赤坎古鎮:中國十大最美古鎮之一
齊家，治國，平天下。中國一個擁有幾千年封建史的國度，從統治階級一直到普通百姓，一向以家作為最基本的群體意識。國家等同於家國，如李唐王朝、朱明王朝等。到了地方，地方長官相對於百姓那就是父母官。
再往小一點有宗族和最基本的小家庭。在中國古代封建社會一般的大戶人家都是以宗族為單位聚族而居的，比如在嶺南廣東的赤坎古鎮最先就是司徒和關家兩個大家族最先來到這裡開墾經營並逐漸繁盛起來的。
赤坎古鎮位於廣東江門開平市，距縣級市開平約12公里，說到古鎮雖然只有300餘年的建鎮歷史，但其保留的古建築卻是在嶺南地區絕無僅有的。
古鎮沿潭江而建，建築僅分佈於潭江北岸，南邊是一望無際的田野。古鎮的特色之一就是連片的洋樓群，建築基本上保留了上世紀二三十年代的建築風格。因有僑民移居在此，因此當地的民國風格、古典民族建築，還有外來的南洋風、歐陸風甚至俄羅斯風格的建築都應有盡有。來到這裡就彷彿到了一個萬國建築博物館。
那個時代廣州、香港等大都市滿大街都是赤坎的這種建築樣式，然而能夠完整儲存下來的少之又少。因此很多描寫二三十年代中國城鎮的電影選景很多都取材於這裡。比如姜文的《讓子彈飛》、成龍的《醉拳二》、《孫中山》等歷史題材或是賣座的電影都曾到赤坎取景。
最早來到赤坎的司徒家族，在清初的順治年間就在這裡建立了家族的集市。那時司徒氏以潭江為對外通商的主幹道，與其他市鎮互通有無。原來的赤坎屬一片人跡罕至的蘆葦灘塗，司徒家族來到這裡後，經過幾百年的開墾經營，逐漸變成了今天的良田千頃。關氏家族雖然來到赤坎比司徒家族要遲一些，但其利用潭江進行商貿活動卻一點也不比司徒家族晚。
後來赤坎由於其優越的區位優勢，關氏也逐漸的遷到了鎮子的西頭。赤坎在這片由潭江沖刷而成的衝擊平原中屬地勢略高的臺地，這對於嶺南地區因雨量豐沛而洪水不斷的區域來說，選在這裡開設集市尤為重要。每到洪水淹沒了潭江兩岸的大部分地方，赤坎卻仍然可以正常開集交易。
赤坎最早的碉樓建於明嘉靖年間，佔地一百餘平米，磚木混建，高十一米，曾長期處於整個赤坎的最高點。碉樓頂部還保留有傳統的中式風格，與其他建築區別明顯。
赤坎的騎樓群約三公里長，有六百餘座，樓體差別不大，但樓頂卻形態各異。有傳統中式金字瓦頂，有歐式洋樓頂，甚至還有巴洛克風格鑲嵌了彩色玻璃的西洋頂。樓頂上有的還裝飾有小型石雕還有各式彩牆裝飾。
