關於紀曉嵐是從初中的歷史書上知道的，只知道他在清朝時主持編撰了四庫全書，其他沒什麼太多印象。2000年時一部《鐵齒銅牙紀曉嵐》播出後，使他名聲大振。他的形象是敢於和腐敗做鬥爭，與和珅鬥智鬥勇、足智多謀的正面人物。 但這只是文學作品，歷史並非如此。
據正史記載，紀曉嵐比和坤大26歲，也從未進入過乾隆的核心圈兒，乾隆皇帝閒的時候便和他一起談談詩文書畫，下下棋。而和珅是紀曉嵐的領導，在封建社會下級要和上級鬥爭談何容易，因此也不存在他與和珅斗的條件。反而他倆在現實生活中是一對關係很好的“忘年交”，紀曉嵐處世圓滑，他深知自己地位不如和珅，便巴結這位有錢有勢的朋友，還幫他處理人際關係，和珅也經常在工作中關照紀曉嵐，兩人的關係很好。
紀昀（1724-1805），字曉嵐，一字春帆，晚號石雲，道吳觀弈道人，清代文學家。河北獻縣人，一生娶一妻六妾。歷雍正，乾隆，嘉慶三朝，享年八十二歲。21歲中秀才，31歲中進士，官至禮部尚書，協辦大學士，曾任四庫全書總纂官。撰寫了《四庫全書總目提要》，代表作《閱微草堂筆記》。因其“敏而好學可為文，授之以政無不達”（嘉慶帝御賜碑文），故卒後諡號文達，鄉里世稱文達公。
紀曉嵐故居位於珠市口西大街241號。此宅原為岳飛二十一代孫、雍正時權臣、兵部尚書、陝甘總督嶽鍾琪的宅子。紀曉嵐一生在這裡住了兩個階段，分別是從11歲到39歲、48歲到82歲，前後共計62年。紀曉嵐於1805年去世後，因在珠巢街還有其他宅院，其子孫便將此宅租賃，此後屢易主人，直至1958年10月1日，晉陽飯莊在此開業。
因兩廣路拓寬，紀曉嵐故居的大門及第一進院子已被拆除，而且進行了改造，現在看到的大門其實是原來一進院子的正房，門前的古藤已經有二百年曆史，堪稱現在故居里最有價值的文物。
故居是一座兩進四合院，據說原來他的宅子有100多間房，但隨著易主和拆遷，現在只剩下佔地570平方米的兩進院落了。房子樣式和磚雕帶有很多民國時期特點。門上的匾額“紀曉嵐故居”由紀曉嵐第六代後人紀清遠先生題寫。
故居為清式磚木結構，其佈局為坐北朝南，大門為硬山頂如意式門樓，位於住宅的東南角。
房前的那架藤蘿，相傳為當年紀曉嵐親手所植。至今雖經兩百餘年，但仍枝蔓盤繞，綠葉遮天。紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中，特別提及這一架紫藤：“其蔭覆院，其蔓旁引，紫雲垂地，香氣襲人”。
老舍先生生前常坐在藤蘿下的餐桌前，欣賞美景品位佳餚。
前院正面的前山設一門二窗，圍以磚雕，後山有門通內院，廳後兩側有遊廊連線。
一進院正房現為紀曉嵐紀念館。陳列有紀曉嵐的生平事蹟和《景城紀氏家譜》、《評文心雕龍》、《閱微草堂筆記》及紀曉嵐六世孫女紀清漪捐出的明清瓷器等。
展廳的突出位置擺放著紀曉嵐的雕像，後面立有一扇紅木鑲螺鈿的屏風，北側是一組乾隆、和珅、紀曉嵐的蠟像，栩栩如生。
《四庫全書》分經、史、子、集四部，凡3503種，79337卷，是集中國歷史文化之大成的一部千古鉅製，對於蒐集、整理、繼承和發揚我國曆史文化遺產，起到了不可估量的作用。編纂《四庫全書》是一項浩大工程，傾注了紀曉嵐的畢生精力，乾隆皇帝稱讚說：“美富四庫之儲，編摩出於一人之手。”
展廳北門上方懸掛乾隆皇帝為紀府御筆親題：福田花雨，其中“雨”字少了兩個點，意在褒獎紀曉嵐的清廉。
廳後內院兩側，原有紀曉嵐所栽海棠兩株，現僅存東側一株。據說海棠樹與紀曉嵐的一段戀情有關。紀曉嵐深愛的婢女文鸞（估計是杜小月的原型）最喜海棠，他在京城有了宅院後，便親手栽種下兩棵海棠樹。
如今，剩下的這株海棠樹孤立在院中，默默紀念著紀曉嵐少年時相戀終又未成眷屬的悽美故事。
古樹上掛著紅色的說明牌：一級古樹，清朝，約310年。
如今這株海棠樹依舊枝繁葉茂，結滿了粉紅色海棠，十分漂亮。
第二進院正房就是紀曉嵐當年的閱微草堂，草堂平面呈倒“凸”字形，為前三後五、前出廊的硬山頂式建築。前三間中間為門廳，左右兩間各以隔扇相隔為耳室。後五間為草堂，東西通間，進深兩間，共為十間。
進入客廳，正對面是一副紀曉嵐的畫像。該畫像是至今還住在北京的紀曉嵐六世孫所畫。
堂內北面正中設屏風，上懸“閱微草堂舊址”橫匾，為著名書法家啟功先生所書。
客廳西側為臥室。頂箱櫃及羅漢床均為紅木鑲螺鈿，具有明顯的清中期傢俱特點。
臥室的展櫃裡陳列的紀曉嵐曾用過的超長煙袋。據說紀曉嵐煙癮奇大，他的旱菸袋鍋是特別訂做的，一次能裝3、4兩菸絲，編纂《四庫全書》時，他從這裡走到圓明園，煙鍋裡的菸絲只吸完一半，於是就落下了一個“紀大煙袋”的綽號。
室內的大穿衣鏡據說是清中期的，為紫檀木邊框，十分珍貴。
紀府家訓：守正規直。
客廳東側為書房。上懸紀清遠先生所書匾額：四庫書房。
正房兩側掛有紀曉嵐親筆題寫門聯：歲月舒長景 光華浩蕩春
院子兩側是不長的兩條長廊，在幾個紅燈籠和什錦花窗的映襯下，既不失幾分韻味又彰顯出文人雅客的情懷。
歷史連結
20世紀20年代天津商檢局長劉少白曾居住該處，時稱“劉公館”。1930年劉公館成為中共中央與河北省委的秘密聯絡站。
1931年梅蘭芳、餘叔巖、李石曾、張伯駒等在此處成立北京國劇學會，後又成為“富連成”京劇科班社址。
紀曉嵐故居飽經兩百多年的風雨滄桑，具有眾多的歷史烙印和深厚的文化積澱。從庭院，古樹，長廊，搖曳的紀府燈籠，還有那充滿書香的閱微書房，這裡便是他的一生，更是在此住了60多年的紀曉嵐在清朝那個時代的歷史縮影......
