在《西遊記》中，唐僧師徒一行歷經的九九八十一難，有這麼兩位妖精佈置的“難關”讓人印象深刻，也讓讀者對妖精的強大，有了全新的認識。一難，是太上老君的坐騎——大青牛精佈置的。另一難是太乙救苦天尊坐下的九靈元聖造成的。前一難，孫悟空等人過得艱難但不恐怖，後一難，那真正是艱難又恐怖。
由此，我們來詳細分析一下，這太上老君的青年和太乙救苦天尊的九靈元聖，哪一位“妖怪”更為實力強大見多識廣。
一、青牛精其實就是來收過路費的。
太上老君的坐騎青牛精，明面上說是因為照顧青牛精的童子喝酒睡著了，青牛精就下到凡間金兜山金兜洞，成為山大王。
然後，唐僧師徒前往西天取經，又必須經過這金兜山金兜洞，於是，雙方產生衝突。這青牛精，打架倒也不是無敵，只是打著打著，突然拿著一個圈子，這個圈子，把眾人武器法寶全收走了。
這個圈子，自然就是太上老君西出函谷關時護身用的金剛琢，能收宇宙間萬事萬物，幾乎無物不收，相當強大。你看，這怎麼打啊。
話說，這青牛精下界，實在是蹊蹺，還正好在取經路上。這幫太上老君看守煉丹爐的兩個童子，還是佛教總裁觀音菩薩求了太上老君三次，人家才同意，借給觀音下界佈置一難的。可是，觀音菩薩可沒求青牛精下界啊。
而且，這青牛精，竟然沒人知道他來歷，或者說，孫悟空請來的滿天諸神，其實個個認識這青牛精本體，但人家後臺太大，沒人敢說穿啊。
於是，七竅靈瓏的孫悟空，看到眼前這種情況，再加上青牛精誇下海口的隻言片語，就果斷跑到西天如來佛祖處求助了。
如來佛祖雖然淡定，但其實內心大加嘆氣，該來的，還是得來了，這是人家太上老君向他這個取經工程的總負責人，要買路錢來了啊。你要讓佛教進入我道教地盤，沒問題，那給錢來買吧。給多少，自己看著辦。
想到這裡，如來佛祖叫過十八羅漢來，取出十八顆金丹砂，讓十八羅漢隨孫悟空去。結果，這青牛精在收了這十八顆金丹砂後，很快，太上老君趕到，就把它帶走了。
你以為，這金丹砂真是十八顆金丹嗎？那還真不是，而是十八座純金的大山啊，每座大山，都是金兜山這種方圓800裡大山同等大小的純金沙大山啊。
可想而知，如來佛祖為了讓佛教東進，付出了多麼龐大的一筆“買路錢”。
二、九靈聖元一是來避禍，二是來了斷塵緣的。
其實，早在《封神演義》的時間線的時候，修為後來居上，成為至高神的昊天大帝和道教三清太上老君、元始天尊和通天教主，就對太乙救苦天尊有些微詞了。
這是因為兩個原因的出現，原來的鴻鈞道祖之下，三清六御，昊天大帝躍升為至高神後，鴻鈞道祖、女媧娘娘、伏羲大帝這三位第一梯隊的聖人，就太好管理宇宙九界之事了，王母娘娘是昊天大帝的副手，副至高神。
原來的六御變成了五御，其實挺彆扭的，跟五方五老“衝 ”了。這個時候，太乙救苦天尊又做了一件昏頭事兒，就是成立了清微教，而且，還拉來闡教十二金仙中的太乙真人當教主，他自己當幕後大佬。
結果，這事被昊天大帝和三清知道了，於是，五御變成了四御，太乙救苦天尊被給了一個"天尊“的虛職，被打發去看守東天門了。本來的真正大帝，結果，跟託塔李天王加哪吒、如來佛祖、北方真武大帝一樣，幹起了守門人工作。
這事兒，是在《西遊記》取經工程進行時發生的，結果，太乙救苦天尊沒說啥，他坐下的九靈元聖卻抱怨了幾句，就是九靈元聖吹牛說的：喊一聲就能上通三聖，下徹九泉，一張嘴，就能吞吃掉十萬天兵天將。
顯然，這是說大話的，而且，當場就被昊天大帝的手下打臉了，於是，無奈之下，要麼九靈元聖當場被斬殺，元神歸屬昊天大帝派遣職位，成為神職；要麼，滾到凡間去歷劫，斷執念。
太乙救苦天尊無奈，就先把九靈元聖好一頓打罵，打罵完了，就把它打發到玉華州竹節山九曲盤桓洞，太乙救苦天尊自然知道，唐僧師徒會打從這裡過，自己和九靈元聖也為取經工程出出力，同時，藉此，讓九靈元聖，跟他凡間的後代子孫們，了卻塵緣，得到教訓，不要再敢對量天大帝不敬了。
三、為何黃獅等七獅及一眾子孫必死無疑呢。
看完了《西遊記》原著，大家其實挺同情黃獅精的，這黃獅精跟一般妖精，實在大不同了，一是非常窮，至少是不富裕，沒有佔山為王為禍；二是自己從事生產和耕作、養殖；三是向附近人類買牛羊時，還給銀子。
而且，黃獅精其實，根本無意吃唐僧肉，也不想為難唐僧師徒，是孫悟空、豬八戒、沙和尚三人，向凡人炫耀自己的兵器，並且，就那麼露天放了一天一夜，結果，附近的黃獅精發現了夜晚兵器的靈光，就直接拿走了。
結果呢，孫悟空師兄弟三人，把黃獅精打跑了不說，還把人家一洞的家屬家奴百十號全給打死了，還把人洞府給毀了。這真的有點兒是非不分，亂殺無辜嗎？
之後，跟九靈元聖和七隻獅子精大戰不下時，孫悟空覺得自己師徒一行要栽倒在這兒時，幸得當地土地神提醒，找來了太乙救苦天尊。
然後，孫悟空為洩憤，把一眾，估計至少有上千只各種妖怪全打死了，這其中，自然有不少獅子精，尤其是把黃獅等七隻主要獅子斬殺，用其皮，吃其肉，可以說是非常殘忍了。
但這卻是九靈元聖的凡間後代，該有的殺劫了，只不過，是借孫悟空等人之手，來完成這個殺劫了。
從此，九靈元聖也算是斷了塵緣，脾氣沒了，怨言沒了，老老實實跟著太乙救苦天尊守東天門吧。
四、那麼，青牛精和九靈元聖誰更厲害呢，這九靈元聖真沒有青牛那麼見多識廣嗎？
不管是從跟孫悟空的戰鬥案例，還是實際情況來比較，九靈元聖在實力上，是要超過青牛精的。
青牛精是太上老君的坐騎，本身實力並不強大，而是倚仗著主人的強大而強大；但九靈元聖可不一樣啊，它可不是太乙救苦天尊的坐騎，而是太乙救苦天尊坐下的一位童子，太乙救苦天尊對九靈元聖來講，那是亦師亦友。
而且，九靈元聖早就得道成仙了。
這個得道成仙，在《封神演義》和《西遊記》構建的中國二元神話體系中，也就是至少修得太乙金仙（即金仙境）了。何況，這九靈聖元那是金仙境高階，離更高一階大羅金仙境只差一個機緣。
其實這個境界，加上九靈元聖本身身軀強大，是跟太乙救苦天尊差不多齊平的，只是略略差一線。所以，太乙救苦天尊，才對這九靈元聖這麼重視。而太乙救苦天尊的坐騎，顯然是仙鶴了。所以，認為九靈元聖完全是太乙救苦天尊坐騎的說法，是完全不對的。而只有太乙救苦天尊對戰極其強大的敵人時，才乘坐九靈元聖，以方便以二敵一了。
所以，與其說九靈元聖是太乙救苦天尊的坐騎，其實，不如說是戰獸，專門用於戰鬥的夥伴。
很顯然，九靈元聖這隻九頭獅子精原本是通於教主門下截教金仙境大拿，在封神大戰萬仙陣時，敗落逃亡，被觀戰的太乙救苦天尊救下、降服並收留。於是，九靈元聖順勢就做了太乙救苦天尊的門人子弟，成為守護在太乙救苦天尊身旁的旗下第一門人。這也是為何，昊天大帝和三清將太乙救苦天尊貶職時，九靈元聖怒吼不甘的原因了。
最後，我們也會發現，從青牛精和九靈元聖主要出場的《西遊記》來看，兩者確實是見識相當的，對宇宙九界時事，那是非常瞭解，而且，知道不少一般仙人不知道的秘密。只不過，青牛精奉命向西天如來佛祖要十八座大金山，顯得更見識多一點兒罷了。上文我也說過了，這金山，是佛教交給人家道教的買路錢啊。自然，也是昊天大帝默許的。而九靈元聖是來避禍和了斷塵緣的。一個來理直氣壯要債，一個來贖罪，自然就顯然青牛精見多識廣了。（全文完。作者：董江波，筆名冷得像風）
