清晨，第一縷陽光照進了紫禁城，晨曦中的紫禁城神秘而莊嚴。紅色的宮牆如同一道厚厚的屏障，隔絕了城內與城外。一條曲折蜿蜒的護城河，道盡了悠悠歲月。宮中紅牆黃瓦，雕樑畫棟，金碧輝煌，殿宇樓臺，高低錯落，壯觀雄偉，承載著多少風霜雪雨，經過了多少歲月變遷，印證了亙古不變的悠悠歲月。紫禁城，金碧輝煌，雄偉壯觀，美輪美奐；器宇軒昂，肅穆莊嚴，宛如一部宏大的史詩讓人蕩氣迴腸。
太和殿
過了太和門，就到了氣勢磅礴的太和殿廣場，行走在空曠的廣場上，彷彿穿越了數百年的光陰與歲月。站在偌大的廣場上放眼望去，一大片巍峨宏大的建築群讓人恍然有置身天地之中的感覺。我喜歡在紫禁城裡的這份難得的寧靜，漫步在寧靜之中，人生就多了一種意境。行走在中軸線上，抬頭仰視威嚴壯麗的大殿，這座宏大的宮殿莊嚴而沉默地屹立著，讓人內心充滿壓抑和敬畏。這座“金鑾殿”矗立在紫禁城的中央，曾是皇室舉行盛大典禮的地方。太和殿，太和殿，俗稱“金鑾殿”，是整個紫禁城的核心。昔日威嚴的紫禁城裡，至高無上的帝王、三叩九拜的大臣和文韜武略的大將，隨著時空變遷，浮華褪去，紛繁落盡，一切已是過眼雲煙。
太和門
太和殿廣場
太和殿廣場面積約3萬平方米。中間御路鋪以青石，兩側青磚墁地。太和殿廣場基本呈正方形，整個院落平坦寬闊，氣勢非凡。整個廣場無一草一木，空曠寧靜，身處其間有種森嚴肅穆的感覺。整個廣場可容納近7萬人。在每年的元旦、冬至以及皇帝登基、大婚、萬壽這些重大活動的時候，都要在太和殿以及太和殿廣場舉行隆重的大朝禮。皇帝舉行大典時，儀仗隊伍站班在儀仗墩上，手執旌、旗、傘、蓋、斧、鉞、戟等，高階的文武官員跪在丹陛下御路兩旁，在中和韶樂聲中向皇帝行禮參拜，場面極其壯觀。站在太和殿廣場，宏大的氣勢、廣闊的空間，一切都強烈地顯示出帝國的威嚴。
太和殿
我走在太和殿廣場上，漫不經意地看到整齊劃一地鋪在地上的“白色方塊”，據說是用來區別官員品級的。皇帝舉行大典時，大大小小的官員按照品級，按照方塊一排排站好。
本文作者在太和殿
從太和殿月臺上眺望紫禁城
站在太和殿平臺，我憑欄而望，紫禁城美景盡收眼底。金黃色的琉璃瓦在藍天白雲的襯托下顯得格外晶瑩柔和，微翹的房簷和明黃的屋頂卻顯露了皇家的威嚴與肅穆，紅牆黃瓦，印證了紫禁城亙古不變的悠悠歲月。
太和殿明永樂十八年（1420年）建成，幾經雷火焚燬和重建，現為清康熙三十四年（1695年）重建後的風貌。明初名奉天殿，明嘉靖四十一年（1562年）改稱皇極殿，清順治二年（1645年）始名太和殿。太和殿坐落在三重漢白玉臺基上，面闊11間， 進深5間，前出廊，重簷廡殿式，建築面積2377平方米，連同臺基通高35.05米，為紫禁城內規模最大的殿宇。其上為重簷廡殿頂，屋脊兩端安有高3.40米、重約4300公斤的大吻。簷角安放10個走獸，數量之多為現存古建築中所僅見。
太和殿
太和殿的裝飾十分豪華。簷下施以密集的斗栱，室內外梁枋上飾以和璽彩畫。門窗上部嵌成菱花格紋，下部浮雕雲龍圖案，接榫處安有鐫刻龍紋的鎏金銅葉。太和殿有直徑達1米的大柱72根，殿內以俗稱“金磚”的細料澄泥方磚鋪地，殿內有瀝粉金漆木柱和精緻的蟠龍藻井，殿中間是封建皇權的象徵——金漆雕龍寶座，設在殿內高2米的臺上，安放著金漆雕龍寶座，寶座之上，身穿龍袍的人，也就是這座皇宮的主人，被稱為：“真龍天子”。昔日的帝王就是在這裡指點江山，描繪盛世藍圖。儘管金鑾殿內仍遺留下昔日的莊嚴，但寶座上的帝王一個個任時光蹉跎而去，總不覺讓人產生一種落寞感。6根圍繞寶座的是瀝粉金漆的蟠龍柱。寶座上方懸掛著乾隆帝御筆“建極綏猷”匾。太和殿現存的匾額為複製品，據說原件在袁世凱稱帝時被換下，已經找不到了。“建極綏猷”的含義是：一方面要承天立極，一方面要順民體性。帝王以天子自稱，以溝通天帝與民眾之間的聯絡為己任，此匾意在昭示皇帝對上對下的雙重神聖使命。寶座之後為七扇高大的雕龍屏風，也為楠木製作。寶座前兩側有四對陳設：寶象、甪端、仙鶴和香亭。時光流逝，歲月打磨，古老的殿堂依舊散發著昔日威嚴的光芒。
太和殿內景
寶象，被稱為“太平有象”。 寶象背駝寶瓶，內裝五穀雜糧，象徵五穀豐登象，天下太平，江山穩固。甪端是中國古代傳說中的一種神獸，可日行一萬里，夜走八千里，通曉四方語言，常伴明君左右。仙鶴是一種吉祥長壽的鳥，傳說常為神仙所騎，雲遊四海。這裡用來象徵皇家江山永世長存，蒸蒸日上。香亭寓意天下大治，國泰民安，江山穩固。
太和殿前有寬闊的平臺，稱為丹陛，俗稱月臺。月臺上陳設日晷、嘉量各一，銅龜、銅鶴各一對，香爐18座。龜、鶴為長壽的象徵。日晷是古代的計時器，此日晷的晷盤上是上下兩面有刻度的圓盤，漢白玉石製成，晷針鐵製，垂直於晷盤，晷座呈正方形，用四根石柱支撐。宮殿前設定日晷，象徵皇帝擁有向天下萬民授時的最高權力。嘉量是古代的標準量器，有斛、鬥、升、合、龠五個容量單位。該嘉量為乾隆九年（1744年）仿漢代王莽時期嘉量製造。宮殿前嘉量，表明度量衡定，天下一統。太和殿前設定日晷和嘉量都是皇權的象徵。 日晷的計時功能已經淡去，但作為皇權的象徵，仍然佇立在太和殿前。
太和殿月臺上的銅龜
嘉量
銅鶴
日晷
香爐
殿下為高8.13米的三層漢白玉石雕臺基，周圍環以欄杆。在殿的底座漢白玉石階上雕有1142個龍頭（螭首），每逢下雨時，雨水便從1142個龍頭嘴裡的小孔內排出，流到地面上，所以便有了“千龍吐水”這一奇觀。
太和殿漢白玉臺基
太和殿臺基上的龍頭石雕
太和殿臺基石階上的龍頭石雕
太和殿外東西兩側還各有鎏金青銅太平缸兩口，每口重約2噸。鎏金是一種金屬加工工藝，據說這麼大的太平缸需要用黃金100兩。不幸的是，上面的黃金卻被八國聯軍士兵用軍刀颳走了。現在我們還可以清晰地看到缸上的刀刮痕跡。太平缸的主要用途是儲水，以備防火之用。距今最早的缸為明弘治年間（1488—1505年）鑄造。明代的缸兩耳均加鐵環，樣式上奢下斂，古樸大方。清代的缸兩耳均加獸面銅環。紫禁城內現在共有明清兩朝遺留下來的銅質及鐵質太平缸308口，鐵缸是明朝制的，其中鎏金銅缸18口。
青銅太平缸
青銅太平缸
紫禁城是龍的世界，龍的造型千姿百態，栩栩如生。在我國封建社會里，皇帝被稱做“真龍天子”，是大地的主宰。紫禁城是明、清兩朝的皇宮，因此，宮中的殿堂、橋樑、丹陛、石雕以及帝后寶璽、服飾御用品等無不以龍作為紋飾。太和殿內木構件所用裝飾圖案全部為最高等級的金龍和璽彩畫，據統計有13000多條金龍，真是真龍天子的殿堂，龍的世界。
許多人以為皇帝在太和殿處理政事，其實不然。這裡只有在皇帝登基那天、皇帝萬壽節那天、冬至那一天，對外出兵打仗點將出徵以及給皇太后上徽號的時候，皇帝要在太和殿升座接受朝賀。總之，必須是重大事件的盛大典禮。所以，太和殿是明清兩代皇帝舉行大典的場所。明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，皇帝登基、大婚、冊封、命將、出征等都要在太和殿舉行盛大儀式。每當大典之際，鳴鐘擊鼓，禮樂齊奏，帝王御殿升座，君臨天下，接受王公和百官的朝賀，極顯其尊貴和威嚴。
太和殿
順治皇帝14歲時，在太和殿舉行了隆重的親征大典。康熙皇帝8歲即位，也是在14歲時在太和殿舉行大典，開始親裁政事。最後一位坐上太和殿寶座的是年僅3歲的溥儀，他是被他的父親載灃抱到寶座上接受大臣的朝拜和恭賀的時候，看到龐大的場面和鼓樂喧天，被嚇得哭起來。載灃不得不低聲哄勸：“別哭，別哭，快完了。”話一出口，他自己也嚇了一跳。當時，大臣們都非常驚訝，認為這是不祥之兆。果不其然，大清國在此後的短短3年間，真的很快就“完了”。
孫克勤撰文和攝影
