話說古時候在淮安府山陽縣，有一個男子叫張貴。張貴8歲那年父親病故，他被其他同齡小夥伴嘲笑成沒爹的孩子。於是他不再跟那群小夥伴玩，而是發奮讀書想要考取功名光宗耀祖，要讓那群小夥伴只有羨慕的份。他父親留下了百畝良田，母子倆就把良田租給農戶收取地租過活。
母子倆不用為吃喝發愁，使得張貴可以專心發奮讀書。他母親王氏自丈夫過世後，便一心向佛。原本想到尼姑庵出家，但看著幼小的兒子又割捨不下。山上尼姑庵有個叫靜雲的尼姑，靜雲師太告訴她只要一心向佛，在哪都可以修行，不一定非要出家。
後來王氏就在家裡誦讀佛經參悟佛法，還常常幫助有困難的人家。她一心向善，周圍的人都稱她大善人。日出日落一晃10年過去了。這一年18歲的張貴考上了秀才，親朋好友左鄰右舍紛紛來祝賀。張貴年紀輕輕就考上秀才，眾人都說他的前途不可限量。
加上他長得氣宇軒昂一表人才，他母親又是厚道之人，家裡又有百畝良田吃喝不愁，所以十里八鄉有閨女與張貴年齡相仿的人家，都紛紛派媒婆來提親。可是都被張貴一一婉拒了。王氏不解問道：“兒呀，你如今18了，是到了該成親的年齡了。
這麼多人來提親，難道就沒有你中意的？”張貴說道：“這些人都是十里八鄉的我全都認識，她們的長相都一般，沒有我喜歡的型別。”王氏勸道：“兒呀，娶妻當娶賢。汪家的閨女、李家的閨女，徐家的閨女這幾人都是模樣周正心地善良的女子，日後必是賢妻良母。”
張貴打斷道：“娘，你別說了，我不喜歡她們。”說完就回自己房間了。王氏嘆道：“這孩子怎麼變得剛愎自用，聽不進別人的意見了。”一天，張貴外出訪友，朋友熱情款待，張貴在朋友家玩到了傍晚方歸。他在朋友家喝了點酒，心情很是舒暢，一路上哼著小曲。
他走到一片林子時，聽到女子的哭泣聲。雖是哭泣聲，但聲音宛如天籟。張貴循聲走去，看到一女子坐在石頭上哭泣。只見這女子膚白貌美身材婀娜多姿，身著綾羅綢緞非常美豔動人。張貴只看了一眼，眼睛就挪不動了。
他向女子施了一禮道：“姑娘為何哭泣？是否遇到了什麼難事？你說出來，如果我能幫的話，會盡力幫助你的。”女子見張貴長得十分英俊眼睛亮了一下，說道：“奴家叫許美娘，前幾天山賊劫掠了我家，把我的家人都殺害了。我一路逃難到了這裡，我現在是無家可歸，不知該如何是好，所以忍不住哭泣起來。”
張貴說道：“原來是這樣，那些可惡的山賊，等我考取功名後，一定要把他們全部剿滅。許姑娘天馬上就要黑了，一個姑娘家在荒郊野外很不安全。你如果不嫌棄的話，可以來我家暫住，我家就在前面不遠處。我家裡只有我跟母親兩人，你放心我絕對是個正人君子，不知姑娘意下如何？”
許美娘回道：“公子肯收留奴家，奴家感激不盡。”張貴見許美娘答應了，又見天色已經有些暗了。忙說道：“許姑娘，天色已經有些暗了，我們趕緊回家吧。一會天完全黑了，路就不好走了。”許美娘聞言答應一聲，站了起來跟張貴一起趕路。
沒走幾步許美娘差點摔倒，張貴趕緊扶住她。許美娘趁勢撲進了張貴懷裡，說道：“張公子天黑了我看不清路，你牽著我的手走吧。”張貴說道：“許姑娘，這不妥吧，畢竟男女授受不親。”許美娘說道：“奴家已經無家可歸了，如果公子不嫌棄奴家的話，奴家願意以身相許嫁給公子為妻，不知公子可否願意？”
張貴聞言大喜說道：“姑娘如此美貌，竟然願意嫁給在下，是在下幾世修來的福分。我願娶姑娘為妻，我們趕緊回家吧。”說完牽著許美孃的手，高興地走回家。回到家後，張貴立馬把要娶許美孃的事情告訴了王氏。王氏將張貴拉到一旁小聲說道：“我看這許姑娘來路不明，你不能娶她為妻。”
張貴說道：“娘，許姑娘怎麼就來路不明瞭？她不都說了她的身世了嗎？”王氏說道：“她說幾天前，山賊害了她一家，她逃到了這裡。一個姑娘家幾天能走多遠的距離。發生這樣的大案，早就傳得沸沸揚揚了。可我從未聽人說過，這段時間有山賊劫掠的事情發生。
還有你看她的鞋子非常的新，一點灰塵泥土都沒沾有，哪裡像走了幾天路的樣子。而且她的衣服也是一塵不染，頭髮也沒有一絲凌亂。她雖然哭泣，但我感覺不到一絲悲傷。一個人真正悲傷的話，哭出來的聲音能感染周圍的人。她的哭泣我感覺完全是裝出來的。這種種凝點足以說明她來路不明，所以你不能娶她。”
張貴本來就剛愎自用，現在又被許美娘迷惑，就更聽不進王氏的意見了。說道：“娘，你這完全就是瞎猜罷了，我相信許姑娘的話。”王氏說道：“兒呀，娶妻要娶知根知底的人家，這來路不明的真不能娶。”張貴說道：“娘，你不必再勸了，我已經決定娶許姑娘了。”說完就離開了。
當天晚上，王氏夢到一條青蛇咬了自己的腳。翌日，王氏的腳就不能動彈了癱瘓在床。張貴請來郎中，郎中查看了一番，也不知道是何緣故。不多久，張貴跟許美娘就成親了。張貴自成親後，與許美娘是夜夜笙歌紙醉金迷，連書也不念了。
王氏看在眼裡急在心裡，可她癱瘓在床無可奈何。半個月後的一天，王氏把張貴叫到面前，說道：“兒呀，你幫我把這本佛經，送還給靜雲師太。記住一定要親手還給她，並再借一本佛經回來。”張貴知道母親喜歡誦讀佛經，有時候會跟尼姑庵的靜雲師太借佛經誦讀。
張貴接過佛經後就準備出門，許美娘搶過佛經查看了一番見沒有異常，才把佛經還給張貴，叫他早去早回。張貴來到山上的尼姑庵，在一名尼姑的引領下，來到了靜雲師太的禪房前，稟報了一聲就離開了。須臾，靜雲師太開啟房門。
張貴向靜雲師太施了一禮，並稟明來意。靜雲師太接過佛經，將張貴拉進了屋。說道：“張施主，你多久沒照鏡子了？”張貴問道：“我不記得了，怎麼了？”靜雲師太拿來一面銅鏡，讓張貴自己照鏡子。張貴往鏡子前一照，被自己的模樣嚇了一跳。
只見此時的他，面板乾燥臉色發白，兩隻眼睛像熊貓眼嘴唇發黑，竟生出了幾縷白髮。張貴驚問道：“靜雲師太，我這是怎麼了？”靜雲師太說道：“我知道有一種青蛇精，靠與男人歡好蠶食男人的陽氣，以此來增加自己的道行。你娘子應該就是青蛇精，她蠶食了你的陽氣，你才會這般模樣。
如果再這樣下去，不出10天你就會被她蠶食完陽氣而喪命。”張貴驚道：“這該如何是好？”靜雲師太說道：“你上床躺好，我用針灸術幫你恢復陽氣。”張貴聞言就上床躺好。靜雲師太拿出了9根金針。張貴問道：“師太，針灸不都用銀針嗎？你怎麼用的金針？”
靜雲師太說道：“這是九陽神針，是我師傅送給我的寶物。它不僅能治病救人，還能降妖除魔。你躺好了別說話。”只見靜雲師太嘴裡唸唸有詞，九根金針自動飛到張貴上方，並刺向他的9個穴位。過了三刻鐘，金針飛回了靜雲師太手裡。
張貴起身拿鏡子看了看，發現自己恢復如前了。感激道：“感謝師太救命之恩。”靜雲師太說道：“你最該謝的，是你母親。這本經書並不是我的，她讓你來送經書，是向我發出了求救的訊號。她知道只要我看到你這副模樣，肯定能明白緣由。現在我們應該快點下山，收了青蛇精救你母親。”
張貴知道了許美娘青蛇精的身份，也十分擔心母親的安危，兩人加快腳步下了山。來到張府後，正看到許美娘在院子裡吃生魚。靜雲師太大喝道：“青蛇精還不束手就縛。”許美娘感受到靜雲師太道行高深，就變成青蛇想要逃走。
靜雲師太見狀，拿出了九陽神針朝青蛇精射了過去。九根金針亮出金色光芒，將青蛇精釘在了地上。師太嘴裡唸唸有詞，須臾，青蛇精化作縷縷黑煙消散不見了。後來，靜雲師太又治好了王氏的腳傷。母子倆非常感激靜雲師太向她道謝。靜雲師太說道：“降妖除魔也是我佛門中人的本分無需客氣。
張施主經此一事，你以後莫要再剛愎自用了。你是讀書人，應該知道當局者迷，旁觀者清的道理。你以後應該虛心聽聽別人的意見，做事不要一意孤行。”張貴回道：“多謝師太指點迷津，我已經知道錯了，以後一定改正。”靜雲師太宣了一聲佛號就離開了。
最後，張貴娶了鄰村一位木匠的女兒，此女賢良淑德上得廳堂下得廚房。兩人成親後相敬如賓十分恩愛，一起孝順王氏，一家人其樂融融，過上了美好生活。
