“目不識丁”的張朗齋以德報怨

張朗齋像

左宗棠徵西功成，其麾下所仗者有大將兩員；一為劉松山的侄子劉錦棠，一為豫軍出身，後轉隸淮軍系統的張曜。

張曜字朗齋，祖籍浙江上虞人，一說隸籍浙江錢塘，還有一說是吳江人，反正是一筆糊塗賬，其人一生充滿了傳奇。少年時無賴，與人聚賭受辱，自覺無顏，遂投其姑父，時任河南固始縣知縣的蒯賀蓀。這位蒯大令後來也有些個知名度，晚清有“四大疑案”，其中之一為：楊乃武與小白菜，在此案中蒯賀蓀任浙江按察使；為這一案浙江官場上，上至巡撫楊昌浚下至餘杭縣劉錫彤罷職丟官、充軍發配者不下百餘人，而蒯賀蓀並沒有受到牽連。

還有一種說法，說是張曜少年時，在糧店打工，為人送米；街衢之上見一老婦毆打一少婦，聽旁邊人言，這惡婆婆欲將守寡的兒媳婦兒賣於娼門，少婦抵死不從，故婆婆當街毆打之。張曜少年俠義，抱打不平，失手打死那個惡婆婆，遂亡命江湖投奔固始縣蒯賀蓀處。

初至固始，並不受他姑父的待見；因其無賴心性，吃嘛嘛不夠，幹嘛嘛不成，蒯大令很煩他。後來縣裡響應朝廷的命令，辦理“團練”，防備“捻軍”；招募了五百鄉勇，以張曜為頭領。還別說，他幹別的不行，操練鄉勇有一套，蒯賀蓀從此對其另眼相看了。

這一日有訊息稱，一大股“捻匪”約五千餘眾，往固始而來欲奪縣城。蒯賀蓀大驚，自忖不保，就想上吊尋短見，一死了之。蒯大令有一女兒，這位蒯小姐頗有丈夫氣概；就勸她父親：“爹爹不必如此驚慌，賊來乃戰，何用尋短乎？如不勝，女兒與爹爹一塊兒自殺殉城也不晚啊，賊尚未至就自殺，未免不智。”於是蒯大令就聽從女兒的建議，發出懸賞榜文，說是：有能退賊者，以小姐招其為婿。張曜覺著事有可為，遂揭榜獻計。捻軍果然來了，把縣城團團圍住，由於天色已晚，沒有急於攻城。當天晚上，張曜與蒯大令約定好了：自率三百鄉勇，各帶引火之物，乘夜色突襲賊營；蒯知縣引領二百鄉勇及全城士紳百姓，多備鳥槍火銃、鑼鼓鞭炮、刀矛器械等物，伏於城牆之上；但見賊營火起，就於城上鳴槍放炮、齊聲鼓譟以助聲威。捻軍雖多，卻是烏合之眾，睡夢中突然遭襲，一時大亂；又加之城上吶喊鼓譟、槍炮齊鳴如雷震，遂四散奔逃自相踩踏，死傷無數。

僧王塑像

負責剿捻的蒙古親王僧格林沁，也得到了捻軍進犯固始的情報，此時正率領蒙古馬隊兼程而來。正趕上捻軍敗退，火光中隱約看見一支練勇追著一大股殘匪砍殺。

僧王心中納悶：沒聽說固始縣附近有精銳官軍啊，這支人馬是何人麾下？派人聯絡，張曜被引至僧王駕前，王詢知詳情，大加讚賞。後來由僧格林沁親自主婚，與蒯小姐成親。從此張曜隸僧王麾下，頗得賞識重用；蒯賀蓀調任光州知州後，由僧王保薦接任固始縣；一路由軍功保舉升至河南布政使。

一省的布政使為監司大員，從二品的官階。然而好景不長，在藩司任上他得罪了河南省的一個劉姓“巨紳”；劉家有個子弟叫劉毓楠，在京中做御史，上了個摺子參劾張曜，說張曜“目不識丁，不堪方伯之任”。朝廷經過核查屬實，改任其為南陽鎮總兵。雖然總兵的品級為正二品，高於布政使，但是明清以來文貴武賤，以文職官改任武官算是一個挫折。所以張曜很沮喪，深恨劉毓楠。

蒯氏夫人說：丈夫不必如此，你把這回事當成一個激勵，從此傾心向學、發奮努力，“焉知讀書郎不能出自行伍？”從這個角度看，這位劉御史非但不是仇人，還是你的“諍友”呢。張曜聽了夫人的話，就請夫人做老師，努力學習文化知識；並且刻了一方“目不識丁”的印章隨身帶著，以為激勵；他本來就是聰慧之人，又加上努力，後來竟然學有所成。

左側為左季高爵相，右為醇邸

多年以後，隨左宗棠西征，頗有建樹；再後來又由武改文，升至山東巡撫。這就很奇怪，為何能改為文職？史書上並沒有記載，野史中也語焉不詳。在清朝若是沒有功名是很難做文官的。湘軍悍將鮑超平“洪楊”、滅“捻匪”百戰功高，其官位亦止於提督，欲求“開府”而不得。淮軍大將劉銘傳也是如此，僅止於提督，其同僚張樹聲、潘鼎新輩不過有個秀才的功名就都“封疆”了，尤其是張樹聲竟然高就直隸總督。劉銘傳後來能任臺灣巡撫是因為朝廷實在無將可派了，只能容忍了劉爵帥的要挾。當時臺灣危急，朝命劉銘傳主持前線軍務，劉上奏摺，有一句話是這樣說的：“非封疆勿相溷也”。意思是說不給封疆大吏的頭銜，我幹不了這活兒，希望朝廷別糊弄人。要挾的意味直白露骨，朝廷正要指望著他，也就從了。

軍機值廬