險峻的長江三峽是重慶的天然屏障,為了保衛重慶,國民政府決定在長江三峽地區設下兩道防線。第一道位於湖北宜昌市,第二道則位於宜昌西北部的石牌要塞。日軍要進攻重慶,就必須打通長江,而打通長江則必須佔領石牌,石牌便成為保衛重慶的關鍵之地。石牌要塞一旦失守,重慶就會門戶大開。民國政府當局認為“石牌要塞是中國的斯大林格勒”,嚴令部隊不惜一切代價守衛石牌要塞。
面對日寇的強勢來犯,國軍海軍在石牌挑選險要之地構築了十幾座炮臺,裝上了軍艦上拆下來的最後的炮艦,並配備漂雷隊、煙幕隊和百餘海軍官兵,作戰目標是封鎖南津關以上的長江江面,和陸軍一起死守石牌。為了阻止日軍順江而上,國軍海軍更是把剩下的軍艦全部自沉,用來封堵江面,這也是為什麼國軍海軍幾乎全軍覆沒的原因。
蔣介石發來電令:“石牌乃中國之斯大林格勒,離此一步,便無死所。”陳誠打電話詢問胡璉:“守住要塞有無把握?”胡璉回:“成功雖無把握,成仁確有決心。”
1943年5月27日中午12時烈日當頭,胡璉率師部全體人員,跪倒在山巔,朗聲祭天盟誓:“陸軍第十一師師長鬍璉,謹以至誠昭告山川神靈:我今率堂堂之師,保衛我祖宗艱苦經營遺留吾人之土地,名正言順,鬼伏神欽,決心至堅,誓死不渝。漢賊不兩立,古有明訓,華夷須嚴辨,春秋存義,生為軍人,死為軍魂。後人視今,亦猶今人之視昔,吾何惴焉!今賊來犯,決予痛殲,力盡,以身殉職。然吾堅信蒼蒼者天,必佑忠誠,吾人於血戰之際,勝利即在握。此誓,大中華民國三十二年五月二十七日正午。”
5月28日石牌保衛戰正式打響,日軍第三師團、日軍第三十九師團在空軍配合下發動強大攻勢,激戰三日,日軍悄然撤退,是役,國軍打死打傷日軍7000餘人,繳獲器械無數。
石牌保衛戰中最激烈的是,發生了二戰史上最大規模的刺刀拼殺戰鬥,雖然日寇歷來以擅長白刃戰而聞名,但是在這場驚天地泣鬼神空前慘烈的搏殺中,國軍官兵卻硬是憑著寧死不退的大無畏精神和日寇血戰三個小時,用1500多名官兵的壯烈犧牲換來這場來之不易的勝利。
這是國軍抗戰史上最為慘烈的一勝,是國軍抗戰中如蘇聯“斯大林格勒保衛戰”一樣有重大歷史意義的戰役,是中國抗日戰爭史中的重大里程碑。從此之後,日軍再也沒有力量向西跨出一步。
解放後,在石牌地區,建房和修路,經常發現數百上千的屍骨,最大的一次是2010年前後,因修高速,南邊村發現一處掩埋三千將士忠骨的土地。石牌老人回憶:當時,日軍的飛機就像天上的燕子,唰的一下,就是幾架飛下來,炸彈像雨點一樣……
國軍戰場是中國抗戰的主要戰場,國軍是中國抗戰的主力,受到了日寇的海陸空全軍種的照顧,尤其卑劣的是,日寇一旦戰事不順,就會無視國際條約滅絕人性地施放毒氣,國軍很多時候的潰敗是日寇釋放毒氣所引起。
十四年的抗戰,中國軍民犧牲達3500萬人以上,直接經濟損失6500億美元以上。日寇還把搶來的金銀財寶和無數的煤、礦石瘋狂地運回了日本;更把搶來的絕世珍寶(包括北京人頭蓋骨)藏入日寇皇宮地下室至今也不歸還。日本軍國分子參拜的臭名昭著的靖國神社,門前的兩具石獅雕像,就是劫掠自遼寧海城,至今不還,無恥之尤。
永遠緬懷為中國贏得石牌保衛戰慘勝的抗日將領胡璉將軍!為抗日犧牲之國軍將士永垂不朽!為抗日犧牲之所有先烈永垂不朽!為抗日犧牲之所有國共將士、軍民永垂不朽!