1927年至1941年間，400名工人爆破了45萬噸岩石，在山坡上用鑿子，手提鑽和大量炸藥。漸漸地，他們鑿出了拉什莫爾山。現在，這座紀念碑每年吸引了近300萬人去參觀南達科他州的布萊克山。但它的外表掩蓋了一段黑暗的歷史。大約一萬年前，美洲原住民開始在布拉克山居住。這個地區對拉科塔人來說變得特別神聖，他們組成了美國稱之為蘇族的西部分支。拉科塔人相信布拉克山的一個洞穴是他們最初出現在的地方。他們將黑山的一座山峰命名為“六祖山”，以紀念他們神聖的定向祖靈。
但在19世紀，拉科塔人進入這片土地受到了威脅，北美的白人定居者擴大他們的領土，透過使用暴力或與土著人民談判的方式。在18世紀末美國政府成立之後，其批准了數百項與美洲原住民的條約。然而，政府經常撕毀它們或強制創造它們。在1866年到1868年間，拉科塔族人和他們的盟友成功地保衛了他們的土地免受美國軍隊的攻擊，並與政府談判了一項新的條約。在1868年的拉勒米堡條約中，各方一致同意，包括布拉克山在內的大片領土屬於蘇族。作為交換，拉科塔允許美國遊客安全透過。但條約的許多方面也旨在同化，把拉科塔人融入白人文化。這包括激勵他們從狩獵轉向農耕，放棄遊牧生活方式，穿上美國提供的衣服。與此同時，僅僅7年後，美國就違反了條約，那是在一支探險隊在布拉克山發現了黃金之後。礦工開始紮營，軍隊進攻，擊敗了拉科塔人，美國透過立法非法徵用土地。50年後，工人們開始在拉科塔人神聖的六祖山上蝕刻。
這個專案是由一位名叫格松·博格勒姆的傲慢的雕塑家領導的，他與三k黨有聯絡。一位歷史學家最初提出拉什莫爾山應該包括像拉科塔酋長紅雲這樣的西方人物，但博格勒姆選擇了自己的英雄。1941年10月，博格勒姆死於手術併發症，工作停止了，儘管這個專案還沒有完成。四個人像中沒有一個人像預期的那樣有軀幹，並且下面堆滿了碎石。對拉科塔人來說，這座紀念碑是一種褻瀆。在巖壁上永垂不朽的總統們，都有殘酷的反土著遺緒。易洛魁聯盟的成員稱喬治華盛頓為“城市毀滅者”因為他鼓勵軍事行動，在1779年燒燬了他們的50個村莊。西奧多·羅斯福支援強制同化，他說，“我不至於宣稱只有死去的印第安人才算是好的印第安人，但我認為十分之九的人都是。”1980年，在蘇族起訴美國違反條約後，最高法院裁定布萊克山被非法佔領，蘇族人有權得到補償。賠償金額已經超過了10億美元。但是蘇族拒絕接受這筆錢，因為為是放棄對布拉克山的主權，他們堅稱從未出售過。
那麼，拉什莫爾山和黑山應該怎麼辦？對這個問題的回答是廣泛的。包括部落領袖和博格勒姆的曾孫女在內的一些人呼籲拆除拉什莫爾山。另一些人將其視為重要的愛國象徵，也是南達科他州經濟的重要方面。許多拉科塔人希望1868年的條約得到遵守，並把現在由聯邦政府控制的土地歸還給他們的部落社群。也有人則表示，拉科塔和美國至少應該共同管理布拉克山的部分地區。目前還沒有改變的計劃。美國違背了對土著民族的許多承諾，使這樣的問題變得普遍。原住民一直在為被撕毀的條約而戰，奮鬥了許多年，一路上取得了一些重大的勝利。與此同時，如果不被幹擾，六祖山上雕刻的面孔預計將保留數千年。
