完顏阿骨打於天慶五年農曆正月初一（1115年1月28日）稱帝，建立大金，年號“收國”，國都在會寧（哈爾濱市阿城區南白城）。
勃極烈是完顏阿骨打建立的女真貴族共治領導制度，事實是就是議會制度。源於女真傳統的貴族長老共治。皇帝的權力受到其他勃極烈的牽制，沒有絕對王權，類似於長老共和制。
第一個勃極烈成員有5人，地位從高到低為：
- 完顏阿骨打為都勃極烈，即皇帝；
- 其弟完顏吳乞買為諳班勃極烈，即為皇儲，即皇帝死後的繼承人；
- 其堂兄完顏撒改為國論勃極烈，地位相當於國相；
- 其堂叔完顏辭不失為阿買勃極烈，地位相當於國相的第一助手（有人認為阿買就是“厄木”，女真語意為第一）；
- 其弟完顏斜也為昊勃極烈，地位相當於國相的第二助手（“昊”意為第二）。
金太宗完顏吳乞買
到了太宗完顏吳乞買時期，只有核心成員有了空缺才重新調整和補充，其餘各勃極烈死或升遷後不再遞補。
1135年，金太宗完顏吳乞買死。金熙宗完顏合剌繼位。他改各勃極烈為“領三省事”。
1136年，完顏宗磐、完顏宗乾和完顏宗翰三人共同總管政府機構，“並領三省事”，這標誌著勃極烈制度已被廢除，金朝官制基本漢化，建立了以尚書省為中心的三省制。
完顏宗弼
在這個過程中，太祖完顏阿骨打四子完顏宗弼（我們通常稱之為“金兀朮”）積極推動官制，在廢除勃極烈制度上有重要的作用。
在勃極烈制度廢除前，女真的傳統一般是同代相傳，即將權力傳給下一代中最有勢力的家族。廢除的結果就是皇帝立自己的兒子作太子。
