1949年夏天，為了為中央辦公地選址，葉劍英巡視了中南海。
看到曾經凋敝雜亂的中南海終於修葺一新，覺得非常滿意。他寫了一份報告，由周恩來轉交給毛主席。報告的內容只有一個：中南海已經做好了準備，隨時可以入住，希望主席儘快搬來。
然而主席一直沒有迴音，讓葉劍英十分不解。葉劍英和周恩來又親自到香山面找主席，商量搬家事宜。
毛主席當面和他們說了自己的想法：不想搬！
那麼，毛主席為什麼不想搬進中南海呢？葉劍英選址中南海的理由又是什麼呢？
一 、皇家禁苑
中南海始建於遼金時代，一直就是皇家的禁苑。
但中南海被稱為海的時代，是從元代開始的。這之前，中南海的名字是太液池。因為蒙古族中的海就是水的意思，而太液池有三個相近的湖泊，所以就叫三海。修築大都的時候，元朝就依地就勢的在三個湖泊之間修建了三組宮殿建築。
三海的具體名字就是中海、南海和北海，而中南海實際指的就是中海和南海之間及其周圍的建築群。
曾經的中南海的確是非常風光的，天生的粼粼水光，配上恢弘的古建築，更有蔥蘢樹木、似錦鮮花。
最開始它成了慈禧太后囚禁光緒皇帝的地方，記錄了中國最初改革的失敗。
1900年，八國聯軍曾將這裡作為“聯軍統帥部”。
民國初期，袁世凱佔用中南海，它成為了北洋政府總統府。
後來，北伐成功了，中華民國政府遷往南京，中南海這塊皇家禁地，被開闢為公園。
七七事變後，日偽機關大量遷入中南海；日本投降後，李宗仁和傅作義都先後將辦公地點設在中南海。可惜這些人從來就不愛惜這裡的環境，更不要說修葺了。所以，後來的中南海就越來越破敗雜亂。
二、選址問題
其實，中南海作為黨中央的辦公地址的故事早就開始了。
1949年1月底，葉劍英奉命接管北京。2月2日，他接到了周恩來的電報：把中南海和六國飯店接收下來，作為即將召開的政治協商會議的會址和代表住宿的準備。
在這軍管會沒有進北京的時候，葉劍英就特別關注過中南海。他對北平糾察總隊司令員張明河說，你一進城，就把中南海控制起來。
那個時候傅作義還在中南海居住，但因為已經和平起義，根本就沒有控制的必要，葉劍英就是想把中南海留給毛主席，黨中央辦公用。
他明確說，我們不進中南海，等條件成熟了，讓毛主席、黨中央搬進去。後來軍管會市政府進入北京的時候，也是在東交民巷辦公。
接到周恩來的電報後，葉劍英把它交給了當時打前站的城工部秘書長齊燕銘，同時增派了周子健、金城和申伯純三位處長協助，叮囑他們一定要重點接管。
當時周恩來還沒有把中南海作為中央辦公的地方的意思，打電報給葉劍英是為政治協商會議做準備。
這樣看起來，是葉劍英第一個把中南海看作中央辦公地點的。
七屆二中全會的時候，中央討論了黨中央、國務院的選址問題。當時有兩種意見，一是在北京西郊修，二就是中南海。
北京西郊的好處是地廣人稀,還靠近山區,便於規劃統籌,萬一打起仗來,方便轉移；
中南海的好處是地段是城市中心，工作方便。當然也不用佔土地，不用費時間，財力去另外修了。
會上還提出了一個更為充足的理由，就是：中南海本身就是歷史文化遺蹟。
這個理由讓周總理十分重視,後來還對黨外人士講:“這是一個好主意,凡事用則興,不用則亡。”
3月23日，中央正式開始搬家。從西柏坡到北京，但這個時候的中南海，並不適合中央辦公。
一則是它的內部相當雜亂，年久失修加上傅作義走的時候，沒有收拾。此時的中南海到處都是廢紙枯葉，一片荒蕪，連屋頂上都在長草，一片清凌凌的湖水已經黑紫，根本就沒有曾經的皇家遊園的風采。
第二個原因是安全問題。中南海地處城中心，而剛剛解放的北京魚龍混雜，特別是國民黨特務一定會伺機而動，辦公可能不安全。
於是，葉劍英和楊尚昆等商量，把毛主席、黨中央安排到了香山。
選擇香山的原因是因為地理環境和政治環境。香山離北京有二十多公里，離北京不是太遠，便於工作聯絡，但也不是太近，不便於敵特借北京的環境掩護；另外，相對於中南海的雜亂而言，香山的環境更加安靜。以前這裡有一個慈幼院，總共有三千多間房子，可以說是非常的方便。
而且香山蔥蘢的林木，也有利於防空，即使敵人轟炸，也不容易找到目標。
但思慮慎密不能解決所有問題，要建立新中國，無疑有許多工作要做，為了做好工作，中央領導人不斷往返於香山和北京，這不僅浪費了時間，也讓人非常的疲倦，有時候實在夜深了，大家也就只好留宿中南海。
三、修葺中南海
這種情況讓葉劍英看在眼裡，急在心上。他很希望黨中央就在中南海辦公，這樣既少了大家的勞碌奔波，也有利於工作的開展。
但這不是說搬就能搬的，拋開中南海的陸地上雜亂不說，就是那片曾經讓人心曠神怡的湖水，也已經成了臭水池，早已成了蚊蟲肆掠的天下。
而當時的北京，正在流行腦炎，這種傳染病就是透過蚊子傳播的，所以倉促入住，會給大家帶來健康隱患。
而且更為可怕的是，畢竟這裡曾經住過國民黨，如果萬一有人埋過地雷啥的，誰也無法保證啊。
中南海的修葺工作開始了！
第一個任務，把中南海和北海全面地挖一遍。這可是近百年的大工程，因為中南海的湖底至少也有一百年沒有清理了。為了抓進度，專門從華北軍區派來卡車隊和幾百名士兵，與張明河的部隊一起夜以繼日地清淤。戰士們放幹了又臭又黑的池水，撈走水中的魚，整整挖了三個月，才將淤泥清除，還在裡面發現了不少子彈、手榴彈，甚至還有槍。
第二個任務是中南海內房屋的修繕整飭，周子健佈置任務：
一、清查所有房產的位置、面積、傢俱裝置，並繪圖列表，登記造冊：
二、勘察房屋的破損情況，聯絡修繕單位；對中南海的基本生活設施進行修復，並安裝了電話。
經過大家的共同努力，中南海終於舊貌換新顏，迎來了一個朝氣蓬勃的夏天。
葉劍英檢查之後非常滿意，才向毛主席談及搬家一事，沒想到會被主席拒絕。
四、毛主席不願搬
對於毛主席不願搬家的原因，一方面是他喜歡香山的環境。
毛主席是一個喜歡思考問題的人，香山靜謐的環境能讓他思路清晰，工作效率提高。這帶給了他很好的體驗。
更深層的原因是：毛主席不想和皇帝扯上關係。
也許一般人都覺得中南海作為皇家禁苑十分貴氣，但這，正是毛主席嫌棄中南海的地方。
毛主席革命一生，早就樹立了自己的政治理想，他要建立一個完全有別於封建帝制，有別於國民黨政府的國家，讓這個國家的人民成為國家的主人。
但看看中南海，近是國民黨住的，往遠點的日本偽政府的所在，再往前，就是八國聯軍、清政府。可以說，中南海就是這個近代史的一個縮影。
所以，儘管兩頭跑讓他覺得非常不便，他也不願意搬。
不過，毛主席儘管有情緒，但作為一個領袖、一個共產黨員，他還是克服了自己的情緒。
尤其是在中央政治局會議決議黨中央在中南海辦公後，毛主席從開始的頻頻留宿中南海，到後來徹底告別香山，到中南海辦公。
1949年6月，毛主席搬進了中南海，豐澤園的菊香書屋成了它辦公的地方。
與封建帝王不同的是，毛主席雖然住在以前的皇家禁苑，但卻依然是一個樸實的農家子弟。他不僅沒有鋪張浪費，而且極盡節儉，達到了因陋就簡的地步。他所使用的傢俱和辦公用具，基本都是以前國民黨留下來的。毛主席特別喜歡看書，工作人員曾經提出換一個書櫃，也被主席拒絕了。
其實不僅是毛主席，整個在中南海居住辦公的黨中央成員，都是這種作風。大家的房屋、傢俱，都是修修補補、物盡其用，儘量減少開支。
整個中南海，洋溢著一股簡樸的風氣。
毛主席總共在中南海居住了17年的時間。就是在這裡，他和黨中央一起，向全國發出了許多指導方針和政策，領導著新生的共和國茁壯成長。
