歷史上能讓蔣介石害怕,“再也不想見到的人”是誰呢?他就是賀龍。賀龍1896年3月22日生於湖南省桑植縣洪家關。1921年9月,賀龍率部進駐桃源,擔負沅水下游防務。他在桃源與知識界人士廣為交往。思想開明的桃源女師校長彭施滌,省立二師校長田佐漢和陳伯陶等都成了賀龍的座上嘉賓。此時,兩個留日學生陳圖南、花漢如在賀龍處住了半個月。他們帶來了許多進步書籍,熱情地向賀龍宣講馬克思主義和俄國十月革命。賀龍對這些新思想產生了極濃厚的興趣。透過與他們的交談,賀龍在思想上點燃了熾熱的革命火焰。他後來說:“他們講的黨,對我很有幫助……這時候,共產黨在我腦子裡印象就相當深了。自從我知道了共產黨,我就注意找共產黨了。”
賀龍領兵軍法嚴明,量才為用、論功行賞,時人評其隊伍“秣馬厲兵,士氣益勵,堪稱表率”。在北伐中,賀龍所部受命改編為國民革命軍第八軍第六師(後改稱第九軍第一師),他任師長兼湘西鎮守使,率部進入常德地區的津澧地區。賀龍的到來,有力推動了這些地方革命形勢的發展。1926年8月,國民革命軍總政治部派出以共產黨員周逸群為隊長、共產黨員為骨幹的宣傳隊,來到賀龍部隊,受到賀龍和官兵們的熱烈歡迎。
賀龍與周逸群一見如故,相談甚歡。他向周逸群請教了一連串的問題,諸如革命政府是怎樣領導部隊的,國民革命軍為什麼要設黨代表、政治部和政工人員,為什麼要組織宣傳隊,宗旨是什麼,部隊應該怎樣整頓才好,等等。周逸群十分認真地作了詳細回答。賀龍聽了許多從來沒有聽過的關於部隊建設的新事物,他十分興奮,心想照周逸群說的去做,定能加速部隊改造,增強戰鬥力。
賀龍請周逸群幫助改造部隊,並挽留宣傳隊全體人員留在第一師工作。與此同時,在賀龍的支援下,中共湘區委在第一師的政治講習所很快辦起來了。講習所講授《孫中山主義大綱》《社會主義大綱》《世界革命史》《經濟學》《資本論入門》《哥達綱領批判》等,賀龍也利用工作間隙和學員們一起聽課。這個政治講習所辦了1年多,培養了2000多名部隊基層骨幹。這批學員為賀龍領導的部隊走上革命道路起到了重要作用。
1926年9月,賀龍任命周逸群為第一師政治部主任,在部隊內開始建立政治機關,併為各旅、團、營、連配備了政治工作人員,在連隊建立了士兵委員會。共產黨在第一師營以下各級官兵中開始秘密發展黨員,建立黨支部。賀部驍將、號稱“豹子營”營長的羅忠義就是該師第一個由周逸群介紹加入共產黨的。羅忠義隨賀龍征戰多年,入黨前,還向賀龍請示可不可以參加。賀龍說:“好得很,趕快參加,我還要參加呢!”不久,營長羅統一、王炳南、賀桂如等也先後加入了中國共產黨。
在北伐戰爭中,賀龍率領部隊馳騁南北,屢立奇功,廣受讚譽,被譽為“戰績最大、聲譽最高”“異常奮勇”的“鋼軍”。1927年6月,國民政府決定,將賀龍所部擴編為國民革命軍暫編第二十軍,任命賀龍為軍長,周逸群為軍政治部主任。6月中旬,汪精衛、馮玉祥在鄭州會談後,宣佈北伐軍主力撤回湖北。賀龍奉命率第二十軍回到武漢。
1927年,國民黨右派勢力佔了上風,局勢日漸趨緊。許多北伐軍的將領開始在他們管轄的部隊和區域中進行“清共”。他們對並肩作戰的共產黨人,或殘酷屠殺,或撤職逮捕,或“禮送出境”。在這種情勢下,賀龍誠懇地對周逸群說:“時局雖然這樣緊張,我還是堅決擁護共產黨,堅決執行共產黨的決定。所有在我部隊裡工作的共產黨員都不要離開,放心大膽地繼續工作。”周逸群對此十分感動。
1927年7月底,汪精衛決定在廬山召開反共軍事會議。當時只有兩種選擇,要麼上廬山,要麼去南昌。此時賀龍已經打定了主意,就是跟共產黨走。他曾回憶:“這時敵人來拉攏我,送來金條銀洋。我對他們說,國民黨我不入,要入黨,就參加共產黨。”
同年7月28日,賀龍見到前來領導南昌起義的中共前敵委員會書記周恩來。聽了周恩來關於起義的基本計劃後,賀龍說:“我完全聽共產黨的命令,黨要我怎麼幹就怎麼幹!”周恩來滿意地點頭說:“共產黨對你下達的第一個命令,就是黨的前委委任你為起義軍總指揮。”
就這樣,在天空最為黑暗,共產黨人最為困難的時候,共產黨找到了賀龍,賀龍也找到了共產黨。1927年8月1日,南昌起義一聲槍響,人民軍隊在戰火中誕生了,中國革命從此揭開了新的篇章。就在南昌起義部隊南下途中,由周逸群、譚平山介紹,賀龍如願以償地加入了共產黨,實現了自己的夙願,成為“脫下皮鞋穿草鞋”的革命者。
入黨第二天,賀龍向全體官兵宣佈:“昨天晚上我入黨了。過去我們所作所為,無非就是打富濟貧,扶弱抑強,替老百姓平冤出氣,但幹不出什麼大名堂。現在我知道,共產黨的共產主義就是為了消滅人吃人、人剝削人、人壓迫人的萬惡社會,進而建立共產主義的美好社會。大家要明確這個遠大目標,加入到中國共產黨裡來。如果大家願意入黨,我來當介紹人。”
賀龍經歷長期的追求與考驗,終於光榮地成為一名共產黨員。他曾這樣回憶自己的入黨經歷:“有的材料寫著我七十次找黨,算上歷次的要求,我也記不清楚了,沒有七十次,恐怕也有幾十次吧!”賀龍入黨之後,政治上更加成熟,軍事上更加勇敢,為新中國的成立立下了不朽功勳。