從前，一書生乘船外出遊歷，突然有一條鯉魚自己跳上船來，書生的朋友打算下船後將鯉魚燉了吃。可是書生見鯉魚奄奄一息，心生憐憫，於是將鯉魚放回了江中。當晚，書生夢見鯉魚，鯉魚承諾答應書生一件事情。

新聊齋：原創故事《鯉魚報恩》

書生名叫吳子龍，廣信府大道村人，父母年邁，身體不是很好。他為人和善，二十多歲考中秀才，不過向來愚鈍，雖然勤奮刻苦，卻一直未能中舉。

吳子龍心態很好，每次科舉失意，他都會外出遊歷一番。吳子龍有個老鄉，名叫劉小六，二人經常一同出遊。

三十三歲那年，吳子龍鄉試落榜，他同劉小六乘船外出遊歷。途中，突然有一條鯉魚自己跳上船來。劉小六見狀，上前一把抓住鯉魚，鯉魚紅白相間，仔細一看，通體微微發光。

劉小六高興極了，說道：“下船後把這條鯉魚燉了吃，一定特別美味。”吳子龍剛要說話，發現鯉魚在劉小六的手中掙扎，看樣子很是懼怕，不一會兒，就已經奄奄一息。

吳子龍動了惻隱之心，想讓朋友放掉鯉魚。劉小六說道：“吳兄，你發什麼呆？這條鯉魚可是難得遇見，到時我們買些好酒，感覺一定好極了。”

吳子龍說道：“你我二人不必糾結一條魚。有一盤好肉，不是一樣可以配上一壺好酒嗎？況且這種鯉魚著實少見，或許會有靈性，還是放它回去吧。”

於是，吳子龍上前從劉小六的手中接過鯉魚，放回江中。鯉魚將頭露出水面，衝著吳子龍的方向，嘴巴一張一合的，像是在道謝。

劉小六說道：“這鯉魚確實有些靈性。吳兄，你可要請我喝酒，彌補這一損失。”吳子龍立即答應下來，說道：“到時酒肉管夠！”

當晚，吳子龍做了一個奇怪的夢，夢見幾名青衣丫環簇擁著一個女子，走到吳子龍面前。此女子十五六歲，身穿紅白相間的衣裙，腰肢纖細，貌若天仙。

女子微笑說道：“我叫錦兒，是鯉魚公主。今日在江中游玩，不小心跳入你的船中。幸好你把我救下，我必會報答你的恩情。今後我會給你帶來好運，並且答應你一件事情。”

女子說完，吳子龍忽然醒來，才發現這是一場夢。但他回想夢境，覺得很是奇怪，又想到女子容貌，不由得心生愛慕。此後，吳子龍一直想念錦兒，卻一直沒有辦法找到她。

就這樣過去三年，吳子龍再次趕赴鄉試，發現考題都是自己這幾年來晝夜揣摩過的文章。他很幸運地考中舉人第一名，成了吳解元。

吳子龍回到老家，發現父母的身體日漸好轉，吳子龍更加高興。他邀請劉小六出遊，然而劉小六家中有事，無法抽身。吳子龍只好獨自一人外出遊歷，再次乘船經過先前那條江水。

船行半程，忽然一陣大風捲來，掀翻船隻。他落入水中，不停地掙扎，內心恐懼萬分，很快就沉入江中。當他醒來，發現身邊站著一位女子，仔細一看，正是錦兒。

看見吳子龍甦醒，錦兒說道：“吳郎終於醒了。承蒙你對我的思念之情，但我離開水中無法化為人形，只能利用這種辦法請你前來，還望吳郎不要怪罪於我。”

吳子龍連忙起身，說道：“我考中舉人以後，獨自一人外出遊歷，對你倍加思念，正愁無法見到你，何來怪罪！但此處為何地？你又為何會在這裡呢？”

錦兒解釋道：“此地為魚宮，我父親是魚宮之王，而我是公主。當年你救我這件事，父親也已經知道，常常叫我報答恩情。先前我答應吳郎一件事情，你可想好？”

吳子龍立即說道：“早已想好，就是不知能否實現呢？”錦兒急忙問道：“什麼事呢？我會竭盡全力的。”

吳子龍說道：“我至今未娶，並非不想，而是沒有遇到合適之人。那晚夢境之中見你，我就對你心生愛慕，卻不知夢中的你到底是真還是假，然而今日一見，更加堅定我和你在一起的決心。我唯一的願望，就是想和你在一起相守到老。”

錦兒一聽，頓時臉紅，低頭說道：“你我若想在一起，可不是一件容易的事。我有八百年修為，還不能修煉成人。我只要一出水面，必會現出原形，只有在水中，我才能自由變幻人或魚的形態。不過，我父親曾說，在無須山山頂的道觀裡，有一老道，他一定有辦法。”

吳子龍高興地說道：“我知道無須山，就在我老家附近，到時我會上山去請老道幫忙。但我如何才能回到家中呢？”錦兒說道：“吳郎請閉眼，我送你回家。”於是吳子龍照做。

吳子龍剛剛閉眼，就感覺自己像是被什麼東西包裹住了，外面聲音也不能聽到，逐漸地向上漂浮。不知過去多久，吳子龍忽然聽到“啪”的一聲，雙腳落在地上。

他睜眼一看，發現自己就站在家門口，覺得很是奇怪。他回到家中，發現父母多年的病情已經痊癒，這讓吳子龍更加驚奇。

吳子龍告別父母，出發前往無須山，山路曲折，十分危險。吳子龍跌跌撞撞地向上爬，走了三十幾里路，登上山頂，才見到一座道觀。

吳子龍坐下休息一會兒，心想為了能和錦兒在一起，再累也是值得。於是，他走進道觀，只見有一老道盤坐在觀內，閉著雙眼，還有一道童在旁侍立。

吳子龍見狀，直接跪在地上，還沒等他開口，老道就已經說道：“這位居士為情而來？”吳子龍連忙說道：“道長真乃神人，請您成人之美，助錦兒變成人，讓我們在一起。”

老道睜開雙眼，說道：“隨我來吧！”說完，老道帶著吳子龍瞬間來到江邊，吳子龍暗道實在神奇。老道原地跺了三腳，只見一條紅白相間的鯉魚從江中跳出，落在老道手中。

老道看著鯉魚，問道：“你確定要成為人，與這個書生一起經歷生老病死？那可是要毀你八百年修為，還差二百年，你就可以凝聚金丹，修煉成人了。”

鯉魚聽完，忽然開口說道：“我這條命都是吳郎救的，就算毀我八百年修為又如何？能成為人，陪在吳郎身邊，就算經歷生死也不懼怕。”

老道聽完，念動咒語，只見鯉魚通體閃耀金光，不久，錦兒就顯現在吳子龍的眼前。吳子龍見狀，上前一把抱住錦兒，心情五味雜陳。

二人回到家中，吳子龍向父母說明情況，要和錦兒成婚。吳子龍年近四十，父母見他終於找到意中人，都高興極了，於是挑選吉日，給吳子龍和錦兒操辦婚事。

婚後，吳子龍知道錦兒為自己付出太多，就算錦兒有些公主脾氣，他也能夠包容。並且得知自己能夠考中舉人，都是錦兒的運氣加持。而父母的病情能夠痊癒，也是錦兒的父親暗中幫助。

後來，吳子龍和錦兒育有一子，名叫吳生鈞。吳生鈞很是孝順，非常聰明，科舉一路考至進士。吳子龍活到八十二歲而終，當天夜裡，錦兒也在睡夢中去世。吳生鈞挑選一處墓地，為父母置辦後事。