注：這張照片是1978年4月7日的比賽中，布法羅勇敢者隊的比爾-威洛比（32號）帶球突破芝加哥公牛隊的史蒂夫-謝帕德。在1975年，威洛比和達里爾-道金斯成為第一批入選NBA選秀的高中球員，為明日之星們開闢了道路。（美聯社照片）
比爾-威洛比的職業生涯是那些鮮為人知的NBA故事之一，作為第一批高中選秀球員的具有警示意義的故事。
在轉入聯盟後，他本來充滿希望的職業生涯變得很短暫。這條路充滿了陷阱，以至於直到現在，它仍然可以作為追隨他道路的年輕人的案例來進行參考。
在近 50 年前進入 NBA 時，威洛比身高6尺8寸（2.03米），擁有無限的潛力。他運動能力極為出色，是為數不多的已知將卡里姆-賈巴爾的絕活天鉤擋在其頂點的球員之一。
在1975年，威洛比和達里爾-道金斯成為第一批入選NBA選秀的高中球員，他們創造了歷史。
但儘管如此，即使是擁有47英寸的垂直跳躍，威洛比與勒布朗-詹姆斯、科比-布萊恩特、摩西-馬龍以及凱文-加內特不同，他並不是高中選秀球員中的佼佼者。大多數NBA球迷甚至可能都沒有聽說過他，因為他犯的那些錯誤。
“沒人告訴我任何事，”威洛比感慨道。
今天進入NBA的年輕球員會受到很多的保護和關注。威洛比則不是這樣， 他並不為此難過，但他相信如果他擁有今天的球員同樣的關注，他的職業生涯會有所不同。與現在的年輕球員不同，當他被選中時，他從未工作過，不會開車，也不知道如何理財。
因此，在結束了職業生涯後，他盡力為年輕球員提供他們需要的指導。自2001年起，44歲的威洛比從菲爾萊狄更斯大學畢業並獲得通訊學位以來，他一直是美國國家籃球退役球員協會的顧問，也是學習的榜樣。
威洛比說：“你必須要處理好自己的錢，並要被教會如何處理。”“這就是為什麼當我和現在的年輕人們交談時，我會說，'你們都必須瞭解如何開支票和進行公證等等，而且你學習這些的時候越年輕就越有價值，因為它會伴隨你一生。'但他們仍然不習慣那種錢要如何使用。”
斯賓瑟-海伍德在1971年對 NBA 的訴訟，持續了數年，最終打到美國最高法院，他以9-0獲勝。這場官司最終允許了球員可以提前離開大學進入NBA，這也導致威洛比和道金斯在經過艱苦的證明後被選中。
20年後，在1989年肖恩-坎普獲得特許後，又一名高中生被選中。 並且在2005年，勞資協定修改為要求參加選秀的球員必須年滿19歲，高中畢業至少一年。
在下一次勞資協定談判期間，年齡限制可能會改變，但目前，有一些保障措施可以保護球員順利過渡到聯盟，包括：
— 代言商的參與度更高。大學生運動員可以申報參加選秀瞭解他們是否應該做這樣一個跨越進入NBA，他們也可以選擇返回學校。
— G聯賽，NBA官方組織的發展聯盟，允許尚未完全準備好參加全職NBA比賽的球員歷練。一些球員還可以利用雙向合同，在發展聯盟和NBA球隊之間來回打球。G聯賽甚至有自己的發展團隊，專門為那些因為年齡限制而在高中和NBA之間徘徊的人。
— 其他聯賽，無論是美國和國際的，都可以作為高中和NBA之間的橋樑。
威洛比說如果他今天打球，他會走大學路線。他會利用這一年來變得成熟，提升自我，讓身邊圍繞著優秀的夥伴，並充分利用好允許運動員的姓名、形象和肖像規則在大學獲取酬勞這樣的規則。
在他還是個孩子的時候，威洛比並不瞭解這麼多。達裡厄斯-貝茲利和杰倫-格林都是年輕的NBA球員，他們對自己能做的選擇有很好的瞭解，並充分利用了他們所掌握的知識。
格林，19歲，選擇了加入G聯賽點燃隊的培養計劃。這是一項針對頂級新秀的為期一年的發展計劃，並被休斯頓火箭隊選中。
高中畢業後，貝茲利跳過了大學，在進入NBA之前在New Balance做了一年的實習生，賺了100萬美元。 他是2019年選秀的第23順位，現在，他是俄克拉荷馬城雷霆隊的先發球員。
貝茲利說，他在實習期間獲得了與製鞋業以及專業精神有關的寶貴見解。
“當我有機會，真正反思和回顧時，我有點在想，這真的很冒險，”他說。“就像你看到的這樣，我放棄了免費教育並放棄了曝光的機會，因為我沒有參加任何比賽。為了來到這裡，我放棄了很多東西。”
一些其他高中畢業就進入NBA的人的事蹟，也非常精彩。
道金斯——綽號“巧克力炸彈”，是一個6尺11寸（2.11米）、250 磅重（114公斤）的環繞在籃筐周圍的力量型球員。他在1975年NBA選秀中以第五順位被選中，並以他雷鳴般的扣籃而聞名，現代比賽籃筐的加固與他有密不可分的關係。
科比、詹姆斯、加內特、特雷西-麥克格雷迪、德懷特-霍華德、傑梅因-奧尼爾、阿瑪雷-斯塔德邁爾、泰森-錢德勒和拉沙德-劉易斯都是此後從高中跳入NBA最成功的球員們。所有這些球員都是在1995年至2005年之間被選中的。
當然，還有1974年被ABA聯賽選中的馬龍，成為了三屆 NBA MVP和名人堂成員。
在他8年的NBA職業生涯中，威洛比在為6支不同的球隊效力的過程中，確實有過屬於他的巔峰時刻。
雖然球迷們在談論威洛比時，經常提到的是他封蓋了賈巴爾的天勾，但他自己認為，他職業生涯的巔峰是打入了1981年的NBA總決賽。
他是個瘦弱的年輕人（大約205磅），而且不瞭解營養。這影響了他18歲，在成為1975年選秀中第2年輕的球員後的發揮。威洛比在他職業生涯中，對抗”成年人“，因此早早的被擊敗。
“我進入到聯盟的時候什麼都不知道，”現年64歲的威洛比說，”我從聯盟離開後，就好像參加了一個舞會一樣，然後我從那裡離開，我也擁有了朋友，如你所見，結婚了，也有了孩子。“
但即使有目前各種各樣的NBA保障措施，威洛比說年輕球員仍然會犯他在20世紀70年代和80年代看到的年輕人們犯的同樣的錯誤。 雖然他不再是NBA的導師，但他仍然接觸年輕球員，併為那些願意傾聽的人提供建議。
威洛比也有自己的法律問題。 他於2016年3月在與警方發生爭執後被捕。他被控持有大麻、拒捕和嚴重毆打一名警察。 他後來參加了六個月的定案前干預計劃，以避免被起訴。
威洛比認為生活方式上的選擇是可能是現在年輕人最大的困難。
威洛比說：“你不能出去腳踏兩條船，塞滿你的口袋，並認為這會讓你玩得開心，讓你快樂。”“不是這樣的 ......你不必買勞斯萊斯，你知道，40000美元的勞力士，和讓所有這些女孩都在身邊，只是為了看起來跟的上別人，不比別人差。”
對於年輕的 NBA 希望們來說，經驗仍然會變成一個殘酷的老師。
