戰爭時期，每一位革命英雄都已經做好了隨時赴死的準備，對於很多人來說，“戰死沙場以馬革裹屍還葬爾”也是一位戰士的榮耀。
但革命前輩阮英平不是死在了沙場之上，而是被三個貪財的農民謀害。
粟裕知道後，憤然下令：“掘地三尺，也要找出兇手。”
事情到底是怎麼樣的呢？兇手是否找到了呢？事情還要從阮英平的革命生涯開始講起。
一、作戰勇敢
1913年，阮英平出生在福建省福安縣下白石鄉頂頭村，早年的時候當過木匠。1931年，為了生計，阮英平來到了賽岐旭記茶行工作，當時的共產黨員陳洪妹隱藏在這裡當木匠。
恰好阮英平早年也當過木匠，所以兩個人也就認識了，常常走動聊天。這時，陳洪妹在不斷地地考察他，希望能把他發展成為共產黨員。
同年，戰火波及到了福建，福建地方的農民運動也如火如荼地發展起來。一天，在阮英平來找陳洪妹聊天時，陳洪妹主動和他表明了自己是共產黨員的身份，並邀請他加入。
因為是在茶行工作，阮英平常常能聽到天南海北的人們討論共產黨，他也真心認為共產黨好。於是，這位剛滿18歲的大小夥子便在陳洪妹的介紹下加入了共產黨，參與革命。
第二年，陳洪妹奉命回到家鄉組織發動廣大群眾開展“五抗”鬥爭，阮英平隨他一起也回到了家鄉。
1933年，福安中心縣委領導人曾志和任鐵峰兩個人來到了甘棠地區，同時在10月組織了甘棠暴動，這一活動中，阮英平的英勇展露無遺。
首先阮英平參與了蓮花山積極分子的會議，並和大家一起商討了關於暴動的準備工作。
會議決定：由任鐵峰帶領200多名紅帶會（閩東第一支農民武裝）會員在夜裡行動，藉著夜晚的掩護，打敵人一個措手不及。阮英平和另外一個會員主動請纓，假扮成挑水工，先幹掉哨兵，隨後殲滅裡面的敵人。
23日凌晨3點，計劃正式開展，200多名會員悄悄行動，成功潛伏到了敵人的駐地。這時，意外突發，阮英平和另外一個士兵沒等成功殺死那個哨兵就被發現。
敵人哨兵感覺情況不對，讓他們停下來對口令，後面的紅帶會會員們一聽，知道計劃有變，不由得有一些慌亂，這個時候阮英平知道事情已經敗露，只能是直接和敵人正面交鋒。他告訴大家別慌，然後喊了一聲“衝啊！”就帶頭衝進了敵人駐紮的祠堂中。
200多人蜂擁而上，祠堂中正在休息的敵人被驚醒，衣服都顧不得穿好，便連忙拿起身邊的武器和紅帶會的會員打了起來。短兵相接後，敵人發現衝進來的人太多了，自知不敵，便倉皇逃竄。
最後敵人有一個排的兵力被殲滅，還繳獲了一支駁殼槍，20支步槍。阮英平的能力逐漸展現了出來，作戰勇敢，臨危不懼。
敵人的旅長叫做林秉周，他看到自己的人被打的大敗，損失慘重，不由得非常氣憤，妄圖對紅帶會展開報復行動。
11月9日的夜晚，林秉周派遣了一個營的兵力，希望在夜色的掩護下，打紅帶會一個措手不及，意圖殲滅他們。不過他的陰謀並沒有得逞，紅帶會的高層早料到敵人不會善罷甘休，所以提前增派了警戒的兵力，還讓會員們都提高警惕。
敵人沒等包圍圈圍成，紅帶會的警戒成員就發現情況有變，趕緊給屋裡面的同志們示警。阮英平因為上次作戰帶頭衝鋒，紅帶會這次便又推舉他帶領大家突圍，經過一番戰鬥，他們成功逃脫。
脫離危險後，有的戰士問阮英平接下來怎麼辦，阮英平想到祠堂裡還有自己人，就打算再殺回去，和趕來的紅軍第一支隊配合，營救祠堂中被敵人圍困的第五支隊，敵人沒料到剛剛衝出去的人還敢回來，一時間亂了陣型，第五支隊的人成功突圍。
敵人的頭目感覺情況不對想要撤退，而同時曾志和陳洪妹兩個人得知訊息後，正帶著甘棠、港岐的紅帶會成員來助戰，前後夾擊下，敵軍一個營的兵力被我方殲滅幾十人，其他人向著祠堂後山處逃跑，我軍還成功繳獲了一批槍支彈藥。
經過這兩次甘棠暴動後，阮英平的能力被大家認可，不久後福安南區的蘇維埃政府正式成立，阮英平在同志們的擁戴下當選為軍事委員。
二、忠於革命
1934年4月22日，正在進行革命工作的阮英平聽到了一個噩耗，帶領他走上這條革命道路的陳洪妹和其他80餘名戰友被寧德的龜山反動民團殺害了。
得知這個訊息的阮英平非常憤怒。他忘不了自己在茶樓工作時陳洪妹的照顧，更加忘不了自己入黨後陳洪妹的提攜。
於是阮英平帶領著安德縣的游擊隊，和紅十六連一起攻打龜山反動民團。在他的指揮下，龜山反動民團被消滅，民團的首領林益民三兄弟也被阮英平處死。
為遇難戰友報了仇的阮英平，感覺心中出了一口惡氣，也不由得想到，如果自己不幸遇難，是否也會有人像自己給陳洪妹報仇一樣為自己報仇？
阮英平沒有料到這個想法在多年後竟然成真了，更沒有想到自己竟然不是死在敵人的手裡，而是死在了幾個農民的手中。
同年冬天，閩東的特委對當時共產黨的處境做了一番商議討論，決定讓閩東紅軍的主力撤出根據地，儲存實力，而當時深受認可的阮英平則留下來，帶領著游擊隊成員繼續和敵人打游擊戰周旋，為組織的發展爭取時間。
留下的閩東特委大部分都不幸遇難。阮英平還活著並留在安德縣附近。敵人知道訊息後，決定對他實施抓捕計劃。
狡猾的敵人知道如果在明處到處搜尋阮英平，可能會被發現，打草驚蛇後再想要抓捕就不容易了。於是派遣一個連的部隊在頂頭村駐紮，妄圖守株待兔，蹲到阮英平。
阮英平已經透過農民得知了訊息，便一直沒有回去。數日之後，惱羞敵人把阮英平的母親抓了起來，希望能夠威脅阮英平讓他脫離革命。
一邊是自己的至親，一邊是自己此生所追求的事業，這個時候的阮英平不由得想起了自己剛剛加入組織時候陳洪妹對他說的話。
那天，陳洪妹非常高興地跑來和阮英平說：“恭喜你，阮英平同志，上級批准了你的請求，以後咱們就是戰友了。”
阮英平聽到訊息後也非常高興，不過接著陳洪妹的臉色就嚴肅了起來，對他說：“雖然你加入了我們，但是你要記住，咱們的農民運動被打壓的非常狠，在這個嚴峻形勢下加入我們，不僅你自己有生命危險，你的家人也可能因為你而遭殃，你要想清楚了。”
阮英平還記得自己當時毫不猶豫地堅定回答說：“咱們窮人，不鬧革命也可能被殺害，鬧革命還能為廣大人民群眾爭取自由光明，這是我唯一的出路，我也鐵了心地跟著共產黨一起。”
這話歷歷在目，阮英平只能是忍著心痛繼續潛伏。敵人實在沒辦法，就又把阮英平的房子都給燒了，最後無功而返。
經歷這件事情後，阮英平已經不僅僅是為了理想和像自己一樣的勞苦大眾鬧革命了，而是多出了一條——為自己的母親和家園報仇。
隨後，阮英平在閩東地區跟敵人頑強地鬥爭。1935年的初夏，阮英平率領的游擊隊終於和大部隊匯合，這個時候的閩東特委委員，也只剩下了阮英平與葉飛兩個，他們建立了深厚的革命友誼，最後在阮英平不幸遇害後也是葉飛一直在幫忙搜查兇手，給他報仇。
成功匯合後的阮英平繼續他的革命生涯。1938年的4月，阮英平擔任由閩東紅軍游擊隊改編的新四軍第三支隊第六團政治處主任。
由於表現優異，他被軍部選中，和其他四人一起從皖南出發，抵達延安中央黨員學習。在這裡，阮英平接觸了更加先進的思想和更優秀的作戰方法，於1939年9月回到了新四軍江北指揮部擔任政治協理員。
1941年，新四軍人員傷亡極大，只好重新組建。
阮英平被任命為新四軍第一師第一旅第二團的政治委員，也是在這裡，他認識了粟裕，並且深得粟裕賞識。
連年的征戰下，阮英平的身體已經不堪重負，患上了各種疾病。
同年4月，日偽軍對蘇中第三分割槽進行掃蕩，阮英平的肺病復發，戰士們希望他能夠趕緊回到後方去醫院調養。
不過阮英平拒絕了，他說道：“在這個關鍵的時刻，我不能允許我自己離開。”他堅持指揮了泰黃公路的反掃蕩行動，並取得勝利，這個時候的他一直都是在擔架上進行指揮。
隨後，病情加重的阮英平被好友、也是領導的葉飛透過地下黨的關係送往上海紅十字醫院養傷。一直休養了半年，阮英平的身體才漸漸好轉，他又開始奔赴戰場，與敵人作鬥爭。
三、不幸遇害
1947年，在黨中央的領導下，日本早已投降，國內的解放戰爭也快要取得勝利，為了穩定各地方的軍政建設，中共閩東地委宣佈成立。
成立後的閩東地委急需人才，中央領導經過一番篩選，決定讓阮英平過去，他曾經一直領導遊擊隊在閩東地區作戰，對這裡非常熟悉，同時他的領導能力也得到了領導們的認可。
這也得到了粟裕的高度贊同，他對於自己的愛將阮英平的能力是非常認可的，於是阮英平踏上了重回故土的路途。
返回之前，阮英平看著自己的妻子周礎，抱著自己的兒子，當時兒子阮朝陽剛剛出生不久，還沒有滿月，稍大一點的女兒也不到三歲，雖然心中充滿了不捨，但是阮英平也明白此次任務的重要性，仍是要孤身一人前往。
阮英平親了親兒子和女兒，對妻子說：“別難過，咱們解放戰爭就要勝利了，全國人民就要過上真正民主的生活了，等勝利的那一天，我會回來找你。如果我不幸犧牲，你要照顧好你自己和孩子們，未來新中國的建設還要靠孩子們來完成呢。”妻子周礎聽到後淚如雨下，不過也懂事地沒有攔著他，只是堅定了說了一聲“好”。
隨後，阮英平去找自己最親密的一個戰友，叫做孫克驥，交給了他一封信後，就走上了去往福建的路。
孫克驥回到部隊後打開了阮英平的信件，上面寫道：“讓我們在全國勝利後再見面吧！如果我們沒有再見面的機會，就麻煩你幫我照顧好你嫂子和孩子們。”
沒人想到，阮英平和妻子還有好友說的話一語成讖，他和戰友們的告別也變成了最後的訣別。
阮英平到達富江後，在他的領導之下，閩東的革命之火又熊熊燃起。敵人聽說了這一事件，大為震動恐慌，趕緊糾結了兩個兵團的人馬來“圍剿”寧德根據地。用“移民並村”和“清查戶口”等手法，斷絕了游擊隊員們和群眾之間的聯絡，妄圖能夠徹底消滅游擊隊。游擊隊一下子就變得極為被動。
1948年，游擊隊在天湖山地區被包圍，為了突圍，阮英平下令化整為零，儘可能地儲存有生力量。
阮英平和一位警衛員衝出包圍後，向著福州省處出發，希望能夠把這一情況及時的報告給高層，提前做好準備工作。路上，阮英平和警衛員遇到了一夥土匪，兩人走散。
孤身一人的阮英平假裝成一個被土匪搶劫的商人，來到了寧德的大窩村，天色已晚，阮英平決定在一個農民家中借宿一夜，第二天繼續趕路。而接待阮英平的便是最後殺害他的範起洪。
最初範起洪聽到阮英平只是一個商人，也沒有多想，不僅同意了讓他借宿，還給他準備了食物。晚上的時候，範起洪隔壁鄰居範妹仔家中由於剛剛死了人，有很多來幫忙的同村村民，一起忙活到很晚後就也在範起洪家中住宿。
範起洪和阮英平說明了情況，安排一個人跟他一起睡，阮英平隨即答應了。但是和他一起睡在一個屋的人叫做周玉庫，這個人人品有問題，在阮英平不注意的時候動了他的包袱，周玉庫一看，包袱很重，他感覺裡面應該有好東西，就起了心思。
晚上阮英平由於經歷了很久的戰鬥，趕了很長的路，非常疲倦，很快就睡著了，周玉庫又偷偷下地打開了他的包袱，結果一看，裡面竟然有金條，當時便見財起意。
這些金條都是阮英平組織上下發的經費，讓他們開展活動用的。
周玉庫去隔壁敲響了範起洪的房門，範起洪還奇怪大半夜的周玉庫不睡覺來自己這幹嘛。周玉庫趕緊把自己看到的情況悄咪咪地給範起洪說了，範起洪聽後也一樣動了心思，都是靠天吃飯的農民，還是戰亂時期，那裡見過這麼多的錢。
於是範起洪、周玉庫二人又找到了鄰居範妹仔，一起商量怎麼把金條拿到手，周玉庫建議趁著阮英平熟睡直接殺了他，範起洪不同意，他說：“不行，這人死在了我家，肯定會受到別人懷疑，咱們得另想一個辦法。”
範妹仔來了主意，他說道：“這個外鄉人不是說自己明天要去福州嗎，咱們就說路上不安全，一起護送他一段，然後在路上殺了他。”兩人同意了他的說法。
第二天一早，範起洪對阮英平說：“現在去福州的路不安全，我怕你遇到危險，要不我和周玉庫、範妹仔陪你走一段吧！”
阮英平沒想到他們是想對自己圖謀不軌，只當是農村漢子都挺實在，並且現在路上查的嚴，四個人走肯定比一個人走好，就同意了他的建議。
當阮英平和範起洪三人一起走到一個偏僻的地方時，範起洪三人偷襲了他，並把他直接打死，然後帶上了阮英平所有的財產逃跑。一名革命戰士，沒有死在敵人的槍下，反而死在了小人手裡。
福州的司令部一直等待阮英平，發現他遲遲不到，感覺應該是他遇到了危險，趕緊讓人沿途去尋找。搜尋了足足兩週，在荒郊野外看到了已經腐爛的屍體，搜尋人員懷著悲痛的心情把他送回了福州。
當粟裕得知這個訊息後，氣的直拍桌子，阮英平是他很看重的人，兩人私交也不錯，沒想到的是竟然就這麼沒了。粟裕下令：“就是掘地三尺也要把殺害阮英平的人找出來。”
解放戰爭後，福州地區被解放，阮英平的好友葉飛也下令當地的公安機關趕緊查詢兇手。
直到1950年，有村民向公安機關報告說村子中有幾個人突然富了起來，有些可疑，公安機關根據這一線索快去鎖定了範起洪三人，三人被抓捕後對所犯罪行供認不諱。
最後經過判決，決定對範起洪、周玉庫、範妹仔三人處以死刑，可惜的是雖然血債血償，一代英雄卻再也回不來了。
