【環球時報特約記者 王曉言】尼加拉瓜是中美洲的一個國家，有意思的是，該國的地理特徵在國旗和國徽上都有所體現。尼加拉瓜的國旗是三色條形旗，中間帶國徽的白色橫條代表國土，上下的藍色橫條代表的就是國土兩側的太平洋和加勒比海。國徽的中央是並排的五座火山。尼加拉瓜火山眾多，堪稱“坐在火山上的國家”。
270公里的“火山鏈條”
尼加拉瓜的國土面積約13萬平方公里，卻聚集了50多座火山，其中還有不少是活火山。特別是在西部沿太平洋一線，從奇南特加省經萊昂到瑪莎雅省，一連串有25座火山，連線成一條長達270公里的“火山鏈條”，不愧“火山之國”的稱號。
尼加拉瓜火山
火山對尼加拉瓜地貌的形成至關重要。與國家同名的尼加拉瓜湖位於尼加拉瓜西南部，有8000多平方公里，是中美洲最大的湖泊。當地印第安人稱這座湖為科西沃爾卡湖，意思是“淡水海”。以“海”名之，一方面是形容湖大，另一方面尼加拉瓜湖真的曾經是海。數萬年前，尼加拉瓜湖曾是太平洋伸進中美洲大陸的一個海灣，因火山噴發，岩漿阻斷了入海口，從此與海洋隔絕而成湖。開始湖水自然還是鹹的，但隨著日月的流逝，鹹水湖逐漸變成了淡水湖。但至今湖中仍然有成群的鯊魚、箭魚和大海鰱等海魚，據說尼加拉瓜湖是世界上唯一有海水魚繁殖棲息的淡水湖。對此現象有過不同的說法，一種說法認為生活在尼加拉瓜湖裡的海魚是經過歷代繁衍適應了淡水環境存活下來的。但近些年科學家更傾向於相信湖中的海魚是從加勒比海沿著聖胡安河溯流而上游到尼加拉瓜湖裡的。不論湖中鯊魚的來歷如何，是“土著”還是“移民”，當地為保護遊人安全是禁止下湖游泳的。
尼加拉瓜湖中島嶼眾多，湖中有大小島嶼300 多個，這些島嶼多數是湖邊火山爆發而形成的，最小的島只有幾百平方米，最大的島嶼奧梅特佩島面積達300多平方公里，島上還有兩座千米高的火山。據說尼加拉瓜湖一詞源自印第安部落首領尼加拉奧，當初該部落的居民分佈居住在湖邊。當地人多年來一直保持著自然崇拜的習俗，喜歡將各種自然現象賦予神秘的意義。據稱，尼加拉瓜境內每一座火山和湖泊都有一段傳說。莫莫通博火山就被當地居民奉為“諸神居住的靈山”，是尼加拉奧酋長的化身，保佑著後代子孫的幸福與和平。莫莫通博火山曾在1609年劇烈噴發，上世紀初也有過輕微噴發，近些年還噴發過，火山頂至今常年冒煙。出海的漁民很遠便可根據其煙柱判斷方位，所以莫莫通博火山又被稱作“太平洋上的燈塔”。
親眼觀看“地獄之火”
莫莫通博火山雖然神聖，卻並不是尼加拉瓜最著名的活火山。當地最有名的活火山是被稱為尼加拉瓜象徵的瑪莎雅火山，這裡是世界上少有的用肉眼能夠觀測到沸騰岩漿的活火山。瑪莎雅火山距離首都馬那瓜只有不到20公里遠，其周邊方圓50多平方公里內的火山群和窪地被開闢為尼加拉瓜最早也是最大的火山國家公園。公園內散佈著許多高低不同、大小不一、顏色各異的火山錐。這些火山錐大都呈翠綠色，它們是熄滅已久的火山口，錐體內外都長滿了植物。在個別熄滅較晚的火山口，還堆積著各種火山沙礫，呈紫紅色。有一座仍在活躍期的火山口煙霧瀰漫，四周一片灰白，火山口上空常年懸掛著一團蘑菇雲，從很遠的地方就能看得見，它就是海拔400 多米高的“聖地亞哥”活火山口。
這座火山口長570米，寬450米，深180米，四周陡壁的火山岩石早已被燻得發黃。火山口有為遊人修建的護欄，但導遊會不停招呼遊客們不要把體重全壓到護欄上探身觀瞧，那樣做會有危險，因為火山活動對火山口的巖壁以及護欄有一定腐蝕和破壞性。從火山口望下去，能夠看到紅色的熔岩，但刺目的紅光讓人看不清岩漿的翻滾，只能從井口裡湧出的灰黑色的濃煙和時強時弱、宛如巨人嘆息的“呼哧”聲感受令人窒息的天地之威。由於火山灰遮住了陽光，煙霧中濃烈的硫磺味嗆得人喘不過氣來，即使在白天，這裡也給人一種陰森森的感覺，令人毛骨悚然。有人把“聖地亞哥”火山口稱作“地獄之門”，從這裡能夠看到來自地獄的怒火。
在哥倫布發現美洲大陸之前，瑪莎雅火山就處於活躍狀態。當時的印第安土著非常迷信，認為火山活動是神靈在發怒，為平息這怒火他們就在火山口邊緣舉行各種獻祭儀式，據說童男、童女常常是祭祀的犧牲品。如今的火山口旁邊矗立著一個十字架，它代表著這裡曾經發生過的罪惡與悲劇，憑弔著逝去的靈魂。
活火山新“開啟方式”
尼加拉瓜還有一座活火山——塞羅內格羅火山，它尤其吸引年輕人和冒險家。因為他們來到這裡主要就是為了一項“極限”運動，在活火山上玩滑板！據報道這項運動是2005年才在當地時興起來的，後來還被美國有線電視新聞網評為“每個人死前不應錯過的事”排行榜第二位的熱門活動。
遊人進行火山滑板運動。
塞羅內格羅火山是中美洲最年輕的活火山之一，海拔720多米。自1850年噴發形成山體後，歷史上曾爆發過20多次。至今整座火山都是黑色的沙礫，沙礫比較粗大的一面山坡供人上山攀爬，沙礫細小的那面山坡就是極限運動愛好者的樂土了。這裡常用的滑板類似雪橇，透過拉繩可以控制速度，木質的板子一米多長，下面加裝了一層金屬板，總重量大概有5公斤。遊客要自己揹著滑板走大概一個多小時才能到山頂。遊客在山頂必須換好特製的連體衣把全身面板包裹起來，否則下山速降的時候極易發生擦傷和燒傷。也有勇敢的挑戰者自己帶著改造過的單板雪橇到這裡來玩“滑沙”。不過速度最快、最刺激的還是雪橇式的滑板速降，據稱目前的瞬時紀錄超過時速100公里。
