1961年9月，一輛從陝西開往北京的列車上。
“這是誰的行李？”列車員指著一堆佔了兩排長椅子的行李，皺著眉頭說。
見沒人應答，列車員提高嗓音，喊道：“這是誰的行李？”
“額滴額滴（我的我的）！”一個老大爺飛奔而來，對列車員叫道。
列車員上下打量了一下他，那位大爺頭包白毛巾，上身穿黑棉襖，下身穿一條打了補丁的棉褲，一看就是一個普通的陝西老農。
圖|上世紀的火車車廂
“大爺，你咋一個人佔這麼多座位？我幫你把東西放行李架上去。”說罷，列車員就要動手搬行李。
“誒（ēi）誒誒，別。”老大爺趕忙制止：“額知道佔了位置，但這個座位現在又莫（沒）有人坐，而且，這些東西額們父老鄉親帶給毛主席的，珍貴滴很，可不敢亂放。”
列車員笑了：“大爺，您不放就不放唄，幹嘛扯上毛主席。”
“額真滴是去看毛主席，額是毛主席的朋友。”大爺說。
一幫旅客見這有熱鬧看，紛紛圍了過來，大家都不相信這個衣著破爛的老農是毛主席的朋友，列車員笑得更歡了：“你咋證明嘞？”
“你看嘛，你看嘛。”
面對質疑，大爺從懷裡掏出張紙，急切地展示給大家看。
列車員將信將疑地接過來，漫不經心地瞥了一眼，只見滿紙龍蛇，奔放瀟灑，那是一封信，寫給“楊勞動英雄”，落款是三個飛舞的大字：毛澤東。
圖|毛主席的字
這竟然是毛主席的親筆信！
整個車廂頓時沸騰了，大家都用羨慕的眼光看著這個樸素的老人，同時也很好奇，他和毛主席之間到底有著怎樣的故事。
這位老農名叫楊步浩，1905年出生在陝北橫鄉的一個普通農家，他是一個農民，24歲以前一直在家鄉老老實實種地。直到1929年，一場災難爆發，橫山遭遇了特大旱災，這讓靠天吃飯的農民的處境一下就變得艱難起來。楊步浩家本來就不富裕，這場災難對他們來說就是致命打擊，無奈，他只得拖家帶口，外出逃荒要飯。幾經周折，他們來到了延安縣碾莊鄉石家畔村，給當地的地主當了佃（diàn）農。
圖|楊步浩
佃農的命運是悲慘的，心黑的地主對他們百般剝削，楊步浩即使每天起早貪黑地幹活，卻依舊難以換得一頓飽飯，以致於他的父親和兩個女兒相繼餓死。如此悲慘的景象沒有引起地主的絲毫憐憫，反而嗅到了發財的機會。為了安葬家人，楊步浩只得向地主借債，地主的債是驢打滾債，實際利息奇高，如果沒有意外，楊步浩將要給地主當一輩子的免費勞力。
幸運的是，意外真的降臨了。
1935年，毛澤東帶著中央紅軍來到陝北，他們在當地打土豪分田地，許多貧苦農民就此翻了身，楊步浩也不例外。他在土改中分到了幾畝地，幾眼窯洞，欠地主的債也被免除了。一夜之間，他有自己的地種，有飽飯吃的夢想變為了現實。
圖|中央紅軍到達陝北
激動的他牢記共產黨的恩情，勞動熱情大漲，正值盛年的他每日辛勤幹活，保證給共產黨交足公糧。
在那個紛亂的年代，延安就是一片樂土，楊步浩靠著自己的勞動和共產黨的好政策，他的日子一年比一年好。
然而，全面抗戰開始，延安雖不在抗日前線，但這場戰爭的影響也波及到了這裡。1940年，抗日戰爭進入最為艱苦的時期，日軍把重心轉向敵後戰場，不斷對抗日根據地進行掃蕩和封鎖。
而此時，國民黨反共勢力抬頭，想盡一切辦法切斷和干擾邊區經濟。雙重壓力之下，陝甘寧邊區的經濟遭受嚴重困難，光靠稅收，已經難以維持黨中央的正常運轉。
我黨不願加重農民的生產負擔，於是，為戰勝困難，渡過難關，1940年2月10日，中共中央、中央軍委發出《關於開展生產運動的指示》，要求每一名黨員幹部、每一名八路軍官兵都要參加勞動生產，並且要完成一定任務，領導同志也不例外，史稱“大生產運動”。
當時，中央主要領導人如毛主席，朱總司令等，都要完成自己的生產定額：一年得種小麥一石，合300斤。
圖|大生產運動
正當毛主席興致勃勃，帶頭參與大生產運動時，一人卻提出了反對意見，這個人就是楊步浩。
1943年正月十五，已經是勞動模範的楊步浩得以去到南泥灣，慰問在那墾荒的359旅，他在和旅長王震將軍聊天的時候，得知了一個驚人的訊息：毛主席、朱總司令也有生產任務，也同戰士們一樣開荒種地。
楊步浩心裡很不是滋味：毛主席和朱總司令，年紀比自己大得多，他們為窮人操碎了心，現在還要親自墾荒種地，這怎麼行？他們還有更重要的事情要做呢！哪能把時間耗在這上面？
同時他又很沮喪：大生產是毛主席親自提倡的，自己反對有什麼用？
圖|南泥灣墾荒
他懷著忐忑的心情回到延安，到家之後寢食難安，他不斷地想，如何才能讓毛主席、朱總司令忙於自己重要的工作，但同時又可以完成生產任務呢？
終於，他有了一個兩全其美的辦法：自己幫毛主席、朱總司令代耕。
說幹就幹，楊步浩找到延安縣政府負責人，說出了自己的想法。
縣政府的領導同志覺得這個想法不錯，但他們不能擅作主張，於是把情況寫信報告給了毛主席。
收到來信的毛主席十分感動，他含淚接受了楊步浩的請求，並透過延安政府詢問楊步浩代耕需要用到什麼。楊步浩爽快地回答：“要四頭驢、四把犁、四把犁耙（lí pá）、四石小米。”
縣政府立馬給他安排上。楊步浩高興極了，他每日起早貪黑地幹活，幫兩位領袖代耕。令他奇怪的是，儘管工作量增加了，可是他一點也不覺得勞累，從田裡回來總能掛著微笑睡著，然後第二天一早又能活力滿滿地出門。
圖|用驢來耕地
或許是老天被他的辛勤感動了，這年夏收，楊步浩收了他種的麥子，全部處理完畢，趕著驢車，把新打的糧食送到毛主席居住的楊家嶺，上秤一稱，不多不少，正好一石，毛主席的定額被提前完成。
毛主席聽說幫自己代耕的農民來了，連忙跑出來迎接，握著楊步浩那雙粗糙的雙手，他感動不已，向他表示了真誠的感謝。當問道楊步浩為什麼要幫自己代耕時，楊步浩眼眶溼潤：“您和共產黨來之前，我被地主欺負，飯都吃不飽。沒有你們，哪有我今天的好日子，吃米不忘種穀人，我哪能忘記您和共產黨對我的恩情吶！”
“多好的農民啊！”毛主席對他讚歎不已：“我們共產黨人，就是要和農民交朋友，給農民謀福利，這才是無產階級鬧革命嘛！”
在毛主席的盛情挽留之下，楊步浩第二天才回去，臨走之前，毛主席拉著他，來到了自己種的菜園子，親自摘了一些西紅柿送給他，同時還給了些臘肉和餅乾，讓他一起帶回去。毛主席對他說：“你替我代耕，我沒什麼好感謝的，也送你我的一點勞動果實吧，希望你回去帶領鄉親們好好勞動，發展生產！”
圖|毛主席和楊步浩在一起
楊步浩熱淚盈眶，他這是第一次見毛主席，他沒想到，共產黨的領導人如此平易近人，如此為農民著想。楊步浩心頭一暖：毛主席真是窮苦人的救命恩人吶！
回到村裡的楊步浩始終牢記毛主席的教導，他大受鼓舞，比之前更有勁頭了，他不僅自己辛勤耕種，還回到老家橫山，動員鄉親們移民到延安，大家一起開荒種地，發展生產，沒過多久，延安縣川口區六鄉就成為了遠近聞名的模範鄉。
楊步浩之後一直和毛主席有往來，他知道毛主席喜歡吃辣椒，便在自己的地裡種了點湖南朝天椒，到能採摘的時候就收下來給毛主席送去，有時候正趕上飯點，毛主席就把他留下來一起吃飯，藉機瞭解陝甘寧邊區群眾的真實生活狀況。二人一般是邊吃邊聊，隨意閒談，每次都能聊到賓主盡歡。楊步浩已經成為了毛主席真正的朋友。
楊步浩的勤奮勞作我黨自然看在眼裡，1945年，他被評選為陝甘寧邊區甲等勞動英雄，得以出席邊區群英會，獲獎5萬元。
這一年似乎是楊步浩的幸運年，那年的11月18日是他40歲的生日，但楊步浩本人似乎不大在意，由於條件不好，當地老百姓都是從50歲開始過壽，但那一天，他卻得到了一個驚喜。
圖|毛主席和楊步浩在一起
一位同志快馬加鞭地趕到楊步浩家，敲開了他家的門。楊步浩疑惑：“同志，有啥事嗎？”
那人答：“毛主席和朱總司令讓我代表他們給您祝壽呢！”說罷，便拿出了生日賀禮：20萬邊幣、一面“與民同壽”字樣的大紅壽幛（zhàng）。
沒想到毛主席他們還記得我的生日！楊步浩激動得滿眼淚花，嘴裡一個勁喃喃道：“哎呀，這咋成，這咋成......”
來而不往非禮也，楊步浩也在心裡盤算著給毛主席回禮。
1946年春節，楊步浩向鄉親們提議，以延安縣川口區六鄉人民的名義，給毛主席敬獻一塊大紅金字匾。
時間來到正月十五，邊區各地的秧歌隊齊聚延安匯演，楊步浩也領著鄉里的秧歌隊來到了王家坪，給毛主席等人拜年。
秧歌扭完，楊步浩一聲令下，眾鄉親抬出一塊蓋著紅布的匾額，他把紅布揭開，上面赫然顯現出四個金光閃閃的大字：人民救星。
圖|楊步浩向毛主席獻金匾
楊步浩緊緊握住毛主席的手，對他說：“毛主席啊，你是額們滴大救星，這是全體六鄉百姓的一點心意，希望您收下，額們祝您身體健康。”
毛主席喜笑顏開：“謝謝喲，謝謝六鄉人民！”
輕鬆愉悅的日子在國民黨反動派統治下的中國是一種奢望，轉眼間，戰火又起，胡宗南部集結了數十萬大軍，直逼延安。
黨中央經過慎重考慮，決定疏散延安各個黨政軍機關，並動員群眾進行堅壁清野。這無疑會讓當地農民遭受損失，但楊步浩堅決擁護黨中央的主張，他明白這是特殊形勢下的無奈之舉。
當有個記者採訪他時，楊步浩說：“胡兒子要進攻延安，我們歡迎。全邊區男男女女齊動員，老老少少都武裝，叫他來一個死一個，來兩個死一雙，讓他的幾十萬人馬都埋葬在邊區肥田。”
可見他對我黨能打敗國民黨反動派充滿信心。
圖|胡宗南
隨著戰局的不斷髮展，1947年3月，毛主席決定率黨中央撤離延安。但在走之前，他還是放心不下自己的老朋友楊步浩，於是毛主席問他，是跟著一起走，還是留下。楊步浩想了想，還是決定留下來參加地方游擊隊，與敵周旋。
分別之際，二人約定，等打敗國民黨反動派，那時再相見。
毛主席一走，楊步浩牽掛的心就沒有放下過，他一直關切著毛主席的情況，從各個渠道打聽毛主席的訊息。當他知道，毛主席已經進了北京，成立新中國之後，楊步浩留下來激動的眼淚，興奮得整夜睡不著。
國民黨反動派被打敗了，但他們二人的見面被拖到了1952年。那一年，楊步浩作為勞動模範，被當地政府委派，前往北京參觀國營農場，學習經驗。好不容易來趟北京，他想起毛主席就在這座城市，按捺（nà）不住惦念的心，楊步浩給毛主席寫了一封信，請求能去看望一下他老人家。
沒過幾天，一輛專車在楊步浩跟前停下，他被接進了中南海。
圖|毛主席
“毛主席！”楊步浩見到他心心念念許久的人，激動得大喊。毛主席也快步迎上去，二人緊握的雙手遲遲不願放開。
來到屋內，毛主席給他端茶遞飯，熱切招待，楊步浩看到這間好屋子，起初還有些拘束，但毛主席勸他放開手腳，吃飽喝好。楊步浩也就隨意起來，二人親切談話，就像當年在延安的窯洞一樣。他一口氣就吃了七八個饃，把毛主席看得哈哈大笑。
毛主席十分想念延安人民，他一直在向楊步浩詢問鄉親們的生活狀況，並讓楊步浩給鄉親們轉達自己對他們的問候。
楊步浩臨走之際，毛主席用自己的工資，給他換了一身嶄新的棉衣棉褲，還給了他300元的路費。楊步浩帶著這份溫暖，回到延安，時刻不忘毛主席的教導，以更大的熱情從事生產活動。
圖|毛主席親切接見楊步浩
然而，由於工作過於賣力，楊步浩在一次耕地時，因為用力過猛而摔倒，一隻手骨折，後來雖被接好，但他也幹不了重活了。
由於楊步浩種不得地了，一家人的生活變得越來越困難。思來想去，楊步浩決定給毛主席寫一封信，向他陳訴自己當前的困難情況。
毛主席看到來信，立馬給西北局和陝西省委寫信過去，裡面說明了楊步浩為革命做出的貢獻，要求解決勞動英雄的困難。
延安縣政府得到指示，決定安排楊步浩到縣種子公司工作，負責培育和推廣優良品種的農作物，楊步浩對這個領域再熟悉不過了，於是欣然接受安排，進了種子公司，為農業生產做貢獻。
到了1961年，全國都進入困難時期，毛主席對楊步浩的境況很是擔心，託人給這位老朋友捎去了兩瓶酒和幾斤白糖。
圖|毛主席和楊步浩
楊步浩睹物思人，他也很關心毛主席在困難時期的生活狀況，牽掛的心讓他寢食難安，於是，他決定親自去看望。他給毛主席寄了封信，信中說：“毛主席，我很想念您，想去北京看看您，不知您有空沒有？”
毛主席回信：“我同意，不過你先跟地方上商量一下，只要地方上同意，我沒有什麼意見。”
地方上的同志自然是大力支援，而鄉親們得知楊步浩要去北京看望毛主席的訊息，紛紛拿出自己最好的東西，說要給毛主席送禮物。楊步浩準備了十幾個口袋，把小米、綠豆、紅棗等好東西都裝起來，帶到北京去。
1961年9月底，他把鄉親們沉甸甸的心意背上，坐上了前往北京的列車。
圖|延安人民給毛主席寫信
楊步浩到達北京，適逢新中國成立12週年，毛主席帶他登上天安門城樓，觀看國慶典禮。他還把自己這位農民朋友介紹給外賓，楊步浩真切地感受到了毛主席對自己的情誼。
高高興興的楊步浩怎麼也沒想到，這竟是他和毛主席的最後一次見面。
1975年，聽聞毛主席身體不好，楊步浩又強烈地要求進京探望，辦公室的負責同志轉告毛主席，毛主席欣然同意。
楊步浩剛一到北京，便要去探望毛主席，但由於毛主席身體狀況實在是不好，需要住院治療，不方便會客，於是便託朱德委員長和王震副總理代為接待。
朱老總在家接見了這位延安的老朋友，他們促膝長談，一起回想往事，聊得歡暢至極。楊步浩這次來北京，雖然沒有見到毛主席，但對他來說，也算心滿意足了。
圖|朱老總在家接見楊步浩
1976年，周總理、朱德委員長、毛主席相繼離世，三位偉人的離開讓全國人民沉浸在巨大的悲痛中，一個接一個的噩耗傳來，楊步浩在延安天天以淚洗面，悲痛欲絕。
他再度入京，為毛主席守靈。
第二年，一場突如其來的洪水捲走了還在睡夢中的楊步浩，他普通而光榮的一生就以這樣的方式結束。
延安人民深感痛心的同時，又欣慰地說：“這是毛主席、周總理、朱德委員長，請他去敘舊了，幾個老朋友在一起可有話說哩！”
毛主席、周總理、朱德委員長已經去世45年了，但神州大地上處處流傳著他們和普通老百姓的佳話，人們在懷念這三位敬愛的領導人時，也不禁會發自內心地感慨：什麼叫人民領袖，這就叫人民領袖！
