科幻網12月23日訊（王子鈺） 現在全球65歲以上的老人超過了7.23億人，老齡化開始成為了一個全球性難題。因為隨著年齡的增長，骨骼與肌肉等身體器官也會逐漸的“衰弱”，從而影響老年人的自理能力。為了這一系列問題，英國利物浦大學展開了一項新研究，將“人肉”送到國際空間站。
當然，送到空間站的肯定不是真正的人肉，而是在實驗室培養的24個“迷你肌肉”細胞。這些肌肉細胞樣本將搭乘SpaceX 的獵鷹 9 號火箭進入太空，在那裡，研究人員將對人類肌肉組織在太空和地球環境中的不同變化進行比較，從而找出抗擊衰老的方法。
研究人員表示，與地球上的老年人相比，微重力下的宇航員失去肌肉質量和力量的速度更快，我們的實驗不僅可以快速確定宇航員肌肉損失的潛在機制，也能為老年人服務。在到達空間站之後，將會對培養的24個“迷你肌肉”細胞進行各種微重力實驗。實驗結束後，這些肌肉會被冷凍，直到明年1月返回地球后供科研人員進一步研究。
據悉，這項被命名為“MicroAge”的實驗專案最大的難度就是如何在一個小的密封單元中長時間保持肌肉的活力，還有如何將研究所需的電子裝置小型化。但是經過長達三年的發射準備和多學科之間的相互合作，這些困難都已被克服。如果研究能夠成功，很有可能會開啟人體衰老的秘密。
