說到NBA和聖誕節，最先浮現在我們腦海的，一定是一年一度的聖誕大戰和那一個又一個經典的聖誕宣傳廣告了。其中，最讓我印象深刻，同時我也相信是大多數人最感到經典的，應該是羅斯、庫裡、哈登等人用三分球演奏鈴兒響叮噹這個創意，當年這個廣告可以說在CCTV5重播了無數次，每次都看得我饒有興味。值得一提的是，參與拍攝此廣告的六名球員（包括後面扣籃的老詹），在日後全部成為了MVP球星，這也算得上是一種特殊的加成吧。並且每個人都可以至少與其中另外一人產生羈絆——隊友或者教練，說起來也是妙不可言。
那麼言歸正傳，我們來說說關於聯盟聖誕大戰的歷史。說起來，美國人的商業頭腦，讓他們在有了電視轉播之後，很快就發現了聖誕夜打比賽的巨大價值。因此，這件帶有極大商業性質的表演賽，也就隨著時代的發展，迅速正規化了。從上世紀40年代開始，NBA就有了在聖誕夜推出重量級比賽的傳統，這種經營思路在當時顯得相當超前。然而不久之後，便被證明是非常正確的。中場時，還有各路娛樂巨星，例如聖誕的絕對大牌——牛姐凱莉等人前來表演，可以說每年的聖誕大戰，氣氛都烘托地剛剛好。
那麼氣氛都已經到了，聖誕大戰挑選隊伍的標準又是哪些呢？其實，關鍵詞還是在商業這個名次上，話題度和流量，是聯盟最希望在這個夜晚製造的東西。NBA聯盟對每年聖誕大戰的挑選準繩，其實就在於一個“恩仇”。無恩仇無以成江湖，而NBA本身就是一個江湖，在這裡，恩仇可以是悽美的季後賽大戰所結下的樑子，可以是拳腳相加口水之爭所引發的暴動，更可以是當紅球星爭奪人氣和市場的公開擂臺，所有的一切都是為了吸引眼球。聯盟深諳“有條件要上，沒有條件創造條件也要上”的道理，為了吸引眼球，製造最大的綜合效益，NBA甚至不惜人為炮製所謂的“恩仇”，“姚鯊大戰”就是最好的例子。姚明和奧尼爾本人都懂得盡力避免和對方在各類場合的衝突，卻被惟利是圖的聯盟踢著屁股趕上了前臺。
由此，想必也能夠很好明白了。喬丹在的時候，每年公牛隊絕對都會有聖誕夜的安排——跟熱火還有尼克斯這些話題度很高，又和喬丹是老對手和冤家的隊伍一起；而神離開聯盟之後，完成新世紀三連霸的湖人則成為了新的佼佼者，作為聯盟大豪門和超強隊伍，他們也能提供足夠高的熱度，再加上炒作更是不遜色於喬丹時代；而近些年，詹姆斯無疑成為了聖誕大戰的常客，後續的杜蘭特、庫裡以及字母哥也開始接過了火炬，接連在聖誕大戰中帶來高光表現，可以說，每場聖誕夜的比賽的精彩程度，一般都是要比正常比賽日的比賽高很多的。
但就算是這樣，對於球員來說，聖誕夜不能陪著自己的家人，聽起來也有些不人道。即使是原本就有深仇大恨的對手，也未必對NBA在聖誕大戰上的設局感興趣。奧尼爾早就公開表示對聖誕節還要工作的不滿，事實上他也總是利用各種各樣的藉口設法逃脫這一義務。羅伯特·霍里也有類似觀點：“我討厭聖誕大戰，從我女兒降生人世的那刻起，我就認為聖誕節應該和家人一起度過。”他們的死敵，國王隊主教練阿德爾曼也難得地站在同一戰線：“聖誕大戰阻擾了球員和家人的團聚，在節日這天舉行比賽實在沒有必要。
然而，這些抱怨對於聯盟可以說是完全無關痛癢的。商人的本能驅使聯盟不顧一切地把“聖誕大戰”這塊蛋糕做大做好。至少就今天來看，斯特恩竭力打造的“聖誕品牌”戰略已經卓有成效，除了當紅球星犧牲一點與家人共度良辰美景的天倫之樂外，聯盟、球迷、電視臺、廣告商，以及一切和籃球有關的周邊產業，都從中獲益匪淺。
介紹完這些，那麼，正式回顧那些歷史上最為精彩的聖誕大戰，有許多都是我們非常耳熟能詳或者對背後的故事和恩怨非常熟悉的： 1992年，芝加哥聯合中心的18676名球迷有幸在聖誕之夜目睹一場經典決戰，由聯盟霸主公牛隊迎戰上年東部半決賽中血戰7場的對手紐約尼克斯隊。帕特·萊利所提倡的鐵血防守歷來令菲爾·傑克遜大感頭痛，和過去底特律那群“壞孩子”的骯髒球風不同，驕傲的紐約人從來不屑採用有悖運動道德的方式獲取勝利，他們近乎變態地強調身體對抗，非常重視位置的爭奪，五人之間的輪轉換位和協防補位堪稱完美，能極大限度地阻斷公牛隊三角進攻最強調的球路流動，並限制喬丹和皮蓬超強卓絕的個人單打。 每當公牛隊的整體運轉出現問題的時候，一個身披23號球衣的上帝便將駕臨人世。喬丹在下半場如同天神附體，負責防守他的斯塔克斯和布萊克曼形同虛設。公牛隊在喬丹的領導下展開絕地反攻，加上皮蓬的5次搶斷和3次蓋帽，徹底打亂了對手的進攻節奏，公牛隊在下半場只讓對手拿到可憐的28分，最終公牛隊以89：77反敗為勝。
公牛王朝解體後，擁有奧尼爾和科比的湖人隊在一片殘垣敗瓦中建立起屬於自己的王朝，洛杉磯也取代芝加哥，成為NBA聯盟每年在聖誕之夜最忙碌的城市。
2001年的聖誕大戰在上賽季的兩支總決賽球隊之間進行。艾弗森遍體鱗傷帶領76人抗擊湖人強權的那5場比賽，一度被認為是NBA近年裡最震撼人心的總決賽，由洛杉磯和費城攜手奉獻聖誕大餐原本是極好的創意，不幸的是OK組合或真或假的傷病讓這一切都只能停留在設計圖紙上。“大鯊魚”藉口右腳大拇趾的傷痛向聯盟請了病假，而科比也在之前同棕熊隊的比賽中拉傷了肋部肌肉。但在大衛·斯特恩的施壓下，最終科比勉強答應參賽。
哪怕艾弗森在第一節就搶下12分，76人隊也在比賽的大部分時間裡控制住了局勢，直到第四節打了三分多鐘後還以73：60的絕對優勢領先，但湖人隊還是有辦法反敗為勝。比賽的最後階段，此前14投2中的科比跳投命中，掀開湖人隊19:2的大反擊序幕。距離比賽結束4分17秒時，已經以79：75反超，並最終獲勝。
2003年，還是湖人隊。這次的噱頭是“姚鯊大戰”。外界對中國小巨人無止境的熱炒，顯然讓自詡聯盟有史以來最具統治力球員的“大鯊魚”奧尼爾大感不快，也影響了他的心態。在這場比賽中，奧尼爾沉溺於和姚明的一對一單挑中，但一來姚明的身高和完美的外圍投射手感讓奧尼爾很難防範，二來每當奧尼爾持球進攻時，姚明總會聰明地利用隊友的力量製造包夾，造成“大鯊魚”每次得分都要付出極大代價。
結果姚明和奧尼爾的對決幾乎平分秋色，兩人在上半場都得到16分，姚明全場得18分、8個籃板球，奧尼爾得22分、10個籃板球。事實上，“姚鯊大戰”的主角其實並非姚鯊，科比和弗朗西斯越俎代庖地成了聖誕之夜的聚光焦點。科比在第三節獨取11分，幫助湖人隊68：67取得全場第一次領先，但火箭隊很快就利用更勝一籌的防守和團隊攻防的優勢，重新佔先。第四節還有6分03秒時，莫布里和諾里斯的三分球幫助火箭隊打出10：1的高潮，湖人隊則在7分多鐘的時間內未能得分，只能坐視火箭隊喧賓奪主，以99：87取得勝利。
2016年聖誕大戰，騎士隊與勇士隊繼上賽季總決賽之後狹路相逢，這場比賽無論從過程還是結果來看，也的確“續寫”了總決賽的劇情——歐文最後時刻完成絕殺，騎士隊109比108險勝勇士隊，贏得了聖誕大戰，重溫了上賽季總決賽奪冠的喜悅。
這場比賽是騎士在2016年總決賽中擊敗勇士首次奪冠之後，第一次與勇士進行交鋒。勇士在比賽的大部分時間裡都佔據著優勢，在比賽還剩9分34秒時，杜蘭特的得分讓他們取得94-80的領先。但是那之後勇士開始出現一些失誤，投籃也開始變得糟糕起來，騎士一步步縮小分差，在比賽還剩3秒時，歐文在13英尺處為騎士打進制勝球，就像2016年總決賽搶七大戰那樣。
總而言之，對於觀眾來說，聖誕大戰的精彩程度，是絕對值得期待的，而今年，也讓我們等待球員們的精彩發揮吧。
