1949年新中國成立前後，哪一位老總是軍隊最忙的人？
這不得不說是華北軍區司令員聶榮臻，他還身兼華北局第三書記、北平市市長、北平市軍管會主任、平津衛戍區司令員、副總參謀長等6職。
新中國成立後，徐向前被任命為總參謀長，因病休養，聶榮臻被任命為代理總參謀長，他的工作重心放在總參，其他工作是抓大放小。聶榮臻稱這段時間是他一生中最繁忙的時期，到底多忙？
他第一項工作就是迅速改編傅作義的20萬起義部隊，接替葉劍英的職務後，又花費精力最多的是北平的社會治安，讓平津衛戍部隊，組織收容散兵遊勇；最為關注的事情是開國大典時的防空問題做了重點佈置等。
這一切工作離不開華北軍區的支援，軍區的任務很重，事情多，幹部少。除本區的工作外，還擔負支援軍隊後勤物資籌措任務。
新中國雖然成立後，可大西南、東南沿海地區尚未解放，其他地方正在剿匪，戰事不斷。總參機構不健全，上下只有二十多人。許多事情都由華北軍區來辦，比如：閱兵大典。
華北軍區要組織、接待其他軍區受閱部隊，邀請部隊幹部參加閱兵，都是由聶榮臻代總長組織。聶老總說：如果沒有華北軍區支援，自己這個代總長不好當。
1950年，朝鮮戰爭爆發，華北軍區負責調撥物資、轉運物資，以及安置傷員。他的老部下王平上將擔任軍區副參謀長，每次到他那裡彙報工作，看到他憔悴消瘦的樣子，很心疼。不忍心耽擱他更多的時間。
這些老部下能做的只是囑咐他多注意身體。就連說注意休息的話都不敢講，各種事情不允許他休息。
毛主席和周總理習慣在夜間辦公，需要找他時，他都是隨叫隨到。因此整天都不離開辦公室，困了就坐在沙發上休息一下。
從1949年進入北平以後到1953年抗美援朝戰爭結束，是他一生中最為緊張繁忙的時期，在這一年，他因病休養，之後的工作由粟裕接任。
