李善長曾作為明初國子監祭酒，相當於國家最高學府教授，國家教育部部長，正當朱元璋對胡惟庸下手之際，他卻主張“無為而治”。朱元璋立馬吃驚起來，對著李善長說:你給我說清楚，什麼叫“無為而治”？我看你是誠心想站在我的對立面，把我高高掛在那裡供著，對我大明沒安好心吧。於是李善長也被打倒了。
我們說，明朝剛剛才建立幾年，百廢待興，正需要大量的人才奔赴到各個工作崗位上，白加黑五加二，努力加班加點發揮自己的聰明才智報效國家的時候，你站出來說“無為而治”，這不是誠心想叫國家停滯不前嗎？說白了，你李善長是對我大明江山不滿，對我朱元璋不滿呢！
其實，李善長並不是那個意思，他是崇尚道教和儒家的“無為而治”思想的。在這裡要強調一下，無為而治並不是什麼也不做，就是無為而治，而是提前把所有工作做到位了，這時候什麼也就不需要做了，就達到了預期的目的了。
無為而治是管理的最高境界，但也要分個時候，不能一開始什麼也不做就大喊特喊“無為而治”，給人錯誤的訊號，就是什麼也不用幹了。李善長就是犯了這樣的錯誤，雖然他的觀念很高階，但不合時宜！
