豫州的樵夫施良父母早逝，家徒四壁，年近三十未娶，獨自一人住在村口破舊的茅屋裡，每日都至山上打柴，再挑到集市上去賣，換點小錢勉強餬口。
有一天，他又至山上打柴，下山時，已至薄暮之時，他挑著擔子晃晃悠悠的走著。
過了會，累的滿臉大汗，氣喘吁吁的，遂停下來休息。
可是片刻後，天快黑了，忽然看到前面有個“女子”在樹下跳舞，舞姿優美，猶如仙女下凡。
施良從未見過如此美貌如花的女子，痴呆呆的看著，心裡想著，自己要是有個這樣美貌的妻子，此生無憾了。
過了會，那“女子”忽然消失。
施良仍然呆呆看著那棵樹，恍若夢境，期待女子再現。
可那女子再沒有現身，他不死心，又等了會，天黑了，女子仍然沒有出現，只好遺憾的挑柴離去了。
回到家裡，想著那女子優美的舞姿，美若仙人的容貌，很是喜歡，想著這深山老林裡怎會有女子呢？胡思亂想的一夜未眠。
第二天，早早起來去了山上，可他無心打柴，只是打了一點柴，便坐在樹下守株待兔，等待女子出現。
可是一直等到黑天，那女子沒有出現，他失落惆悵，只好垂頭喪氣的回家了。
回到家裡，飯都沒吃，躺在床上胡思亂想，那女子到底是什麼人呢？看她穿戴華麗，不像是村野門戶家的女子。
他想了很多很多，至黎明時，方睡過去。
此後，一連數天，他都坐在那棵樹下，等女子出現，可是一個月過去了，那女子都沒有出現，他終心灰意冷，不再等待了，只是昏昏噩噩的過日子。
過了好久，精神才好點。
有一天，他打完柴，準備挑柴下山，忽然眼前一亮，那“女子”又出現了，在樹下翩翩起舞，婀娜多姿。
施良看的目瞪口呆，忍不住拍手大喊一聲好。
那“女子”聽罷，忽的停止跳舞，呆呆看著他。
施良忙厚顏至前，學著讀書人的樣子施禮道:“在下施良！方才看姑娘舞姿優美！一時興起，方打擾到姑娘！請多多包涵！”
那“女子”聽罷，卻是大方的莞爾一笑道:“無妨！你如此這般辛勞能幹！家中日子一定過得很殷實吧！”
施良聽罷，苦笑著搖搖頭道:“不怕姑娘笑話！我家境貧寒！能溫飽！已足矣！至今還未娶親”言罷，嘆息一聲。
那“女子”聽罷，嘻笑道:“公子如此這般勤勞能幹！日子慢慢會好起來，娶妻依然不難！”
施良聽罷，大著膽子道:“如若姑娘嫁給我！我定會更加勤勞能幹！日子自然慢慢好起來！”
那“女子”聽罷，竟然含羞答應下來。
只是她提出條件，她不喜歡和人接觸，過那種群居生活，讓施良和她在山裡住下來。
施良聽罷，大喜過望，興奮至極的答應下來。
那“女子”約他明日在此相見，忽的消失。
施良激動的渾身顫慄著，竟忘了挑柴，回到家裡，躺在床上，激動的輾轉反側睡不著，一夜未眠。
第二天早上，他起來什麼也不願意幹，盼望著趕緊到薄暮之時，好去見那女子，好不容易煎熬的盼到薄暮之時，他迫不及待的上山。
發現女子已經在等著他，頓時又驚又喜，激動萬分的過去。
那女子笑吟吟的帶著他走進深山老林裡，不大會，面前現一木屋，走進去，屋裡擺設應有盡有，很是齊全。
木屋後面，有個廂房，裡面有幾個大甕，裡面都是糧食。
把施良看的目瞪口呆，恍若夢境，感覺自己在做夢一樣。
此後，兩人做了夫妻，夫妻恩愛，成親後，施良才知道女子名叫柳娘。
此後，施良每天除了砍柴，又在山裡開荒種地，種了很多瓜果蔬菜，日子過得越來越好。
夫妻倆相敬相愛，形影不離。
幾個月後，久久看不到施良人影的村民們和施禮的表弟很是奇怪。
他的表弟四處尋找他，未果，很是奇怪，這麼大的活人生不見人，死不見屍，就這樣沒了，遂報官。
可官府出動人馬，一番尋找，未果。
卻說施良，在山上和妻子過著溫飽不愁，甚是愜意的生活，時間長了，有點想念家人。
他沒有別的親人，只有表弟這個親人了。
妻子看出他整日悶悶不樂，嘆息說:“原本以為和你做了夫妻，你會和我長相廝守！一直到終老！可你還是惦記你的親戚們，既然如此，那你就回去看看吧！”
言罷，眼睛紅紅的低頭抹眼淚。
施良聽罷，很是高興，忙急急拿了一些家中的糧食，迫不及待的下山。
柳娘呆呆看著他的背影，黯然神傷，嘆息不止。
那施良揹著糧食，疾步如飛的哼著小曲，興奮至極的走著。
出了山，他走了很遠，到了黑天才到村子。
心裡暗暗奇怪，路程怎麼變得這麼遠了。
到了表弟家的門口，急急叩門，堂弟出來開啟門，看到是他，又驚又喜，忙把他迎進去。
迫不及待的詢問他去了哪裡？也不說一聲。
施良把經過告知，也是家境貧寒，三十未娶的表弟聽罷，很是羨慕嫉妒恨，纏著他要看看新嫂子。
施良看著他的樣子，心裡很是得意，答應明天帶他進山。
兄弟倆很久不見，相談甚歡，到了很晚才安歇。
第二天，施良帶著表弟去山裡。
到了那裡，看到美若天仙的柳娘，施良的表弟傻了，呆若木雞，萬萬沒想到，世間竟有如此美貌的絕色女子。
這傻乎乎的施良，竟然娶了這麼一位仙女般的妻子，登時羨慕嫉妒恨，酸酸的，心裡很是不是滋味。
那柳娘看到他賊眉鼠眼的上下打量著自己，很是反感，低頭施禮後，便進入內室去了。
施良拿起酒菜招待他，兩個人推杯換盞，猜拳行令，吃喝盡興，不大會，便有了醉意。
施良看到表弟醉了，搖搖晃晃的，不放心送他自己回去，送他回家。
走在路上，堂弟醉眼朦朧的，道嫂子容貌俊美！不像平凡的人！既然在山裡遇到的，不是鬼！便是怪！讓他小心！如若不然，等到命沒了！就晚了！
施良聽罷，回憶一下，覺得有理，很是害怕，詢問他，怎麼知道她是鬼？還是怪？
表弟想了想，讓他明天在山下等著自己，自己有辦法讓她現原形。
施良連忙答應下來，回到家裡，怎麼看妻子都不像人，很是害怕，悶悶不樂。
柳娘目睹此景，語重心長的對他說道:“看你表弟賊眉鼠眼的不像是良輩之人！你要小心才是！”
施良聽罷，默默無語，柳娘再沒有說話，伺候他躺下了。
可施良相信堂弟的話，不敢入睡，翻來覆去的睡不著。
柳娘也是黯然神傷的默默無語。
第二天早上，施良撒個謊，便去山外接表弟，只見表弟帶著一個盆子，上面蓋著一塊布，也不知道里面怎麼是什麼東西。
詢問他，表弟笑而不答。告訴他，到了他家，就知道了。
到了施良家，那柳娘看到他又來了，很是不悅，欲回屋裡。
忽然間，說時遲，那時快，只見施良的表弟忽然拿出那快布，把盆子裡的黑狗血極快噴在柳娘身上。
那柳娘頓時花容失色，驚慌失措的淒厲大叫一聲，忽的消失，面前竟現一棵柳樹，已經枯萎了，不大會，慢慢死去了，變成了枯木。
“原來嫂子乃是這柳樹變的！柳樹竟然成精了，表弟大笑道。
而此時的施良，忽然五味雜陳，心裡很不是滋味。
把表弟送走後，他垂頭喪氣，很是失落惆悵的回來，大驚，那昔日溫馨舒適，充滿歡顏笑語的木屋已經消失了，只有那塊菜地還在，綠油油的長勢喜人。
他呆呆的看著，恍若夢境，不知道自己該去往哪裡？
呆呆傻傻的在那裡坐了幾個時辰，只好下山，昏昏噩噩的回到原來破舊不堪的茅屋裡，恢復原來一貧如洗的日子。
每每看到柳樹，他就想起和柳娘在一起時的美好生活，心裡很是酸楚，多麼想回到以前的日子，可時光不能倒回！悔之晚矣！他過著貧困孤獨的日子，一直到終老。
