藉著這一輪半導體高景氣“東風”,國內半導體產業在過去兩年裡迎來了一輪創業、融資和上市的熱潮。據統計,2020年半導體行業股權投資金額相比2019年增長了近四倍左右,並在今年上半年持續升溫,準備在科創板上市的企業也排起了長隊。
在一派熱火朝天、高歌猛進的景象之下,也有業內人士表達了對於“過熱”現象的隱憂——半導體產業的絕大部分分支行業都具有知識密集、科技密集的特點,特別是積體電路產業鏈上的製造、封裝、測試、材料、裝置等環節,都需要足以支撐企業競爭力的專利及其背後的核心技術積累,不能為了抓住風口急於融資或上市,出現一些打破規則“走捷徑”的現象。
長電科技舉起法律武器
近日,國內封測龍頭企業長電科技釋出公告稱,針對甬矽電子(寧波)股份有限公司的侵權和不正當競爭行為,發起了一系列法律行動,旨在維護自身合法權益,推動行業健康發展。
長電科技在公告中表示,同業企業甬矽電子誘聘長電科技研發技術人員,侵犯了公司的智慧財產權,構成不正當競爭。出於維護企業自身權益,抵制行業不正當競爭的目的,長電科技已向相關監管和法院發起包括法律訴訟在內的系列維權行動,並已就對方的部分發明專利向國家智慧財產權局發起無效宣告請求。此外,由於相關發明專利正被對方用於IPO申請,因此長電科技也向證監會、上交所提出了申訴。詳見長電科技公告《維護企業合法權益,倡導行業健康發展——長電科技就甬矽電子系列侵權行為訴諸法律》
作為全球封測第三,國內第一的長電科技一直高度重視技術研發,這些年投巨資進行創新,其行業專利數量處於國際領先位置,而此次訴諸法律保護自身權益,也從一個側面反映了國內半導體行業內部的無序競爭,已經到了較為嚴重的程度。
此次訴訟的結果如何,相信有關部門會依法給出公正判決,本刊後續也將持續關注。而從長電公開的資訊看,被維權一方企業僅有的38位專利發明人中,有32位來自維權企業,佔比超過八成,而且兩家企業在業務範圍、核心技術領域上具有高度重合性。所以,如果一旦涉事企業被裁定侵犯智慧財產權,構成不正當競爭,那麼不僅上市之路將遭受重挫,企業自身信譽也將嚴重受損。
產業關鍵時期更要嚴守競爭規則
智慧財產權保護與各行業創新活力息息相關,因此一直是國家高度重視的重要國策。今年10月,國務院制定《“十四五”國家智慧財產權保護和運用規劃》,從立法、司法、行政等多個方面完善智慧財產權保護體系。在《規定》提出的15個專項工程中,包括“商業秘密保護”、“資料智慧財產權保護”在內的6個專項都是圍繞“加強保護”而展開。
聚焦半導體產業,智慧財產權保護對這一技術密集型產業的健康穩定發展至關重要。由於半導體行業特點,業內許多技術專利的成型往往需要投入大量研發資金,且研發週期動輒長達數年,但其複製或引用成本又極低。例如在晶片設計領域,一份專利的出爐需要研發人員經年累月的心血,但享受專利成果可能僅需得到設計圖紙即可。因此,半導體智慧財產權保護不僅依靠國家層面制定的法律法規,也有賴從業者謹守從業規範,遵守從業道德。
如果出於急功近利的心態去觸碰規則“邊界”,損害的不僅是守法者的合法權益,還可能引發其他從業者效仿,進而對整個產業發展造成難以估量的傷害。
首先,如果侵犯智慧財產權的現象得不到遏制,會使守法企業多年投入所積累的技術成果,轉而成為投機者的競爭優勢,最終必然出現劣幣驅逐良幣,從業企業競爭力停滯不前甚至出現倒退。
其次,對於正處於創業、上市等開創時期的企業,如果習慣於在技術專利上奉行“拿來主義”,而不是靠自己的潛心鑽研,就會出現行業進入門檻不合理降低的情況,拖累行業整體高質量發展。
最後,也是最關鍵的,智慧財產權如果得不到有力保護,會極大挫傷企業的研發創新積極性,導致整個行業創新活力的喪失,嚴重打擊國內半導體產業好不容易形成的快速發展局面。
倡導行業自律,共保健康有序發展
我國半導體產業正處於高速發展的關鍵時期,積體電路產業作為國家戰略科技力量更是被寫入“十四五”綱要之中。經過中國半導體人的不懈努力,我國一些企業已經在產業鏈部分重要領域接近或達到全球一流水平。而正是在產業前景看好的形勢下,透過行業自律,建立有序、健康的競爭機制,就更顯重要。
如果規則完善,從業者自律,大家在規則之內開展良性競爭,則產業發展未來可期;相反,如果不正當競爭成風,從業者只想“走捷徑”,則一損俱損,前期來之不易的成果積累將消耗殆盡,置行業於惡性迴圈之中。
因此,希望中國半導體產業的從業者能珍惜眼下的大好局面,透過積極研發創新逐漸構建起企業的專利壁壘,讓企業走上健康發展的道路。
同時,從業者也應認真瞭解智慧財產權保護的相關法律法規。一旦遭遇不正當競爭侵權,就應該積極以法律武器捍衛自身權益——這不僅關係到企業自身利益得失,也是企業儘自己所能維護行業健康發展的義舉。