隨著西方傳統節日聖誕節臨近，不少人開始暢想逛集市、大采購、聖誕老人、家庭團聚……然而，在又一年新冠疫情下，“新冠病毒”依舊是今年的聖誕主題。
“昨日重現”
英媒稱，12個月後，一切彷彿“昨日重現”——封鎖沒有撤銷，住院人數持續上升，政府還在為抑制一種新毒株而焦頭爛額。不同的是，“德爾塔”變成了奧密克戎，還有翻倍的新增和死亡病例數。
官方資料顯示，英國22日新增新冠病例數首次突破10萬例，為疫情暴發以來最高。目前英國累計新冠死亡病例超過14.7萬例，是去年聖誕時的整整一倍多。
無獨有偶，時隔一年，美國依舊是全球累計確診和死亡病例數最高的國家。去年年末，美國累計確診不到2000萬例，累計死亡約34萬例。一年後，這兩項資料以“驚人速度”上升，分別突破了5200萬例和83萬例。
《紐約時報》稱，這是美國第二個疫情下的聖誕節，面對“不會消失的病毒”，許多美國人感到厭倦和疲憊。在疫情持續近兩年後，不少醫院依舊近乎滿員；近來，奧密克戎使紐約州、華盛頓特區、波士頓市等地的病例數激增。
“我們正深陷困境，”病毒學家、前哈佛大學醫學院教授威廉·哈茲爾廷（William Haseltine）警告說。
上海外國語大學國際關係與公共事務學院副研究員湯蓓指出，過去一年，儘管我們手裡的武器多了——疫苗和藥物，但新毒株的出現為我們拉響警報：藉助疫苗或自然感染獲得群體免疫的希望破滅；同時，多項研究也顯示，抗體藥物對新毒株的中和效果下降。
謹慎過節
去年，聖誕假期曾給歐美帶來“噩夢”。由於許多人堅持假期旅行，導致節後一週歐美疫情接近失控，確診、住院和死亡人數均大幅上升。
今年，不少國家吸取教訓，打算“嚴防死守”，尤其是疫情“震中”歐洲。荷蘭政府宣佈，將關閉所有非必要商店、酒吧和餐館至明年1月中旬。法國取消了巴黎香榭麗舍大街上的跨年慶祝活動和煙花表演。丹麥關閉了劇院、音樂廳、遊樂園和博物館。在義大利，需憑檢測證明才能看電影或參加體育賽事。
還有不少國家加強了入境政策，要求旅客提供疫苗完全接種證明或感染後康復證明。
面對這些條條框框，不少“愛自由”的外國人表示，想要“歡度”聖誕基本不可能。有人調侃道，往年是排隊大采購、搶折扣券，今年變成排隊做檢測、打疫苗。
凱文·布魯內爾（Kevin Bruyneel）是美國巴布森學院的一名歷史學教授，自疫情以來他已經做了不下100次新冠檢測。為了回家鄉溫哥華過聖誕，他又要再做一次。但他這兩天發現，“哪裡都要排隊，大家都很焦慮”。
據報道，紐約市不少檢測站點前大排長龍，一些民眾戴著口罩和聖誕帽，在寒風中排了幾個小時。
82歲的英國老人彼得·考平（Peter Copping）屬於“謹慎派”。為了確保能和住在護理院的老伴一起過聖誕，他自疫情暴發以來就一直自我隔離，除了超市哪兒都不去，“我非常、非常小心”。
還有一些人則不得不放棄與家人團聚。來自威爾士的佩妮（Penny）說，她和住在悉尼的女兒有兩年沒見了，大家原本相約一個“完美聖誕”，但鑑於疫情和複雜的隔離措施，最終決定在影片軟體上“團聚”。
德新社最近一項調查顯示，近八成德國人計劃聖誕假期宅在家裡，有旅行計劃的僅為6%。一位漢堡市民表示，今年的聖誕變味了，“只有打了疫苗的人才有資格上集市喝酒”。
人人自危下，也讓一些昔日繁華的城市變成“空城”。
在英國倫敦，自政府本月宣佈全國進入“奧密克戎緊急狀態”後，聖誕氛圍一下變冷了。倫敦金融城附近的帕特諾斯特廣場上早早佈置了聖誕集市，但顧客寥寥。《衛報》稱，倫敦安靜得像“一頭沉睡的馴鹿”。
在澳大利亞第六大城市紐卡斯爾，由於一家夜店暴發了一波奧密克戎疫情，導致娛樂場所全都關門歇業。“每個人都躲得遠遠的”，“這是一座鬼城”，當地一位酒店老闆說。
聖誕經濟受衝擊
疫情下，歐美的聖誕經濟也受到不小影響。
股市方面，自上週開始連續多日下挫後，美股週二、週三迎來大反彈。
按照傳統，受聖誕假期推動，美股市場每年12月的最後五個交易日，以及1月前兩個交易日，通常會迎來一波持續上漲。不過，今年12月以來美股波動甚於往年。
一些分析人士認為，儘管在經濟資料轉好及美國不會重回封鎖的承諾下，美股收復失地，但奧密克戎讓市場猶如“驚弓之鳥”，短期內股市仍將盤整執行，投資者期待中的“聖誕老人效應”可能減弱。
消費方面，中國現代國際關係研究院研究員陳鳳英認為，歐美第四季度不會再出現像今年前三季度那樣的報復性消費，但在年末假期和財政紓困的推動下，消費需求依舊旺盛。
不過，由於全球供應鏈中斷以及通脹持續上升，美國消費者今年可能面臨“沒什麼可買”的尷尬和一個“昂貴的聖誕”。
假日前夕，美國多地的超市、雜貨店都出現了日用商品短缺的情況。據美國全國公共廣播電臺（NPR）報道，在高通脹、運輸危機等因素下，美國今年聖誕樹價格飆升，一些地方甚至出現“一樹難求”的現象。
與此同時，由於將在“封鎖”中度過假期，一些倚重旅遊、購物、餐飲等行業的歐洲國家，恐將在年底遭受更大的衝擊。
英國酒店協會會長凱特·尼科爾斯（Kate Nicholls）說，12月以來，酒店業的銷售額下滑嚴重，損失已達20億英鎊。
此外，美國的供應鏈瓶頸和招工難問題依舊嚴重。有專家指出，供不應求、勞動參與率低，已成為疫情下美國經濟增長受限的新特點，短期內難以扭轉。
位於達拉斯的一家人力中介公司介紹，目前全美約有3000個聖誕老人的職位空缺，一些商家出高薪也沒用。另據不完全統計，已有300多名“聖誕老人”因感染新冠病逝。
不過上海國際經濟交流中心副理事長徐明棋也指出，奧密克戎可能影響經濟復甦的勢頭，但不會將歐美經濟重新拉入衰退。目前雖然歐美地區的感染人數增多，但死亡率整體較低。全球範圍內，疫苗接種率較低的非洲和拉美依舊是受疫情影響最嚴重的地區。
疫情幾時休？
在新冠陰影籠罩下，不少人對即將到來的2022年既期盼、又擔憂：明年冬天我們還將繼續“與病毒為伴”嗎？
近日，關於新毒株傳來一些令人鼓舞的訊息。據報道，南非多名醫生和研究人員22日稱，南非近期新增新冠確診病例數顯著下降，可能意味著奧密克戎的感染高峰已經過去。另外，來自英國和南非的初步研究均指向，與德爾塔毒株相比，奧密克戎所導致的住院率大幅降低，降幅為70%左右。
與此同時，美國食品和藥物管理局22日批准首款可緊急用於治療新冠感染的口服藥物，將治療患新冠輕症至中症的成人和12歲及以上兒童，以及具有較高重症風險的人群。
疫情有望在2022年結束嗎？接種疫苗可能尤為關鍵。世衛總幹事譚德塞日前表示，如果要在明年結束這場疫情，必須在明年年中前，確保每個國家（或地區）70%的人口都接種了疫苗，並消除疫苗分配不平等的問題。
（編輯郵箱：[email protected]）
欄目主編：楊立群 文字編輯：楊立群 題圖來源：IC photo 圖片編輯：項建英
來源：作者：楊瑛
