英國牛津大學等機構的研究人員在英國一期的《皇家學會學報B輯》上刊登了一則實驗：他們請一些志願者觀看電視節目，並在此前後測量這些人忍耐疼痛的極限值，這包括雙手忍受冰凍的能力，或使用壓力型血壓計測量胳膊忍受壓力的能力。實驗的結果就是，集體觀看15分鐘的喜劇可以增加耐痛極限值上限，平均增加幅度約10%。而那些觀看高爾夫球賽，或其他普通節目的志願者則沒有這麼好運。
研究人員還進行了更接近真實生活的試驗，即在愛丁堡藝術節中測試一些觀眾的耐痛極限值，結果發現那些剛看完現場喜劇者的耐痛極限值有所提高，而觀看其他普通表演的觀眾則沒有這種反應。參與研究的羅賓·鄧巴教授說，這可能是因為開懷大笑會導致人體釋放一種名為腦內啡的物質，它具有鎮痛效果。此外，這項研究還顯示只有開懷大笑，特別是與朋友一起開懷大笑才會導致人體釋放腦內啡，淺淺的禮節性微笑沒有這種效果。
