不多了，你趕快拿定主意，只有兩條路， 是讓我陪你主動去投案自首，還是繼續在犯罪的路上越滑越遠？”
強子說：“嫂子，我聽你的，你快放下繩子讓我上去吧！”
秀秀說：“不，在你沒有真正答應我之前，我是不會放你出來的。 我已經想好了，既然你那麼害怕坐牢，那我唯一能幫你的，就是把你 藏起來，除非有一天你親口告訴我，你寧願去坐牢，也不願呆在這暗 無天日的洞底下，那我才有可能讓你上來。”
強子突然冷笑道：“嫂子，你關不住我，我會想辦法逃走的。”
秀秀哽咽道：“強子，別犯傻了！你想一想，就算你真能從這裡逃 出去，今後東藏西躲的日子，跟你藏在洞裡頭有什麼區別呢？反正該 說的我已經說完了，剩下的就是你自己做決定了。”說完，她頭也不回 地走了。
從那天起，秀秀就真的把強子關在洞裡，除了一日三餐用竹籃子 將吃的東西吊下去。一開始，強子還不當回事，心想：這種有吃有喝 又不用幹活的日子，上哪兒找去？可隨著時間一天天過去，他的情緒 漸漸變得狂躁不安起來。這天，他對秀秀說，他實在忍受不了這種地 獄般的生活了，如果再不放他走，那他還不如死了算了。秀秀冷笑 道：“像你這種人，就是死在這裡，也比放出去幹傷天害理的事好。”
秀秀原以為強子只是在嚇唬她，但沒想到當天夜裡就從洞裡傳出 一聲槍響，秀秀嚇了一大跳，慌忙跑到洞口邊，一連叫了十幾聲“強 子”，可下面一點兒動靜也沒有。秀秀慌了，趕緊用繩子把自己綁了滑 下洞去，用手電筒一照，發現強子一動不動地趴在地上，身邊還掉著 一把手槍。秀秀頓時“哇”地哭出聲，撲過去抱住強子的頭，搖晃著 說：“強子，你怎麼那麼傻呀！你死了，我可怎麼向你哥交待啊！ ”話 音未落，就聽見強子在她懷裡“撲哧”一聲笑了起來。秀秀又驚又怕， 猛地一把推開他：“你竟敢騙我？”強子嬉皮笑臉地說：“不騙你，你會 下來嗎？”
強子終於從洞裡爬了上來，他轉身就朝大門外走去。可是沒走多 遠，突然又返了回來，此時，秀秀正在房間裡暗自抹淚。
看到強子又回來了，秀秀驚喜地問道：“你......不走了？”
強子走近她，突然握住她的手說：“嫂子，我不能丟下你一個人不 管，我要你跟我一塊走！”
秀秀一愣：“你想把我帶哪兒去？ ”
強子說：“去哪兒都行，外面的世界大得很，誰也休想抓住我們。 嫂子，只要你答應跟我走，今後我一定會好好報答你，我有錢，有很 多很多的錢。”
秀秀搖搖頭：“不，我不能跟你走。”
強子急了： “這是我哥臨終前的遺願。”
秀秀驚呆了 ： “你說什麼？”
強子低下頭，說：“我哥在信裡說，如果有一天我回來了，他最希 望看到的，就是我能和嫂子重新組成一個新家。他還說，如果我這輩 子不好好待你，他就是做鬼也不會饒我。”
“他 .....他真是這麼對你說的？”
強子從貼身的口袋裡掏出一封信，遞給秀秀，說：“不信，你自己 看。”
秀秀顫抖著手接過信，看完後不禁長嘆一聲，手中的信隨之飄落 到地上。她緩緩抬起頭，說：“強子，其實，你哥知道你在外面都幹了 些什麼，這也是他要我一定要留住你的真正原因。前幾天，我去找律 師問過你的事。律師說，像你這種情況，如果能主動投案，把你幹過 的壞事都說清楚，把搶得的錢全部交出來，不但不會丟命，說不 定說不定刑期也許不會很長。強子，你放心，只要你去投案，不 管今後你坐多久的牢，我一定等你出來。我說話算話！要不，要 不 .....我現在就把自己給你。”說著，秀秀就開始一件件脫自己身上的 衣服......
強子突然眼眶裡湧滿了淚水，他驀地跪倒在地，抱住秀秀的腿 說：“嫂子，從來也沒有人像你對我這麼好，我 .....我答應你，明天天 一亮，我就去自首！”
秀秀一聽他這句話，心裡的石頭落了地，她緊緊摟著他的頭，痛 哭失聲：“強子，我的好強子，秀秀要的就是你這句話。”
第二天早上，秀秀醒來，發現身邊是空的，強子不知什麼時候已 經走了，他留下一張紙條，上面寫道：秀秀，我還是決定走。那些錢 是我拿命換來的，我不想就這麼白白交給警察。你在家等我，我把一 切安頓好了，一定儘快回來接你。秀秀看完紙條，悲憤不已，她走進 灶房，抓起一盒火柴，抽出一支，擦亮火，面無表情地看著這張紙條 在火中化為灰燼。
一個星期後，山下有人跑來告訴秀秀，說那個名叫強子的通緝 犯，前天夜裡被警察圍困在一家小旅館裡，當時警察一再勸他繳械投 降，可他就是不聽，還開槍拒捕，結果被警察當場擊斃。最後，警察 還從他隨身所帶的皮箱裡搜出一大筆贓款，聽人說，警方這次行動， 是有人透過匿名電話提供的線索。
在一個大雪紛飛的日子，秀秀挺著大肚子，踏雪來到丈夫的墓 前。她含淚告訴丈夫，她雖然沒能留住強子，但卻留下了他的血脈； 她說，等孩子出世以後，她會好好教他做人，她不求孩子發什麼大 財，做什麼大官，只求他做一個懂得遵紀守法的人 .....
（式森）
（題圖：季平）
