上世紀二十年代，聲名顯赫的肯尼迪家族出了一位美麗動人卻智力低下的女兒——羅斯瑪麗肯尼迪。這讓她的父親老約瑟夫肯尼迪感到大為丟臉。
他起初將女兒秘密養在家中，不讓她與外人見面，但隨著瑪麗逐漸長大，老約瑟夫擔心控制不住她，便欺騙女兒接受了一場徹底毀掉她後半生的手術。
術後變成“傻子”的羅斯瑪麗被父親送到了精神病院，二十年後才回到家中，86歲去世。
出身最為顯赫的肯尼迪家族，智商卻只有70
羅斯瑪麗出生於1918年，僅比後來成為總統的肯尼迪小1歲。
當時肯尼迪一家還住在波士頓。父親老約瑟夫在一戰中積累了大量財富，成了當地有名的金融實業家。
但他並不甘心只做一個平平無奇的大財主。老約瑟夫的夢想是：要讓肯尼迪家族誕生一位總統。
老約瑟夫的妻子是波士頓市長的長女羅斯。
夫妻二人一共生育了九個兒女，其中八個都在各自的領域做出了優秀的貢獻，尤其次子約翰肯尼迪成了美國第35任總統，實現了肯尼迪家族幾個世紀以來的夢想。
除了次子，其他孩子中，長子是為國犧牲的飛行員，三子是美國司法部部長，四子是聯邦參議員。唯有長女羅斯瑪麗肯尼迪成了家族之恥，被老約瑟夫刻意隱藏。
羅斯瑪麗一生的不幸都來源於她的智力缺陷和老約瑟夫對政治的狂熱追求。
羅斯瑪麗出生時，母親和護士堅持要等到家庭醫生趕來接生，為了阻止已經進入產道的嬰兒出生，她的母親遵照護士的要求，夾緊雙腿。
羅斯瑪麗因此在缺氧的產道內停留了將近兩個小時。
從醫學上來說，羅斯瑪麗之所以智力低下，很有可能是因為缺氧導致的大腦發育不完全，這影響了她一生。
羅斯瑪麗出生後，起初她和一般年齡的小孩看起來沒有太大區別，只是反應有些慢。
老約瑟夫看著女兒逐漸長大，變得漂亮可愛，心裡也為她安排了一條光鮮亮麗的上流社會的淑女之路。
但這條路很快就被一張智商檢測單打破了。
羅斯瑪麗兩歲以後，老約瑟夫越來越懷疑女兒先天智力低下，於是瞞著家人偷偷帶女兒去測試智商。
結果令他大吃一驚，羅斯瑪麗的智商只有70。
70的智商意味著羅斯瑪麗一生都只能到達十歲左右孩子的聰明程度。而老約瑟夫聽說了這個訊息，整個人都驚呆了。
當時的主流價值觀對精神病、白痴、瘋子這些概念區分得不是那麼明顯，一個智力如此低下的孩子，基本上就已經被認定了是個“神經病”。
社會上給這類人安排的歸宿一般也只是精神病院。
作為當時美國政壇上風頭正盛的政治家族，老約瑟夫正在謀求更大的追求：重金支援羅斯福參與總統競選，從而獲得一官半職。
可以想象，一旦“肯尼迪家族有個精神病白痴女兒”這種新聞被競爭對手和選民得知，老約瑟夫畢生的夢想很可能就毀於一夕。
不僅如此，他的幾個有著大好前程的兒女也將受到影響，整個家族也可能就此止步，無緣美國總統之位。
老約瑟夫對美國總統這個職位有一種超出常人的狂熱。扶持羅斯福只是暫時的計劃，他的目標一直是總統的寶座。
他不允許任何家族成員為肯尼迪這個姓氏蒙上陰影。為此，老約瑟夫可以捨棄一切。
當發現羅斯瑪麗的智力只有70時，老約瑟夫震驚之下，立即將這個孩子藏了起來，不讓她與外人見面。
等羅斯瑪麗到了該上學的年紀，老約瑟夫迫於無奈，把羅斯瑪麗送進了特殊寄宿制學校。為了不讓其他人看出羅斯瑪麗的問題，每隔一段時間，父親就會為她安排新的學校。
幼年時期的羅斯瑪麗就在不同的學校和老師之間來回搬遷，這使本來就缺少關愛的羅斯瑪麗更加不適應自己身邊的環境，她變得格外脆弱，渴求家人的關愛。
羅斯瑪麗雖然智力有缺陷，卻擁有正常的情感需求，懂得愛與孤獨，也會渴望親情友情。
在學校上學的日子裡，羅斯瑪麗學會了語法，給父母寫信，表示自己很乖，會聽話，希望父母能來看她。
她卻不知道因為自己智商的問題，父親根本不敢讓她在外人面前多待哪怕一會兒。母親雖然對她還有感情，卻只能聽從老約瑟夫的安排。
羅斯瑪麗就這樣孤獨長大，到了20歲。
長成少女引來眾多關注，為親情想方設法吸引父母注意
1937年，已經成為總統的羅斯福任命老約瑟為駐英國大使。臨行前，羅斯瑪麗的母親向他請求帶上被拋棄在學校裡的長女。
老約瑟夫考慮到女兒已經20歲，外貌出眾，加上這些年來不斷給她灌輸的上層精英教育也有了一定的成效，於是同意了這個請求。
當然也可能是因為，老約瑟夫其實想帶她去海外尋求更好的醫療。
英國遠離美洲本土，也就意味著沒人會像在美國一樣關心羅斯瑪麗，這個影響家族的問題兒童。羅斯瑪麗由此被接到英國，和眾多兄弟姐妹生活在一起。
這一段時間，羅斯瑪麗留下了眾多照片，上面都是她快樂的笑臉。
1938年，老約瑟夫受英國女王邀請，帶著家族成員參加了女王的宴會。
羅斯瑪麗第一次出席如此莊重的場合，儘管父母親都十分緊張，但羅斯瑪麗卻很好地向英國上流社會展示了作為肯尼迪家族長女的教養和禮儀風範。
宴會上她不僅與女王、王子言笑晏晏，甚至還獲得了伊麗莎白公主的友誼，兩個人成為了好朋友。
羅斯瑪麗雖然智力低下，但她性格純真友善，又有小女孩的浪漫可愛，加上由於長期貴族禮儀教導，旁人頂多把她的反應遲緩當做是一種優雅的社交禮儀。
因此，羅斯瑪麗在當時的英國上層社會，還是引起了很多人的注意。
老約瑟夫每次看到女兒與人交談，心裡都捏著一把汗。
即使每一次羅斯瑪麗都沒有給他丟臉或者闖禍，老約瑟夫還是放心不下，總是想方設法求醫問藥，希望能找到一種徹底治癒羅斯瑪麗的辦法。
就在羅斯瑪麗為家人團聚開心的時候，歐洲的情況日益緊張，老約瑟夫又因為主張討好德國，沒有領會羅斯福總統的意圖，在1939年被召回美國。羅斯瑪麗一生中最快樂的日子結束了。
她又被送回了寄宿學校。
這讓她很不理解，也生出了一種委屈，她覺得自己已經足夠聽話了，為什麼父母親還是把她送回了這樣熟悉又令人厭惡的環境？
羅斯瑪麗的妹妹尤尼斯十分喜歡自己的這個姐姐，她曾經大著膽子向父母提出，把姐姐接出來，一家人一起過日子，卻被冷酷的父親拒絕。
母親羅斯雖然也想女兒，但她更清楚這會對丈夫和其他兒女的未來產生巨大的負面影響，因此一番思量後，母親還是沉默了。
羅斯瑪麗看不到希望，也見不到父母，極度悲傷的她在失望以致絕望後，變得叛逆暴躁。
她開始偷偷溜出學校，與不明身份的陌生人呆在一起，學會了抽菸，甚至跟人打架。
訊息傳到家人耳中，老約瑟夫立刻意識到，這個女兒不受控制了。
他擔心某一天，報紙上就會登出羅斯瑪麗被陌生男人勾引乃至懷孕的負面報道，到時候整個美國都會知道，肯尼迪家族有個見不得人的“白痴”長女。
當時老約瑟夫的幾個兒子都已經進入政壇，並且影響力還不低。
老約瑟夫在驚怒之下，決定加緊為女兒尋找恢復智力的辦法，他不敢讓羅斯瑪麗以低能兒的身份出現在世人面前。
如果能治好，那麼所有的顧慮就都沒有了。
老約瑟夫心心念念，想的都是治好了會如何，他根本不接受其他可能。這種瘋狂毀了羅斯瑪麗的一生。
手術失敗智力退化到兩歲兒童，20年後才走出精神病院
在為女兒尋求治療時，老約瑟夫認識了一位葡萄牙醫生莫尼茲。
莫尼茲注意到1935年的神經學會上的某個報道，研究者利用切斷前腦葉的方式，成功讓狂躁的大猩猩安靜下來。他覺得這可以應用在人類身上。
於是他對自己的女性精神病患者做了一次前腦葉白質切除術，手術後，病人果然不再大吼大叫了。
這讓莫尼茲信心大增，他聽說老約瑟夫在為有狂躁症的女兒求醫，於是毛遂自薦，認為自己可以治好這種病。
無人知道老約瑟夫究竟是真的相信了他，還是老約瑟夫其實只需要一個能聽從掌控的女兒。總之，1941年11月，老約瑟夫哄著羅斯瑪麗接受了這項手術。
老約瑟夫告訴羅斯瑪麗，只要接受了這項手術，她就會和其他姐姐弟弟一樣，從此有家人陪伴。
事實上前腦葉白質切除術由於成功率極低，加上駭人聽聞，全世界也沒有幾例是成功的。活下來的人基本都成了沒有情緒波動的異類。
他們的確不會大哭大鬧，但也失去了作為“人”應該擁有的尊嚴。更有甚者，失去的不僅僅是尊嚴，還有生活能力和感知能力。
當時在美國本土，做過這種手術的人不超過80個，成功者幾乎沒有。
但老約瑟夫顧不上這麼多了，他瞞著家裡人偷偷安排了手術，羅斯瑪麗的母親和她的兄弟姐妹對此一無所知。
術後的羅斯瑪麗智力完全回到兩歲兒童的水平，生活不能自理，連走路都很困難。從前在英國宴會上那種天真爛漫微笑示人的端莊儀態完全消失了。
受手術影響，她的五官也扭曲了。
羅斯瑪麗被送到了一傢俬立精神病院，後來又被轉入特殊兒童學校。老約瑟夫在極端失望之餘也仍然沒忘記，現在的羅斯瑪麗，更加不能出現在世人面前。
老約瑟夫並不知道，羅斯瑪麗忘記了年輕時的一切，但除了父母家人。
她依然渴望親情，只是老約瑟夫無顏見她，加上瑪麗無法正常表達，因此二十多年來，羅斯瑪麗過著一種幾乎與世隔絕的生活。
就這樣，她與家人團聚的願望，徹底毀於一場手術。
生活在兒童學校的羅斯瑪麗安安靜靜，不再隨意鬧事，但也無法料理自己的生活瑣事，所有的行動都要有人來幫助完成。
由於老約瑟夫是瞞著眾人把羅斯瑪麗送去接受這種手術的，肯尼迪家族成員無人知曉，母親羅斯想方設法調查女兒下落，都被老約瑟夫阻止。
她的妹妹尤尼斯在1962年，不顧父親阻攔，執意向世人宣告了姐姐的存在。哥哥約翰肯尼迪在擔任總統期間，對殘疾人以及各種特殊人群都給予了極大的照顧。
1969年，老約瑟夫去世，羅斯瑪麗才被家人接回從小生活的老房子。
世人也終於知道了當年發生的一切。
羅斯瑪麗雖然回到家中，但她的精神極度不穩定，時常被噩夢驚醒，寢食難安。羅斯每次看到臉色憔悴、已經認不出家人的女兒，都悔不當初。
但好在羅斯瑪麗回到家人身邊後，兄弟姐妹們都很注意保護她的情緒，盡力在生活上讓她過得舒適一點。晚年的羅斯瑪麗終於得到了她夢寐以求的親情。
2004年，羅斯瑪麗走完了她充滿苦難與不幸的一生，臨終前，所有的家人都到了她身邊。
羅斯瑪麗的經歷也影響了她妹妹尤尼斯的一生。她自幼喜歡這個天真可愛的姐姐，對父親老約瑟夫的行為無法認同。因此成年後，尤尼斯一直關注著和姐姐有類似經歷的人群。
1957年，尤尼斯接手了肯尼迪基金會後，就努力開展殘障人士關愛活動，並積極奔走，呼籲人們改變對殘障人士的偏見。
1962年尤尼斯在報紙上向世人告知了姐姐的存在。一年之後，她邀請了35位殘障人士，在自家的後花園舉辦了一場夏令營活動，其中很多都是簡單有趣的體育競技。
尤尼斯發現，參與這些活動的很多殘障人士都露出了喜悅和快樂的表情。
她受到啟發，於是從此之後每年都繼續舉辦這種體育競技活動。
在尤尼斯的努力下，1968年，世界上第一屆特殊奧運會在美國芝加哥舉行，幾年之後，國際奧委會正式承認特殊奧運會屬於奧林匹克的一支。
