作者：Stephen Luntz
編譯：秦秦
圖片來源：ISA ROSSO/SOCCOM
像這樣的阿爾戈浮標改變了我們對船隻很少訪問的海洋部分的認識，包括被南極繞極流席捲的區域。
海洋中強大的洋流對地球的氣候有重大影響，影響最大的是南極繞極流(Antarctic Circumpolar Current，ACC)。即使我們擔心全球氣溫上升會導致洋流速度減慢，但我們有證據表明ACC的速度正在變得越來越快，正如大多數氣候模型所預測的那樣。
南極洲周圍的風一直向東吹，風力大得堪稱咆哮級別的四十級，甚至有時候風力達到五十級。多年的觀測表明，在全球氣溫上升和平流層臭氧消耗的共同推動下，這些情況正在好轉，但是我們對下方水域的資料還是獲取得不夠全面。
現在伍茲霍爾海洋研究所的Jia-Rui Shi博士將衛星資料與海洋漂浮物的資料相結合，不僅能確定這些洋流發生了什麼，還能確定原因。Shi 和合著者在報告中說道，由於自然氣候變化, 南極洋流正在加速，海洋溫度升高是導致加速的原因之一。
ACC 的存在是因為風推動了水面，尤其是海洋中波浪的頂部。直覺上我們會認為更強的風等於更強的洋流。然而氣候模型預測高於現有速度的風的影響將是微不足道的，因為風提供的大部分額外能量都在渦流中損失了，在渦流時水會在流動中旋轉，有時會與風的主要方向相反從而損失部分能量。
Shi在一份報告中說，“從觀測和模型結果來看，我們發現海洋熱變化是導致了近幾十年來檢測顯示了洋流加速的結果的原因。”
墨西哥灣洋流的減弱對北歐可能是災難性的影響。但更強的ACC的影響可能並不那麼明顯，Shi說； “ACC的這種加速，特別是其以亞南極區為中心的噴流，促進了海洋盆地之間的熱或碳等資源交換，併為這些資源在亞熱帶地區的增加創造了機會。”
臭氧層的修復有望平衡全球變暖的加劇對南極周圍風速的部分影響。然而對於 ACC 來說，臭氧只是一個次要因素，預計在未來一段時間內，升高的溫度會導致南極洋流進一步加速。
當南美洲和澳大利亞與南極洲相連時，海水將無法繞過，洋流會將赤道的溫水帶到南極洲的邊緣。這種熱量可以達到南極夏季的溫度，已經足以讓森林生長並阻止了永久性冰蓋的形成。
即使大陸分開了，也留下了足夠的東西來防止我們今天看到的力量積累的現象出現，這種力量每秒的流量超過一億立方米。大約在 3000 萬年前，德雷克海峽開啟時，塔斯馬尼亞向北搬遷了足夠遠的距離從而隔離南極洲，阻止了ACC 形成的風向東流動。這些影響改變了整個地球的溫度，因為永久冰反射了更多的光。
作者： Stephen Luntz
Stephen Luntz畢業於墨爾本大學，獲得了科學(物理專業)和藝術(英國文學和科學的歷史和哲學)學位，隨後獲得了澳大利亞國立大學的科學傳播研究生文憑。除了為科學博物館Grad Dip設計展覽外，還為澳大利亞農村地區的數千名學生表演了有關飛行、碰撞科學以及液氮的使用。在成為IFLScience.com的專職撰稿人之前，Stephen為《澳大利亞科學》雜誌寫了15年的文章。他的專欄入選昆士蘭總理科學寫作獎，並構成了《法醫學、化石和果蝠:澳大利亞科學家野外指南》一書的基礎。這本書探討了從事大量現代研究的科學家們的職業生涯和動機，但很少有人將注意力集中在少數獲得獲得重大獎項的科學家身上。另一方面，他的文章還採訪了三位諾貝爾獎得主。
文章來源：https://www.iflscience.com/environment/the-current-around-the-antarctic-is-speeding-up-because-of-climate-change/
