美國高中的歷史課本，將人類歷史劃分成了幾次大的文明浪潮。第一次文明浪潮從公元前3500年到公元前500年為止，這期間以蘇美爾文明、埃及文明、卡勞爾文明、印度文明、中國文明、中亞文明、奧爾梅克文明這七大文明為核心。
這七大文明在作者之前的文章中提到過，感興趣的朋友可以點選作者的頭像閱讀往前文章《美國高中歷史課本是如何描述中華文明的？》。
那麼第二次文明浪潮是以哪些國家為核心呢？
下面我們就來看一下美國高中歷史課本是怎麼寫的：
當我們離開人類第一次文明浪潮，前往第二次文明浪潮的時候，我們先把鏡頭拉到廣角，看看整個的農業文明，這是一個從公元前3500年到公元1750年的工業革命之間的長達5000 的時間段。在這5000年的漫長時間裡，文明最宏大的趨勢便是全球化過程，也就是城邦、國家這種全新的人類社會的組織方式席捲整個地球的過程。
在那個時代，這種新型的社會組織結構——城邦國家無疑是最為震撼、最為強大的，但是這些文明也非常的脆弱。
美索不達米亞平原裡互相征伐的城邦們，早已被更為強大的巴比倫帝國以及亞述帝國所吸收。到了公元前倒數第二個千年中期，印度河谷文明、中亞文明、秘魯海岸的小北文明都已經分崩離析，消失殆盡。
埃及文明被外族不停地入侵，先是鄰居努比亞，然後是亞述帝國、亞歷山大大帝，最後被羅馬帝國所吞併。
奧爾梅克文明大約在公元前400年左右突然消失，沒有人知道具體原因。同時期，中國的周王朝也分崩離析到了戰國時代。
但歷史並沒有隨著第一次文明的暗淡消散而退回起點。
新的文明在孕育當中，到了公元前500年~公元后500年的這1000年時間裡。新一批得更加強大的國家，或者城邦制社會替代了第一次文明浪潮，出現在地中海盆地、印度、中國、美索不達米亞以及安第斯山脈。
同時，小規模的文明也出現在衣索比亞、西非、日本、印度尼西亞、越南和柬埔寨。
簡而言之，文明繼續向全球拓展。
羅馬、波斯、印度和中華帝國作為第二次文明浪潮的核心。（這可能就是美國人心中的“四大文明古國”）
無論是從人口數量、版圖，還是文化，都使第一次文明浪潮中的王國相形見絀。這些龐大的帝國，用一個單一的政體統治著遼闊的疆土以及不同族裔的居民。
美國高中歷史課本是如何學習第二次文明浪潮中的中國歷史呢？
按時間線如下：
戰國 --->秦帝國 --->漢帝國 ----> 黃巾軍起義 --->漢帝國解體。
以下為原文節選翻譯：
帝國的發展總是如此相似——興起、擴張、衰退和崩潰！
中國：從戰國到帝國
在和羅馬帝國同一時期的歐亞大陸的另一端，一個龐大的帝國正在形成 ---- 中華帝國。
和羅馬帝國不同的是，中華帝國不是一個全新的帝國，而是對舊帝國秩序的恢復（即重新統一為一個國家，恢復周朝的版圖）。
作為第一波文明的核心之一，中國這個國家形成於公元前2200年左右。經歷了夏、商、週三個王朝以後，規模變得更加龐大。
但是到了公元前500年左右，帝國解體。進入了分崩離析的戰國時代，七個王國之間此起彼伏的互相征伐，國家統一的局面不復存在。
對於大多數中國人來說，這種情況是絕對不能接受的。各個王國的統治者都殫精竭慮地想要恢復國家統一。
其中一個被稱為“秦”的國家成功了，史稱——Chin-shee-huang-dee（秦始皇）。
秦國當時已經有了一套非常高效的官僚體系，用鐵製的武器裝備軍隊、發展農業，人口得到大幅增長。他還採取了一套政治理念，叫作法家，鼓勵用明確的規則和法令統治國家，並制定了一系列嚴酷的懲罰制度。
始皇帝對他的帝國沒有像奧古斯都那樣的矛盾心理，他將中國的疆域推向了極致。南部一直推進到了越南北部（書裡附了一大篇關於越南抗擊中國統治者的拓展閱讀），東北方向推進到了朝鮮。西北方向，他則趕走了遊牧民族。儘管後來的中國疆域在漫長的歷史裡有不同程度的擴大或縮小，偶爾也有中斷。但總體而言，始皇帝統一的中國，大體就是今天的中國。
由於新帝國是建立在前朝的基礎上，所以統一中華帝國的程序比羅馬帝國快速得多。但這絕不意味著，統一的過程中不需要藉助武力，或者沒那麼殘暴。
膽敢反對始皇帝的學者都被處以極刑，書籍則被焚燒。反對中央集權制度的貴族們，被強迫搬到首都居住。成千上萬的勞工被徵用去修築長城，用以抵禦北方的”蠻族“入侵，以及修建規模龐大的陵墓作為他的長眠之所。
而始皇帝積極的方面，他統一了度量衡、貨幣、車軸的寬度和文字。
始皇帝的暴政使得他的王朝沒有持續太久，在公元前206年就崩潰了。漢王朝（公元前205-公元220年）接替了秦王朝的中央集權統治，調整了嚴酷的法令，使之變得溫和。用孔夫子的道德體系來取代法家思想，作為治國的基本哲學理論。
漢王朝真正意義上統一了中華帝國，並且建立了完整的政治體系，這套政治體系一直延續到20世紀。
下圖是越南抵抗中國侵略的拓展閱讀材料。
帝國總是遭遇來自被征服的國家的反抗。
在中華帝國擴張的歷史程序中，越南從公元前111年到公元939年的近1000年時間裡，都在中國的統治下。
這段材料講述的是公元40年一對姐妹組織的起義，徵側和他的妹妹徵貳。這對姐妹也是貴族，妹妹的丈夫因為反對中國派來的官員收稅，被處以極刑。然後憤怒的妹妹就和姐姐一起組織了一場聲勢浩大的起義。當然，最後也失敗了。
直到今天，越南人還有大量以這對姐妹的名字命名的街道和廟宇。
這場起義給越南的婦女地位帶來了深遠的影響，越南人永遠記得。在被外族壓迫的時候，是越南的女人們奮起反抗。
所以雖然越南也屬於儒家文化文化圈，但他們的婦女地位要比中國的婦女地位高。
關注作者，明天我們繼續瞭解美國高中是如何學習中國歷史的。
