烏紗帽——欲戴王冠，必承其重

漢廢帝劉賀是西漢第九位皇帝，在他還是昌邑王的時候，行事任性胡鬧，荒誕不經。他曾經命人做了很多“仄注冠”，賞賜給大臣和奴僕。而“仄注冠”本為法冠，只有御史才能佩戴。劉賀在位27天即被廢，為中國在位時間最短的皇帝。

明朝光祿寺掌醢署監事潘允徵烏紗帽，現藏於上海博物館

昭帝時，昌邑王賀遣中大夫之長安，多治仄注冠，以賜大臣，又以冠奴。——《漢書五行志》

自魏晉開始，以竹林七賢為代表計程車人投身玄學，“越名教而任自然”，在道家影響下，棄冠改巾，易冠為幞。

北周武帝宇文邕改革形制，一時流行，“通於貴賤”。

周武帝宇文邕

在隋代時，被當作是官服的一種。

隋文帝開皇初，嘗著烏紗帽，自朝貴已下至於冗吏，通著入朝。——《通典》

唐宋元時期，烏紗帽仍是士庶常服，天子百官、庶民百姓，不論貴賤均可以戴服。

從明洪武三年（1370年）開始，烏紗帽在官服系列中被列為常服，非官員不準再戴。烏紗帽才成了官員的代稱。