據瞭解,C-2A“灰狗”艦載機是由E-2預警機衍生而來的,其依靠良好的運載等綜合性能,逐步接替C-1而成為了美航母重要的運載工具。
一般來說,大型航母並不需要大型運輸機來滿足物資運輸需求,因為一方面它們本身就攜帶有大量物資,而另一方面還透過各種保障船來獲取物資。而那些運輸機所承擔的任務主要圍繞需要立即轉移的人員和裝備,但這對於直升機而言也是足以應付的。不過若考慮航程等引數效能的話,C-2A運輸機在此領域就完全能夠應對上述問題。
與E-2預警機相比,C-2A運輸機採用了高度一致性的零部件,很大程度上就是在對前者進行拆卸的基礎上改造而來的。在初創之時,C-2A運輸機機身處運用全金屬材質,採用了襟翼和副翼等設計結構,從而顯著提升了升力。外型上有所不同的是,C-2A擁有水平狀的尾翼,這與E-2預警機有所區別。
從實際指標上看,C-2A運輸機動力來源為艾裡遜T56-A-425渦輪螺旋槳發動機,最快飛行速率為550公里/小時,在內外等處配置多個油箱的情況下,有效航程可達2400公里。值得注意的是,該機還有輔助動力可用,能在主動力無法運轉的緊急狀態下進行電力輸出,從而保障正常飛行。
在運載力方面,C-2A運輸機擁有物資管理系統,能滿足4.5噸物資的運輸需求。透過搭載不同貨盤,該機不僅能一次性將39名士兵運送至指定地點,而且還可以搭載20多名醫患人員。
當實際運輸時,該運輸機會開啟機尾處的貨艙門,並透過坡道和動力絞盤來完成貨物裝卸。
從產量上看,由於多種條件限制,C-2A數量並不多。比如航母艦載力量的搭配需求;存在升級更新後使用的情形等。據悉,美國軍方還曾於上世紀八十年代採購過不少機身,以完成更新任務。
雖然C-2系列飛機總量為58架,不過剩下的卻並不多了,有被V-22傾轉旋翼機取而代之的趨勢。