“未來，我們透過元宇宙，在世界任何一個角落，都可以把我們的體力勞動、腦力勞動同步貢獻給元宇宙，透過元宇宙的作用，價值在物理世界被得到承認。”
近日，在深圳舉行的2021第六屆中國國際人工智慧領袖峰會上，北京大學教授、中國人工智慧學會副理事長、深圳市人工智慧行業協會專家委主任劉宏作《智慧元宇宙：人類工具發展的全新階段》主題分享。
元宇宙會造成社會大沖擊？
他介紹，“元宇宙”英文叫Metaverse，直譯是“超元域”，Meta表示超越，Verse代表宇宙，因而翻譯成元宇宙。
在他看來，元宇宙是繼機器人之後中國人又一個偉大的“翻譯”——Robert原譯是奴隸，而中國人創造性地把它翻譯成機器人，又是機器又是人，非常容易受青少年追捧。
元宇宙為什麼會熱？以Facebook為代表，認為元宇宙代表了科技進步的方向。也有人認為是老酒裝新瓶，不過就是VR/AR或者3D增強現實，頂多就是數字孿生；也有人認為，元宇宙只是一個概念，是遙不可及的美好想法，甚至是為了商業炒作、圈地蓋樓，還有極端的理解，靠網路接觸，人和人不見面了，社會交流也衰退了，人和人之間距離越來越遠。
“像元宇宙這樣的兩極分化的觀點，20年前對機器人的看法也出現過。”劉宏說，當時也有人憂慮，“機器換人”會帶來大規模失業； 機器人會不會對人類的感情造成衝擊？機器人會帶來倫理危機嗎？人機會一體化嗎？機器人會傷害人類嗎？機器人會不會成為“人類社會”掘墓人？等。
劉宏認為，首先，“機器換人”會大規模出現，但若干年後當機器人替代人類20%勞動時，不是20%的人失業，而是全社會必要勞動縮短20%。也就是每個星期只工作四天，那時候多生一個孩子根本不是事了。
再過幾十年後，當機器人替代人類80%的勞動力，也不是80%的人失業，而是全社會必要勞動之間縮短80%，相當於每週只工作一天就夠了，那時候競爭壓力沒有了，崗位問題沒有了，交通堵塞沒有了，照顧老人、孩子的時間都有了，未來智慧化社會才是真正理想的人性化社會。
其次，在劉宏看來，機器人會跟人類成為非常好的朋友。“機器人會帶來倫理危機？未來的社會是男人、女人、機器人構成的。現在西方立法允許男人和男人結婚，女人和女人結婚，未來一定會承認人和機器人結婚。”劉宏說，人機一體化，機器人越來越像人，人機已經一體化了。
那麼，機器人會傷害人類嗎？劉宏繼續介紹，未來機器人走進千家萬戶後，仍然可能成為社會生活、家庭生活中不可替代的一員，就跟今天的汽車一樣，即便每一年交通事故傷亡不少於幾十萬，但我們已經離不開了，未來的服務機器人也一樣。
操控機器人就可跨國購物？
從機器人到元宇宙，未來又會是怎樣的？
在劉宏看來，關於元宇宙，已經形成了基本共識，它是物理世界、虛擬世界和人類社會之間的高度融合，包括虛擬化、真實感、個性化、價值化等四大要素，以及並行性、等價性、泛在性、跨時空、智慧體等五大特徵。
從要素來看，虛擬化，即無限傳輸、無限複製、無限共享，將突破人類發展的瓶頸和侷限，這是所謂虛擬性存在的最重要的基礎；真實感，給人一個真實的感受，機器人長人樣、說人話、辦人事，真實感是人類社會和虛擬世界“共融”的關鍵，沒有這種真實感，人類就找不到親切的感覺，也很難進入到虛擬世界當中去；個性化，同樣一個虛擬空間，每個人感受到的宇宙是不一樣的，每個人得到的體驗也是不一樣的，每個人付出不一樣得到的也不一樣；價值化，元宇宙是腦力勞動和體力勞動的延伸，也是價值輸出的視窗，人們坐在家裡，透過元宇宙的介面和介面，就可以完成教學工作、學習任務。
從特徵來看，並行性，即實則虛之，物理世界逐步進入“數字孿生”的虛擬世界；虛則實之，虛擬世界越來越具備物理世界的豐富多變。等價性，虛擬世界提供的勞動，在現實世界是等價的，虛擬的機器人可以刷碗。泛在性。真實當中有的逐漸都要放在元宇宙當中去，元宇宙當中能夠實時開展的勞動，在真實世界中都有它的映象，都能得到承認。
跨時空，比如，克服時間的侷限性，錄音就是一個辦法。“如果想看‘關公戰秦瓊’在元宇宙中是可以實現，你需要什麼，我們就可以跨越時空，把所需要的資訊聚集在一起，給你一個真實世界和虛擬世界相融合的體驗。”劉宏說。
元宇宙的最後一個特徵是智慧體。這個概念最關鍵，劉宏舉例說，使用者到國外購買一件商品，只需要操控機器人就夠了，想看哪個商品就操控機器人走到貨架前面，可以看到生產日期、有效期甚至可以手感，甚至還可以喝一喝，做個體驗品嚐。這樣的事情就是“物理替身”機器人完成的。
物質、能量、資訊轉換可得元宇宙？
“牛頓聰明還是當今的教授聰明？如果今天的會場有院士在，他也會承認牛頓聰明。”劉宏說，但這並不代表，院士就不如牛頓——人類社會的進步不在於個體，而在於這個社會使用什麼樣的工具，“我們之所以比牛頓、愛因斯坦、諸葛亮過得好，不是因為我們比他們聰明，而是因為我們始終在利用現代化工具，比如網際網路、汽車、飛機、機器人等等”。
劉宏介紹，客觀世界是物質、能量、資訊三要素構成的，它們之間相互獨立又可以相互轉化：從新石器開始，新石器、舊石器、銅器、鐵器都是物質工具；從電氣時代開始，太陽能、電能、原子能都是能量工具；從計算機誕生開始，則是資訊工具的革命。過去人類的歷史，將物質、能量、資訊三個要素都重塑了一遍。
那麼。物質、能量、資訊有沒有相互轉化的工具？劉宏以指南針為例，透過檢測地球存在的磁場，然後定向輸出資訊，因此指南針就是一個典型的能量向資訊轉化的二元工具。
現代社會，物體的存在資訊、運動資訊、屬性資訊，透過感測器獲取數字化，可以實現傳輸、共享、使用，物聯網則是最典型的從物質向資訊轉化的二元工具。
“什麼樣的工具既是物質工具，可以對人類肢體進行延伸，同時又是能量工具，實現對人類體力勞動的解放，更重要的還是資訊工具，實現對人類腦力勞動的解放？”劉宏說，這個工具是一個物質的載體，消耗能量後會產生運動，運動受到資訊的控制——這樣的工具就是智慧機器人，它是真正意義上的三元工具，是人類工具發展的必然結果，是人類工具發展的最高形態。
在劉宏看來，智慧機器人是以物體運動為中心的三元工具，消耗的是“能量”，受的是“資訊”的控制，但中心還是“載體”的運動。對應的，宇宙本身是一個三元工具——宇宙是物質世界構成的，存在的形式就是運動，運動規律就是資訊，而這個資訊是大自然客觀規律決定的，今天的宇宙，本質上就是以能量為中心的三元工具。
由此推論，元宇宙也是以資訊為中心的一個“三元工具”，在這裡，實現虛實結合，實是物質，會消耗能量，所完成的勞動在工廠可以兌現和等價值的承認。這就是以虛擬世界為中心的三元工具。
“在這個意義上分析，我們發現，元宇宙是一種新型的三元工具，和機器人一樣，是人類工具發展的全新階段，未來將全面深刻的影響人類的生活。”劉宏說。
劉宏最後斷言，未來幾十年，機器人會徹底改變我們的社會生活，未來上百年甚至幾百年，元宇宙都有可能徹底顛覆人類的工作和生活，以至於今天不用顧慮它能熱多久。
【記者】郜小平
【出品】南方產業智庫
【作者】 郜小平
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