1931年5月，國民黨軍“第二次圍剿”失敗，心有不甘的蔣介石很快就在6月份的時候，迅速集結30萬大軍，計劃於7月對紅軍展開“第三次圍剿”，並揚言要在3個月之內將“共匪”一舉拿下。
自打蔣介石在“第二次圍剿”當中吃了敗仗，毛主席就料到蔣介石絕不會善罷甘休，假以時日肯定還會捲土重來，只不過他沒想到，蔣介石會這麼急不可耐，因為這個時候距離國民黨軍的上一次“圍剿”，才過去了僅僅30天而已。
在戰前的動員大會上，蔣介石進行了慷慨激昂的講話，他說道：“我們決不能給共軍喘息的機會，在他們繞道回江西的時候，我軍可合力將其包圍，發起進攻，務必要將他們一舉殲滅！”看來，這一次的“圍剿”，蔣介石是勢在必得，也是下定了決心，為了鼓舞士氣，他還向部下作出承諾：凡是在“殲滅朱毛紅軍”當中立了功的，無論軍銜大小，都可晉升一級，而在剿滅共軍當中功勞大的，則可以另行犒賞。
圖 | 蔣介石
為了這“第三次圍剿”，蔣介石可以說是下了大力氣。他集結了30萬國民黨大軍，其中有近10萬都是他的嫡系王牌部隊，武器裝備優良，作戰能力和素質也是相當高。不同於往常，這次，蔣介石親自出馬，自封“剿匪總司令”，在南昌親自坐鎮指揮，身邊匯聚了一大批美、德、日、英等國的軍事專家。
此時，中共紅軍在成功粉碎國民黨軍的“第二次圍剿”以後，開始進入戰略進攻階段，暫時離開了蘇區根據地，逐漸向閩西和閩西北發展自己的勢力。眼看著紅軍主力離開了蘇區根據地，蔣介石覺得自己的機會來了，在綜合考量之後，他將30萬大軍兵分兩路，企圖形成合圍之勢，先將紅軍主力包抄消滅，然後長驅直入，直搗蘇區根據地。
7月1日，蔣介石一聲令下，國民黨30萬大軍從左右兩路同時進剿，氣勢洶洶。這次進剿，蔣介石動用了精銳的陸軍部隊，還在空中部署了先進的戰機，聲勢浩蕩。無論是作戰部隊的規模還是武器裝備的精良程度，都要比前兩次“圍剿”來得更加兇猛，足以見得蔣介石這一次“圍剿”的堅定決心。
相較於蔣介石的迫不及待，毛主席這邊就顯得從容淡定多了。面對浩浩蕩蕩的國民黨軍的突然來襲，紅軍這邊起初是有些始料未及的，但是，中共紅軍仍積極應戰。反應過來後，便迅速分派了一小部分兵力進行阻擊，雖然成功地分散了敵軍的一部分兵力，但是，面對面對如此懸殊的兵力差距，中共紅軍明顯出於劣勢，若是硬碰硬，那必然是雞蛋碰石頭，自不量力。於是，毛主席在經過一番深思熟慮後，毅然選擇“撤退”。
圖 | 毛澤東
但是，這個“撤退”可並不是真的就撤退了，這是毛主席的一種策略。毛主席認為，能打得過就打，打不過就戰略性撤退，不要拘泥於一城一地的得失，而要眼觀全域性。這也正是毛主席相較於蔣介石的高明之處。於是，在毛主席的指導下，紅軍暫時後撤，以退為進，先行撤回到革命根據地，然後等待合適的時機，伺機而動。
看到紅軍撤退，蔣介石可得意壞了，率領國民黨軍隊大舉進攻，很快便佔領了寧都、瑞金等地，面對如此順風順水的戰況，蔣介石的心裡那叫一個高興。而此時，中共紅軍正在按照毛主席的“戰略性撤退”指示行進在退往根據地的路上。這一路，行軍十分艱苦，當時正值盛夏酷暑，急行千里，談何容易呢？一直到7月下旬，在歷經艱難險阻的長途跋涉之後，紅軍主力終於在高興圩地區集結，獲得了暫時性休息的機會。
面對國民黨的30萬大軍壓境，紅軍選擇戰略性撤退，但是所有人都不會感到擔憂和害怕，因為負責指揮的是毛主席呀！毛主席之前指揮打過那麼多勝仗，軍事謀略和作戰指揮能力那是人盡皆知的，所以，即便是面對30萬國民黨大軍，毛主席也一定能夠扭轉戰局，而這個時候選擇戰略性撤退也自然有他的道理。
的確，這個時候的毛主席，心裡已經早有打算。雖然國民黨大軍有30萬人之多，而紅軍只有區區的3萬人，但是毛主席堅信，這3萬紅軍也可以在30萬國軍當中來回穿插。那麼，究竟該如何做呢？就此，毛主席便提出了經典的“磨盤”戰術。
圖 | 毛澤東
那到底什麼是“磨盤”戰術呢？毛主席告訴大家：我們在用磨盤磨糧食的時候，需要把糧食一把一把地放進去，慢慢地磨，這個“磨盤”戰術就是一樣的道理。先把敵人引誘進來，然後再利用咱們對地形的熟悉這一優勢，隱蔽起來，趁其不備，找準薄弱處，直接發起進攻。等到他們反應過來，也已經筋疲力盡了，到了這個時候，再和他們打。
簡單來說，“磨盤”戰術就是先像“磨盤”一樣慢慢消磨敵人，然後再伺機出動。在接下來短短的一星期時間裡，毛主席就帶領著紅軍部隊將“磨盤戰術”運用得出神入化，巧妙地藉助地形優勢和紅軍部隊的機動靈活性，在敵人中間來回穿插，進行了3次較大規模的戰役，並獲得了“三戰三捷”的好成績。
先是蓮塘一戰，被蔣介石部隊圍困的紅軍，發現了國民黨軍隊沒有合圍的一處空隙地帶，便利用夜間條件，在其中迅速穿插，一夜急行到了蓮塘。在毛主席的指揮下，紅軍在到達蓮塘後的第3天，突襲了敵軍上官雲相部，紅軍的突然“造訪”，打了上官雲相一個措手不及，上官雲相部潰敗。
接著，紅軍又在第4天的時候，突襲了國軍郝夢齡師部，在經過一番激戰之後，郝夢齡師部被一舉殲滅。
在蓮塘了一連滅了國軍的兩個部之後，毛主席又指揮紅軍轉移地點，直奔黃陂。3天后，紅軍到達黃陂。當時黃陂的國民黨守將是毛炳文，他沒有想到，紅軍會突然出現在黃陂，面對紅軍突如其來的猛烈進攻，毛炳文緊急應戰，但最終沒能抵抗住紅軍部隊的火力攻擊，毛炳文師倉皇而逃。
很快，中共紅軍連滅國民黨3個師部的訊息就傳到了蔣介石的耳朵裡，蔣介石是又生氣又後悔，悔的是自己的大意，氣的是毛澤東的狡猾，蔣介石內心感覺受到了羞辱，於是下定決心要與中共紅軍決一死戰。
在毛炳文師部作戰失利後，蔣介石判斷，紅軍剛剛打進毛炳文的師部，主力部隊肯定還來不及撤退，因此，蔣介石斷定紅軍主力還在黃陂，便帶領著國民黨大軍直奔黃陂。
此時的紅軍部隊狀態不是很好，因為距離第二次反“圍剿”結束還沒有過去多久，這又連續多日作戰，紅軍戰士們此時已是疲憊不堪，急需要休息調整。但是這個時候，紅軍偵察部隊計程車兵在偵察過程中發現，30萬國民黨軍正從四面八方朝著紅軍合圍而來。西北方向，是陳誠率領的4萬多人；西南面又有蔡廷鍇、韓德勤的4萬精兵，東南方則是孫連仲的2萬餘人······面對四面八方來勢洶洶的國民黨軍，戰士們稍微有些慌了神，可就在這時，毛主席突然下了一個命令：紅軍部隊原地不動，安穩地睡覺休整3日！
聽到毛主席的這一指令，紅軍戰士們是著實一驚，現如今，外面30萬國軍壓境，眼看著就要被敵人“包餃子”了，主席為何還會下令原地休息睡覺呢？可是，大家即便感到有些奇怪，仍然聽從了毛主席的指令，原地休整睡覺。就這樣，正當30萬國民黨大軍氣勢洶洶地朝著黃陂進發的時候，中共紅軍卻在原地安安穩穩地睡覺休息了3天。
這就有些奇怪了，為何在這3天的時間裡，蔣介石的國民黨大軍遲遲沒有趕過來？毛主席如此自信地讓部隊原地休息，難道是他能掐會算，提前算到了國民黨軍要行軍3天嗎？
自然不是這樣的。毛主席只不過是對蔣介石的判斷太準了，運用了心理戰術，猜透了蔣介石的心思罷了。按照紅軍以往的戰術，一貫就是打得贏就打，打不贏就跑，蔣介石對這一點十分了解。所以，面對這次國民黨30萬大軍壓境黃陂，僅有3萬多兵力的紅軍必定會想方設法地逃跑。為了防止紅軍逃跑，蔣介石就放慢了行軍速度，在部隊行進過程中，堵住了所有通道，加緊對紅軍的搜捕。
但是蔣介石萬萬沒想到，毛主席竟然早就猜到了他會這樣想，結果不按套路出牌，讓紅軍部隊原地休息睡覺了整整3天，這3天的時間裡，紅軍部隊養足了精神，恢復了體力，開始為接下來的戰鬥做準備，而接下來的戰鬥，毛主席也早有計策。
毛主席已經仔細地勘察過黃陂這一帶的地形，發現這裡多是險峻的山林，國民黨大軍即便來了，也頂多只是佔領一些村莊和要道，不可能對所有地方都做到嚴防死守。因此，毛主席決定利用這一地形優勢進行突圍。
一天夜裡，紅軍部隊趁著國軍入睡之際，悄悄地翻越了幾座大山，從敵軍的合圍圈裡跳了出來。第二天天快亮的時候，毛主席下令先在峽谷裡隱蔽起來，然後與部下將領商量接下來的對策。就在這個時候，偵察兵帶來了一條重要資訊，他在偵察的時候，意外發現在敵人的封鎖線上，有一個缺口，這個缺口有近10公里，如果能夠從這個缺口當中穿插出去，紅軍部隊就可以脫險。於是，毛主席想出了一條妙計：調虎離山。他指示譚振林和羅炳輝二人帶著紅12軍佯攻，吸引敵人火力，將他們的注意力引到與紅軍主力相反的方向，然後，紅軍主力再借機跳出包圍圈。
圖 | 譚振林和羅炳輝
接到命令後，譚振林和羅炳輝率領紅12軍趁著夜色向著東邊方向出發了，而與此同時，紅軍主力部隊悄悄地向西行進。按照毛主席之前的策略，紅12軍在向東行進一段路程之後突然轉頭向北，為了引起敵軍的注意，紅12軍這一路上大張旗鼓，虛張聲勢，不斷揮舞著手中的紅旗，故意揚起地上的灰塵，還在所經之處故意留下痕跡，比如“第三軍團過此地”“第四軍團由此北上”等，可以說是想盡一切辦法吸引敵人注意力，目的就是為了誤導國民黨軍，讓他們誤以為紅軍主力方向是向北。
果然，蔣介石上了當。那晚，他一夜未眠，苦苦思索毛澤東這究竟是要幹什麼，但是輾轉反側了整整一夜，也沒想明白，終於，他失去了耐心，當即集結部隊北上追擊。
譚振林和羅炳輝一行人發現國民黨軍追來的時候，十分高興，因為他們知道，毛主席的計謀奏效了。他興奮地跟戰士們說：“我們跟敵人比一比爬山，看看到底誰更厲害，哪座山高就往哪裡爬，哪條路險就往哪裡跑！”
蔣介石的國民黨軍哪裡擅長夜間行軍，也更不擅長夜間作戰。而且江西一帶，到處都是崇山峻嶺，地勢險峻，道路崎嶇，十分難走，國民黨軍又帶了大量的重型武器，因此行進過程異常地艱難。
而另一邊的紅軍主力部隊在毛主席的指揮下，已經悄無聲息地到達了革命根據地。在根據地進行休整過後，毛主席便下令開始反攻，此時的國民黨軍隊已經在追擊譚振林和羅炳輝一行人的過程中被折磨地筋疲力盡，國軍計程車氣也一再受挫，於是，在毛主席的指揮下，敵軍17個軍團、約3萬人被殲滅，原本30萬兵力的國民黨大軍被打得潰不成軍，蔣介石急忙下令撤退，國民黨軍的“第三次圍剿”再次以失敗告終。
後來在南昌，蔣介石說道：“我們10個人當不了一個人用，足足30萬大軍卻打不過他們區區3萬餘人，這簡直是奇恥大辱！”
於蔣介石而言，這是奇恥大辱，與我軍而言，卻是典範之戰。在這次”反圍剿“鬥爭中，毛主席充分地展現了他出色的軍事指揮才能和強大的心理戰術，這是何等的威武與魄力啊！值得我們所有人敬佩，毛主席是當之無愧的世界級軍事家！
