美國僑報網報道，美國一年一度的假日購物季即將來臨，零售商們正在摩拳擦掌，希望今年的銷售額再創新高。然而對於一些低收入消費者來說，由於受到39年以來最高通貨膨脹率的衝擊，今年假日的消費預算不得不收緊。
美聯社報道，美國聯邦政府上週的報告顯示，過去一年全美消費者價格上漲了6.8%，其中一些最大的成本上漲來自食品、能源、住房、汽車和服裝等必需品。
總的來說，物價上漲正在改變許多民眾的購物習慣。對一些人來說，這隻會帶來少許不便，迫使他們在木材價格上漲的情況下推遲建造露臺。但對於現金儲備較少或幾乎沒有的低收入家庭來說，他們正在做出更艱難的抉擇，比如選擇怎樣的食物，或者是否必須大幅減少給孩子們的節日禮物——或者根本不準備禮物。
來自俄亥俄州博德曼市(Boardman)的33歲全職媽媽伊瑪瑞斯·貝拉斯克斯(Emarilis Velazquez)近日因為食物和服裝等都漲價了而發愁。最近幾個月，她每月的雜貨費從650美元飆升至近850美元。為了省錢，她挑選了更便宜的肉和洗滌劑。甚至連孩子們的服裝都只在舊貨店購買了。
今年節日，她計劃只為3個年幼的孩子花費600美元，而不會為親戚購買任何禮物。
“通貨膨脹正在摧毀低收入家庭的錢包，”全美研究小組(America's Research Group)主席C·布里特·比默(C. Britt Beemer)預計，低收入家庭的假日消費將比一年前減少20%。
在這樣的特殊時期，一些以超低價為吸引力的零售商甚至也開始漲價。曾經的一元店“美元樹(Dollar Tree)”近日由於成本和運費上漲，大部分商品的價格都將提高到1.25美元。貝拉斯克斯表示，每件商品都要多花25美分，因此她減少了購物的衝動。
不過，儘管存在通脹壓力和奧密克戎新變種的影響，全美零售聯合會(National Retail Federation)仍表示今年假日購物季的銷售增長似乎將超過原本預計的8.5%到10.5%之間。
據美聯社NORC公共事務研究中心(Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research)的一項民意調查顯示，約3/4的民眾表示，他們將向朋友和家人贈送禮物，以慶祝今年的冬季假期。然而不斷上漲的成本確實影響了買禮物。約6/10的民眾表示節日禮物的價格比平時高，而只有2/10的人表示沒有。同時，約2/10的人表示，他們最近沒有購買禮物。
然而，對成本壓力感受最強烈的仍是低收入群體。45%年收入低於5萬美元的家庭和40%年收入在5萬至10萬美元之間的家庭表示，今年更難買得起禮物了。而在高收入家庭中，這一比例僅佔30%。
