（接續上一期）
人類改造基因
我們從基因的世界回來，再來看一下開始提到的“人類基因組計劃”。人要搞清楚自己的基因，這樣才能讓人更加清楚地認識自己，才能改造人認為有害的基因，使它們不能再危害人類。許多人憧憬著這樣一個美好的未來:人人都變得健康而美麗。我想以後人類差不多能做到這一點，但基因家族怎麼辦，它們邁了幾十億年的步伐會戛然而止嗎？
自從人類發現了基因的秘密後就開始思考如何去利用它們，聰明的人類在這方面至今還沒有遇到過什麼真正的困難。老早人類就開始利用人工誘變的方法不定向改造基因，後來隨著人類對遺傳物質的認識進一步加深，分子生物學技術得到日新月異的發展，人類對基因改造的步伐大大加快了。基於“同源重組”的定點突變技術，使人類對基因的改造達到了隨心所欲的地步。而轉基因技術可以賦予一種生物原來所沒有的性狀，有時候簡直就是創造了新的物種。人類從中所受的益處也是無窮的。轉基因的農作物能輕易地達到產量高、品種好，並且能抗逆抗病；轉基因動物用處就更大了，根據不同的用途可以定向地改變動物的性狀，比如乳腺生物反應器，可以使特殊的物質在動物的乳腺中表達並分泌出來。但人類這些充滿智慧的做法實際上已經破壞了基因家族的安寧。
人類還以其他的方式不斷地打破基因家族的安寧。同基因們相比，人類是相當自私的。人為了擴大自己的生存空間，不斷地進行破壞生態環境的活動。目前（養布偶的備註:指2001年5月），地球上每年有260種生物滅絕，而且呈加速的趨勢。如果說人對基因有目的地改造不會對整個基因家族造成很大影響的話，那麼使大量的物種滅絕則是對基因家族多樣性的最大打擊。
基因家族的繁榮才有了我們整個生物界的繁榮，這不是互相矛盾的兩件事，基因為了自身的繁衍而創造了物種，同時為了自身的穩定而保護物種，一旦基因家族對保護物種的工作變得無能為力，其結果將是災難性的。我們現在對基因的改造一直如順水行舟，但人類所做的畢竟不是繁衍了幾十億年的基因家族發展的延續，這很可能經受不住時間的考驗。
基因創造了人類，是基因的悲哀?還是人類改造基因，最終悲哀的還是人類?
附:基因並非能決定一切性狀，環境也起了巨大的作用。比如人的駝背和近視眼大多是後天造成的。文章這樣寫只是為了突出其中的一個方面。
（全文連載完畢）
