6500萬年前被認為是人類誕生的一個機遇,由於隕石撞擊將地球的恐龍滅絕,才有了哺乳動物繁衍生息的機會。大約在6000萬年到3000萬年的時間裡靈長類動物開始出現,它們群居在一起,相互之間有了溝通交流,個體之間為了交配和食物展開了一場明爭暗鬥,群居在一起的靈長類動物的智力都開始有了顯著的提高。
但是要說起猩猩進化成人類的原因,歸根到底還是基因的作用。在1250萬年前,一種未知的古猿(也是人類是猩猩共同的祖先)體內含有的一種被命名為NRF312的基因開始突變,這一突變也可能是現代人類引起腦部血管網疾病的原因。
1000-800萬年前,猩猩的基因開始有了第一次重大的突變,DNA上的MPSA基因片段和PAG22C基因開始在種群中的部分猩猩裡改變,這使得黑猩猩中產生了我們人類的祖先,雖然他們看起來沒有什麼不同,但是體內遺傳因子確實發生了變化,這些突變的基因控制著大腦皮層的生長,從黑猩猩這裡產生了一條通往未來人類的支路。
700-500萬年以前,人類祖先的基因開始了第二次重大突變,這種突變的改變發生在細胞層面上,在細胞表面產生膜蛋白,這種膜蛋白能夠識別葡萄糖,讓它們可以自由進出細胞,這樣肌糖原和肝糖原就開始了分解,更多的葡萄糖入了我們祖先的腦部,腦部發育開始加快,智商和體格都有了增長。
500-300萬年以前,HYM14基因開始了突變,這種突變讓我們的祖先的咬合能力開始變弱,我們的咬肌沒有之前那麼發達,下顎部分變得弱小,但是這為我們的腦部騰出了更多的容量。
300-200萬年前,我們的智商基因開始產生了突變,PAGR13基因翻譯了4種不同的結果,這樣我們的祖先有了更多的基因選擇,有些個體可以獨立進化,有些變得比之前更加聰明,有些比原來的基因更加優越。
在50萬年以前,一種PXOF2基因發生了突變,我們的祖先的語言天賦被開啟,群體之間能夠利用行為開始進行初級的口譯。
擴充套件資料:
猿類誕生
約6500萬年前,一顆寬度約16公里的隕石撞擊到了今天墨西哥的尤卡坦半島上,造成巨大災難,當時地球上包括恐龍在內的三分之二的動物物種消亡滅絕,爬行動物的黃金時代結束,原始哺乳類動物逃過劫難經過漫長歲月存活下來,之後迅速進化。
約5000多萬年前,靈長類動物呈輻射狀快速演化,從低等靈長類動物原猴類中(如狐猴、眼鏡猴)又分化出高等靈長類動物(即猿猴類,如獼猴、金絲猴、狒狒與猿)。
(注:中國中華曙猿比早期高等靈長類動物猿猴類還要古老,基本屬於早期原猴,也就是說所謂中華曙猿實際上還是猿,是人類和猿的起分支。)
3300萬-2400萬年前,從舊世界的猴子(狹鼻次目)中產生了猿。埃及發現的最早的古猿原上猿(3000萬年以前);埃及猿(Aegyptopithecus,2600萬—2800萬年以前)已經具有類人猿的一些性狀;稍晚後的化石還有森林古猿,(2300萬—1000萬年前),分佈範圍較廣,在亞洲、歐洲、非洲均有所發現。
東非的原康修爾猿(1300萬-1200萬年前)已經是一種猿,是人類和非洲猿的祖先。 以上古猿均為林棲動物,四肢行走,屬於攀樹的猿群。現存的猿中包括兩個類群,非洲猿(大猩猩、黑猩猩和人類)和亞洲猿(長臂猿和猩猩),這兩個類群之間存在著明顯的界限,二者的分化顯然發生在1200萬年-1500萬年前。
在約1000萬年前至約380或200多萬年前,有兩種過渡時期的化石代表。一種是臘瑪古猿,一種是南方古猿(許多人認為臘瑪古猿是猩猩的祖先,過去在復原頜骨殘片標本和牙齒分析時出現偏差。因此臘瑪古猿作為過渡時期的化石代表只有相對的合理性)。