1866年夏天的一天，在南非靠近奧蘭治河和瓦爾河的交匯處，一些當地農民的孩子正在河邊玩耍，他們收集了一些“漂亮的石頭”，在這些石頭中，有一顆非常特別的石頭吸引了鄰居尼凱克的注意，出於自己收集的愛好，他想出價買下，沒想到孩子的母親卻大方的送給了他。
這就是南非出現的第一顆鑽石，重量21.25克拉，後被被命名為 尤里卡，意思是“我找到了”。
然而當時的南非還並沒有因此讓人注意，人們對於鑽石的渴望還在巴西，但是這個發現倒是讓當地的農民受到了不小的震動，他們意識到這是一個可以發財的東西，於是開始有一些人開始尋找這種明亮的石頭。
三年之後，一個牧羊人發現了一顆更巨大的閃亮卵石，他想用這個石頭換來一些錢財或者住所，卻找不到買家，最後還是尼凱克買下了它，這顆卵石就是舉世矚目的“南非之星”，重達83.5 克拉。
自此，越來越多的鑽石被發現，南非開始了“鑽石熱”。無數懷揣發財夢的人湧向了南非，湧向了金伯利，在鉅額利益的誘惑下，當地的權勢一族和軍隊組織都在紛紛染指鑽石貿易，美國有一部電影《血鑽》就記錄了當時非洲開採鑽石的瘋狂。
可以說，南非向世界供應了一半以上的寶石級鑽胚，它們都被切割成一顆顆精美絕倫的鑽石被陳列在世界各國的珠寶行裡。
1870年，塞西爾·羅茲來到南非，徹底改變了鑽石業的命運。天生體弱多病的他原本是為了治療身體才來到南非，然而在聽說了這門生意之後，他馬上意識到，這是一次絕無僅有的機會，因為鑽石與黃金、煤炭都不一樣，它屬於寶石，寶石的特性就是越稀有、越珍貴，只要控制住鑽石在市場出現的數量，製造出“稀有”的局面，就可以藉機抬高身價。
為了壟斷鑽石源頭，羅茲開始大肆收購小型鑽石礦場，並在1888年成立了戴比爾斯聯合礦業有限公司，不久之後，南非就只剩下戴比爾斯一家經營鑽石的公司了。
之後，就是製造輿論和需求。
羅茲首先要把鑽石從貴族的奢侈品中拽出來，變成讓所有人都向往的奢侈品，所以羅茲用一個冠冕堂皇的理由完成了一場世紀騙局，他將鑽石和愛情繫結在了一起。
戴比爾斯用鉅額廣告費把鑽石安排進了電影裡，隨著電影的大賣，男主單膝跪地用鑽石求婚的場景也深入人心，更有臺詞暗示：“鑽石要買最大最閃的”。
由此也讓越來越多的年輕女性開始渴望鑽石，以及它背後的愛情，戴比爾斯告訴丈夫們，“送鑽石要製造驚喜，你要偷偷買最閃亮的鑽石然後突然送給媳婦兒，才會讓她感到幸福”。
這再次掀起了一場史無前例的鑽石熱，為了讓鑽石在市場上的數量不會太多，戴比爾斯創造出了一句堪稱經典的廣告語——“鑽石恆久遠，一顆永流傳”。
在所有人都在默唸這句話的時候，戴比爾斯也達成了目的。其實這句廣告詞就是在勸人們買了鑽石千萬要留著，不要賣，這樣一來鑽石的價格就還掌握在戴比爾斯手中，它可以繼續賣高價。
1953年，在電影《紳士愛美人》中，瑪麗蓮·夢露戴著閃亮的鑽石唱道：“鑽石是女孩最好的朋友。”再一次將鑽石文化植入人們的生活。
至此，戴比爾斯已經大獲成功，它控制的鑽石礦越來越多，而全世界的鑽石價格也越來越貴。一直到 1902 年羅茲去世時，戴比爾斯已經掌控了全球 90% 的鑽石礦產。
之後，戴比爾斯又開始涉足鑽石產業的中下游，從分揀、評級，到打磨和加工，每一個環節都能看到它的影子，戴比爾斯甚至和 LVMH 集團一起，合資開了 De Beers 鑽石珠寶零售店。
為了徹底控制鑽石行業，戴比爾斯還當起了裁判，制定了非常複雜的克拉、顏色、淨度、切工等4C標準，也就是說，你這個鑽石好不好，是我說了算。
而這個鑽石“稀有”的假象，也一直持續了幾十年的時間，其實大多數人不知道的是，現在地球上鑽石的儲量非常大，具體的說，如果把已知的鑽石都挖出來，可以讓地球上60億人每人都分20克拉。
戴比爾斯一直在壟斷巨頭的位置上穩穩當當的坐了幾十年，直到中國培育鑽石的出現，徹底擊碎了他們的鑽石騙局，戴比爾斯栽在了“中國製造”上。
首先，全世界90%以上的人造鑽石都是來自中國的。而其中被用作寶石使用的人造鑽石，也有一半是中國製造。
這些鑽石又都是哪些公司造的呢？那就是中南鑽石、黃河旋風和豫金剛石等幾個中國河南公司。
其實說起來，中國的人造鑽石本來是為了給自己解決工業上的需求，結果一不小心做成了世界第一。
鑽石也叫金剛石，是世界上最硬的東西，由於這種特殊屬性，很多精密機械、石油開採、冶金、地質勘探以及電子工業都會用到金剛石，在很早之前，中國的金剛石供應主要是從蘇聯進口，但是在1960年，蘇聯撤回了在中國的專家，金剛石供應也被切斷，為了“自救”，從1965年開始，中國自主研發六面頂壓機制造金剛石。
值得一提的是，中國並不是第一個做出人造鑽石的國家，但是中國卻是把這個技術發揮到極致，最終把鑽石拉下神壇的國家。
有人會問，人工培育的鑽石和天然鑽石有什麼區別嗎？其實培育鑽石無論從成分還是物理化學性質來說，都與天然鑽石沒有差異。
河南理工大學理化學院副教授臧傳義曾經說過一個特別生動的形容：“天然和人工的區別就好比河流裡的冰跟冰箱裡的冰的區別。”
戴比爾斯原本製造了一系列的複雜標準，目的就是讓別人無法模仿，然而中國公司卻遵照這個標準做出了無論從色澤、紋理、還是硬度等任何方面，跟天然鑽石毫無二致的培育鑽石。
這對於戴比爾斯來說還不是最致命的，真正讓它產生危機的是，相對於戴比爾斯的天價鑽石，培育鑽石簡直就是白菜價。
眼看著培育鑽石的市場越來越大，戴比爾斯開始拼命找天然鑽石的優點，還將廣告語改成了：真實是稀有的。言外之意就是，人造的不值錢！
還不惜花4000萬美元造了一臺“人造鑽石鑑定器”，說是可以識別“天然”還是“人造”鑽石。
但是戴比爾斯仍然擋不住消費者對培育鑽石的喜愛，2018年，美國聯邦貿易委員會在“鑽石裡刪去了‘自然’這個詞，“因為實驗室製造的，與開採的鑽石具有相同光學、物理和化學性質的產品，也是鑽石。”
2019年5月，中國再出大招，中國兵工集團旗下公司製造出了全球首個20克拉“大顆粒鑽石”，直接打破了戴比爾斯對全球鑽飾原材料的長期壟斷。這意味著以中國的技術，什麼顏色、品級的鑽石都能搞出來，而且純淨度甚至高於天然鑽。
在這種勢不可擋的趨勢之下，曾經堅定地表示絕對不會出售人造鑽的戴比爾斯宣佈出售人造鑽。
沒錯，戴比爾斯被中國製造逼得開設了人造鑽石子品牌Lightbox，而且壓低價格，1克拉僅需800美元，相當於天然鑽的十分之一。同時，為了保住面子，還向大家表示，這些合成鑽石不適合在重要場合佩戴。
但是不管怎麼說，培育鑽石依然受到了國內外市場的熱烈追捧，她們認為不論是天然開採的還是實驗室製造的，只要漂亮就好。
而且培育鑽石比起天然鑽石，“不涉及衝突”，即不是“血鑽”，不會存在勞工剝削和童工等問題，另外，在環保方面，國信證券研報顯示，培育鑽石對環境的影響僅為開採鑽石的七分之一。
現在培育鑽石在寶石類鑽石中的比例正在迅速擴大，而造成鑽石業這種變革的，自然就是中國河南的公司，現在河南的人造鑽石三巨頭分別是豫金剛石、黃河旋風和中兵紅箭，其中黃河旋風的培育鑽石量就佔到了全球培育鑽石銷售市場的20%左右。
《中國黃金珠寶》的報告顯示，中國目前共有7000臺六面頂壓機，5000臺因產能過剩閒置，如果馬力全開，產量還不知道能達到什麼程度，未來擺在珠寶行裡的鑽石飾品，可能大部分都來自河南的工廠。
