1950年10月19日，中國人民志願軍“雄赳赳、氣昂昂，跨過鴨綠江”，拉開了抗美援朝戰爭的序幕。中國人民志願軍的英雄們用堅強、無畏、勇敢，譜寫了氣壯山河的英雄讚歌，打敗了“武裝到牙齒”的頭號帝國主義，一血百年來的恥辱，讓列強不敢再覬覦東方的沃土，站起來的中國人民終於屹立在世界的東方。毛主席領導的新中國，從此成為全世界一切追求自由平等、追求和平、追求人民解放和民族解放的進步人士心目中的旗幟和希望。
回望1950年9月底，當美帝國主義將戰火燒到了鴨綠江畔，已經開始騷擾新中國東北邊境的時候，新中國的英雄們剛剛從抗日戰爭和解放戰爭的瘡傷中站起來，國家建設百廢待興、人民亟需休養生息，而新中國所面對的是經濟實力、軍事實力遠遠勝於新中國的世界頭號帝國主義。在這樣的局面下，毛主席作出抗美援朝、出國作戰的決策是異常艱難的，需要足夠的勇氣和智慧。
新中國剛剛成立時，中國人民解放軍在武器裝備上與美軍的差距是難以想象的。人民解放軍第38軍是第一批入朝參戰部隊的九個軍之一，武器裝備居於九個軍的中等水平。以一次投彈量計算，美軍隨便一個師的火炮火力都超過38軍4.7倍以上，機動能力和通訊能力更是數十倍以上的優勢。在第二次戰役中的關鍵戰鬥中，38軍用兩條腿14小時行軍145華里，穿插到三所裡，先敵5分鐘搶佔有利地形，切斷了美第9軍的退路。在阻擊陣地上，38軍的戰士用十幾門迫擊炮、幾十挺機槍、幾千支步槍和刺刀，同美軍數十架飛機、數百輛坦克、上千門大炮展開決鬥。面對美軍鋪天蓋地的火力壓制，38軍的戰士們用血肉之軀築起了銅牆鐵壁，在兩面生生地阻斷了敵人的撤退和支援。
松骨峰戰鬥是這場戰役中最為慘烈的戰鬥之一。魏巍同志在《誰是最可愛的人》一文中，生動地講述了松骨峰戰鬥中的這樣一幕：“這個連的陣地上，槍支完全摔碎了，機槍零件扔得滿山都是。烈士們的遺體，保留著各種各樣的姿勢。有抱住敵人腰的，有抱住敵人頭的，有掐住敵人脖子把敵人摁倒在地上的，和敵人倒在一起，燒在一起。有一個戰士，他手裡還緊握著一個手榴彈，彈體上沾滿腦漿;和他死在一起的美國鬼子，腦漿迸裂，塗了一地。另一個戰士，嘴裡還銜著敵人的半塊耳朵。在掩埋烈士遺體的時候，由於他們兩手扣著，把敵人抱得那樣緊，分都分不開，以致把有些人的手指都掰斷了……” 這樣的英雄事蹟，在朝鮮戰場上普遍地發生著。
這群“最可愛的人”是整個中華民族最優秀的兒女。1953年9月12日，毛主席在總結抗美援朝戰爭的勝利和意義時指出，“我們在抗美援朝中得到了經驗，只要發動群眾，依靠人民，我們是有辦法來對付他們的。……中國人民有這麼一條：和平是贊成的，戰爭也不怕，兩樣都可以幹。我們有人民的支援。在抗美援朝戰爭中，人民踴躍報名參軍。對報名參軍的人挑得很嚴，百裡挑一，人們說比挑女婿還嚴。如果美帝國主義要再打，我們就跟它再打下去。”
抗美援朝的戰鬥在前方激烈地進行著，每時每刻都有人在犧牲，而後方翻身得解放的勞動人民，卻悍不畏死地掀起了報名參加志願軍的熱潮。吉林省參加志願軍的民兵人數，佔新兵總數的94.4%; 四川省民兵參加志願軍的人數，佔全省參軍總人數的80%，志願軍著名特級戰鬥英雄黃繼光、一級英雄邱少雲烈士原來都是四川省的民兵……貴州省苗族民兵田成雲在參軍報名會上說：“國民黨4次抓我去當兵，我逃跑了4次。現在是為保家衛國參軍，我一定要去。”在西北和內蒙古草原上，許多民兵則自帶戰馬請求參軍參戰; 廣西、雲南等邊陲省的青年翻山越嶺，紛紛趕到縣、區人民政府報名參加志願軍……從東北到西南，從高原到海濱，到處都可以看到廣大青年踴躍報名參軍的熱烈場面，這同樣是我們“氣多”的生動體現。
1951年5月，人民志願軍已經入朝作戰七個月，連續取得多場戰役勝利，但是因為武器裝備的差距，給中國志願軍造成的損失和困難是極其巨大的。由於沒有防空力量，美軍的飛機一出動，鐵路橋、鐵道線、暴露的倉庫、車隊基本就完了;由於運輸能力的不足，糧食彈藥無法及時補給前線，傷員無法大量後送，非戰鬥減員也不容小覷;部隊只能晝伏夜出，鑽山入林;房子不能住，只能睡樹林……那時的新中國畢竟太窮了，歷經一百多年的戰爭創傷，真金白銀還被國民黨反動派捲到了臺灣。
1951年6月1日，中國人民抗美授朝總會發出了《關於推行愛國公約、捐獻飛機大炮和優待烈屬軍屬的號召》：“……困難的只是我們的飛機大炮等武器還不夠多。為了使我們英勇善戰的志願軍，能夠以更小的犧牲，消滅更多的敵人，早日取得戰爭的最後勝利，我們必須迅速以更多的飛機、大炮、坦克、高射炮、反坦克炮等武器供給前線。”
同日，中央發出指示：“捐獻武器運動，必須與增加生產或其他增加收入運動結合起來。如果在今後半年內各界人民能夠在自願基礎下，從努力增加的收入內，每人平均捐獻五斤到十斤米，全國即可有幾十億斤米的收入，這對於前線和國家財政，將是一個很大的幫助。”於是全國上下人人爭相捐獻，人人努力生產勞動，利用休息時間增產，掀起了捐款給空軍買飛機的熱潮，完美詮釋了中國人民“人窮志不窮”的奮鬥精神。人民群眾自發地喊出了“我們在後方多流一滴汗，人民志願軍在前方就會少流一滴血!”的感人口號。
——北京市石景山鋼鐵廠的職工，透過增加產量、揀廢鐵、捐獎金等辦法，捐獻了“石景山鋼鐵廠號”戰鬥機1架。
——甘肅玉門油礦的職工，在8天內用增產所得捐獻“石油工人號”戰鬥機1架。
——四川省簡陽縣農民精心種植棉花，棉農們發起1斤棉捐獻運動，在兩個月內就完成了捐獻兩架“棉農號”戰鬥機的捐款。
——湖南省湘潭縣76歲的勤雜工譚楚雲，每月只有8元的收入，從中國人民抗美援朝總會發出捐獻武器號召之日起，就做一個竹筒，上面鑽一個小孔，每天工餘挑三、五擔水，把賣水的錢裝進去，竹筒上寫著“抗美援朝生產捐獻 譚楚雲記”的字樣。
——遼寧省彰武縣一個小學的1200名小學生，利用放學後和假期內的閒暇時間，揀糧食、打柴禾、打柳條子積累了1200元錢全部捐獻出來。全國兒童捐出零花錢購買“兒童號”戰鬥機。
——作家丁玲、周立波等在發起文聯和文藝系統捐獻“魯迅號”飛機的同時，個人又捐獻了500萬元和1000萬元(以下單位均為舊幣)。
——豫劇大師常香玉變賣了孩子的金鎖和首飾，變賣了汽車，首先捐款4千萬元，又把3個孩子託付給西安市保育院，從1951年8月起，在河南、陝西、湖北、湖南、廣東、江西等6省巡迴義演180多場，最多一天連唱八場。為早日湊足錢買飛機，常香玉與演員一起吃大鍋飯、睡地鋪，直到1952年2月7日，香玉劇社共募捐到了15.27億元為志願軍買了一架當時最先進的米格15戰鬥機。一天八場，嗓子都唱啞，常香玉就用這種近乎演員斷後路的方式義演。當年國民黨也曾利用民眾的愛國熱忱搞募捐、買飛機、打鬼子，但捐款往往去向不明。而新中國在抗美援朝戰爭期間的募捐賬目卻是明確細化，杜絕攤派、禁止貪汙，無論是單位還是個人，捐的飛機都可以署名。
從1951年6月1日至1952年5月31日，短短一年時間，全國各界人民捐款55650億餘元人民幣，以每架飛機15億元計算，共摺合3710架飛機。有了人民的支援，先後組建了17個地面炮兵師，8個高射炮兵師，從蘇聯進口15000門新式火炮，才有了抗美援朝戰爭後期區域性能夠反過來對美軍形成火力壓制的一幕。抗美援朝戰爭開始以後，除了少量蘇聯支援的飛機，絕大部分的飛機是新中國拿著真金白銀跟蘇聯購買的。我們第一代人民空軍、人民裝甲兵、人民炮兵、人民防空兵，正是可愛的中國人民勒緊褲腰帶、加緊生產，一分錢一分錢湊出來的。
在抗美援朝戰爭最艱苦的時刻，勞動人民捐獻出了真金白銀，捐獻出了自己的親生兒女，這裡面飽含著人民對人民共和國的寄託。
毛主席說“抗美援朝，經過三年，取得了偉大勝利，現在已經告一個段落。抗美援朝的勝利是靠什麼得來的呢?剛才各位先生說，是由於領導的正確。領導是一個因素，沒有正確的領導，事情是做不好的。但主要是因為我們的戰爭是人民戰爭，全國人民支援，中朝兩國人民並肩戰鬥。我們同美帝國主義這樣的敵人作戰，他們的武器比我們強許多倍，而我們能夠打勝，迫使他們不能不和下來。為什麼能夠和下來呢?
第一，軍事方面，美國侵略者處於不利狀態，捱打狀態。如果不和，它的整個戰線就要被打破，漢城就可能落入朝鮮人民之手。這種形勢，去年夏季就已經開始看出來了。作戰的雙方，都把自己的戰線稱為銅牆鐵壁。在我們這方面，確實是銅牆鐵壁。我們的戰士和幹部機智，勇敢，不怕死。而美國侵略軍卻怕死，他們的軍官也比較呆板，不那麼靈活。他們的戰線不鞏固，並不是銅牆鐵壁。我們方面發生的問題，最初是能不能打，後來是能不能守，再後是能不能保證給養，最後是能不能打破細菌戰。這四個問題，一個接著一個，都解決了。我們的軍隊是越戰越強。今年夏天，我們已經能夠在一小時內打破敵人正面二十一公里的陣地，能夠集中發射幾十萬發炮彈，能夠打進去十八公里。如果照這樣打下去，再打它兩次、三次、四次，敵人的整個戰線就會被打破。第二，政治方面，敵人內部有許多不能解決的矛盾，全世界人民要求和下來。第三，經濟方面，敵人在侵朝戰爭中用錢很多，它的預算收支不平衡。這幾個原因合起來，使敵人不得不和。而第一個原因是主要的原因，沒有這一條，同他們講和是不容易的。美帝國主義者很傲慢，凡是可以不講理的地方就一定不講理，要是講一點理的話，那是被逼得不得已了。
在朝鮮戰爭中，敵人傷亡了一百零九萬人。當然，我們也付了代價。但是我們的傷亡比原來預料的要少得多，有了坑道以後，傷亡就更少了。我們越打越強。美國人攻不動我們的陣地，相反，他們總是被我們吃掉。剛才大家講到領導這個因素，我說領導是一個因素，而最主要的因素是群眾想辦法。我們的幹部和戰士想出了各種打仗的辦法。我講一個例子。戰爭的頭一個月，我們的汽車損失很大。怎麼辦呢?除了領導想辦法以外，主要是靠群眾想辦法。在汽車路兩旁用一萬多人站崗，飛機來了就打訊號槍，司機聽到就躲著走，或者找個地方把汽車藏起來。同時，把汽車路加寬，又修了許多新汽車路，汽車開過來開過去，暢行無阻。這樣，汽車的損失就由開始時的百分之四十，減少到百分之零點幾。後來，地下倉庫修起來了，地下禮堂也修起來了，敵人在上面丟炸彈，我們在下面開大會。我們住在北京的一些人，一想到朝鮮戰場，就感到相當危險。當然，危險是有的，但只要大家想辦法，並不是那麼了不起。
我們的經驗是：依靠人民，再加上一個比較正確的領導，就可以用我們的劣勢裝備戰勝優勢裝備的敵人。抗美援朝戰爭的勝利是偉大的，是有很重要意義的。第一，和朝鮮人民一起，打回到三八線，守住了三八線。這是很重要的。如果不打回三八線，前線仍在鴨綠江和圖們江，瀋陽、鞍山、撫順這些地方的人民就不能安心生產。第二，取得了軍事經驗。我們中國人民志願軍的陸軍、空軍、海軍，步兵、炮兵、工兵、坦克兵、鐵道兵、防空兵、通訊兵，還有衛生部隊、後勤部隊等等，取得了對美國侵略軍隊實際作戰的經驗。這一次，我們摸了一下美國軍隊的底。對美國軍隊，如果不接觸它，就會怕它。我們跟它打了三十三個月，把它的底摸熟了。美帝國主義並不可怕，就是那麼一回事。我們取得了這一條經驗，這是一條了不起的經驗。第三，提高了全國人民的政治覺悟。由於以上三條，就產生了第四條：推遲了帝國主義新的侵華戰爭，推遲了第三次世界大戰。帝國主義侵略者應當懂得：現在中國人民已經組織起來了，是惹不得的。如果惹翻了，是不好辦的。”
抗美援朝決策是毛澤東一生之中最難的決策之一，也是他國際戰略的經典之作。正如周恩來所說：“毛澤東下這個偉大的決心，是根據科學的預見、實際的分析。”彭德懷也說過:“這個決心不容易定下，這不僅要有非凡的膽略和魄力，最主要的是具有對複雜事物的卓越洞察力和判斷力。歷史程序證明了毛主席的英明正確。”歷史已經證明，這個決策對於中國和世界都產生了重大影響，對於提高中華民族的自信心，遏止帝國主義的侵略戰爭，增強世界人民反侵略鬥爭勝利的信心，都產生了不可估量的作用。
抗美援朝、保家衛國! 這就是抗美援朝勝利之意義。
