李繼明一心想勤勞致富，做過石匠、木匠、泥瓦匠，由於本地匠人頗多，活路不正常，一年到頭下來，只能夠維持家庭費用，難以積攢財富，於是，他丟下手藝，想幹飼養業。
老婆胡芬警告他，養殖業風險大，稍不注意，就會血本無歸。而今手頭所剩無幾，搞養殖業，沒有雄厚的資金墊底，恐難成功。李繼明情緒激動，勸胡芬不要擔心，他自有辦法。
他分析市場行情給胡芬聽：飼料雞目前只是十元錢一斤，而山養雞可賣二十元甚至三十元，是飼料雞的兩倍多。如喂上五千散養雞，每隻四斤，五四二十，就有二萬斤雞，二萬斤雞隻算二十元一斤，就有四十萬的進潤，這比做零工強了。胡芬拗不過丈夫，只得同意了他的想法。
李繼明說到做到，先去村委請求承包大巖頭山，村委會正好沒有什麼收入來源，以一千元一年的代價承包給了李繼明。李繼明帶領兒子和老婆，搬來許多木板和石棉瓦堆放在山腳，準備運往山腰搭建房子。
大巖頭山面積在一萬平方米左右，山上長滿了青岡樹和白楊樹，樹間隔佈滿荊棘，根本沒有路行。李繼明一家五口人，揮舞著鐮刀，只花了半天的時間，就砍出了建臨時房的位置，然後開始搭建雞舍。要在一萬平米做好防護欄和剷除雜草，事務繁重由想而知。但一心想發財致富的李繼明顧不了那麼多了，只見他脫掉上衣，汗流浹背，不達目的誓不罷休的精神，家人受感染了，齊心合力奮力砍，終於兩天就完成了搭建圍欄的任務。
接下來，李繼明又請來幾個夥伴，將木板和石棉瓦一一扛到半山腰，按房屋結構搭建了一個臥室，三個育雛室。育雛室裡設定了保溫設施。房屋準備好後，考慮的是水電問題了。
大巖頭山距離人家戶並不遠，李繼明砍了幾棵樹木做臨時電線杆，將電接通。山腳下有一個山泉，做一個水池就可以解決人雞飲水問題。又買來一個小型抽水泵，水源問題就這樣輕而易舉的解決。
房舍做好後，李繼明吩咐胡芬背了噴霧器，加上消毒液，上山消毒，自己則往小雞孵化室去訂購雞苗。老闆一下子領得五千五百的雞苗單，高興不已，要李繼明二十五天後來拉。李繼明付了一半款，叮囑老闆，一定要黑腳杆雞，黃腳的不要。老闆連忙點頭答應。
孵化小雞，需要二十一天時間，出殼後又要保養三天，才能送進新的環境飼養。李繼明利用這段空餘時間，抓緊學習養雞知識。他是一個萬金油，什麼都想涉及，閒暇時就買些飼養雞鴨鵝方面的書籍來看，突然他覺得一件事必須要做，放下書，立馬騎車趕到孵化室，問老闆打小雞疫苗的事。老闆笑盈盈地說，收了你一隻二元五，當然就包括了打小雞疫苗了。李繼明聽了，這才放心回去。
轉眼二十五天已到，李繼明租了一架三輪車，付齊款，將小雞運進大巖頭的育雛室裡。胡芬早也升了火，育雛室裡溫暖如春。李繼明將室溫表掛進去，看了看，溫度正適宜。
李繼明根據書上記錄的，先給小雞喂清水，然後才用浸泡好的米粒飼養。經過一段時間的精心培育，小雞終於可以散養了。
放出去的小雞非常興奮，同時也膽戰心驚，一有風吹草動，就停止吞食，東張西望，待發現沒有危險後，這才開始覓食。
山林養雞，主要是利用野嫩草和小蟲，一來可以節省飼料成本，二來雞運動量大，雞肉品質緊實，味道比關著喂的飼料雞香，許多人就是依賴山林飼養，走上了小康之道。李繼明得到啟發，也想借此發家致富。
第二天，李繼明起來，走進雞舍，突然，他發現，有一堆小雞不動了，這讓他驚慌失措，連忙埋頭去看，不動的小雞已經死亡。他沮喪不已，抓著小雞仔細觀看，只見雞的脖子處有兩個咬痕，還有一點紅血。胡芬趕過來，數了數死雞，竟然有一百多隻。剛開始就受到如此打擊，李繼明忍住性子，任憑胡芬數落和家人的埋怨。
左思右想，咬雞的到底是什麼動物呢？如果不找出事因，損失還會增加。蛇嗎？蛇吃東西是囫圇吞下，不是蛇!老鼠嗎？老鼠吃東西也要咬的稀巴爛，也不是!那到底咬死雞的動物究竟是什麼呢？
胡芬也弄不明白，就回家問父母。父親一聽，大叫：“哎，我想起來了，是黃鼠狼。有一年我家的一隻大母雞就是被黃鼠狼咬死的。黃鼠狼專咬脖子，喝血不吃肉。樹林裡百分之百有那畜生。”胡芬問：“那有什麼辦法可以解決呀，一晚上就失去了一百多隻，這樣下去，我們就要倒黴了。”父親安慰女兒，道：“別怕，你抓緊去場上買幾隻鵝來。鵝是蛇和黃鼠狼的對頭。只要聞到鵝的屎味，他們就會逃之夭夭。”
胡芬聽了，一溜煙跑到集市上，買了大小六隻鵝，挑著上山來。李繼明一看，頓時恍然大悟，他經常看書，知道鵝在的地方，蛇就不敢停留。胡芬對老公說，咬死雞的，不是蛇，而是黃鼠狼。鵝對黃鼠狼也起作用。
李繼明聽了，將鵝趕到雞群的地方，雞見了鵝，根本沒有害怕的樣子，很快就和鵝融成了一堆。
自從有了鵝，晚上雞再也沒有受到傷害。李繼明和胡芬放下心來。
五個月過去，雞已長成半大個子了。雞長大，需要的飼料成本也增多起來，除去死亡的，現在還剩五千只雞，如果一隻雞一天只喂二兩玉米，一天就要一千斤啊！眼看家裡的糧食已經殆盡，李繼明開始扎慌了。胡芬安慰他，去家裡找公婆和岳父母商量商量，看他們能不能借給我們解決眼前的難題。
公婆說他們也只有幾千斤玉米，可以拿去先喂著；岳父母也有四千多斤，答應可以借。兩家合起來共萬斤，可以維持十天。十天過後又該怎麼辦呢？
李繼明想可以去信用社貸款，但是擔保人找誰呢？自己家又沒有在外的工作人員，找村委，村委可以幫忙嗎？
帶著試一試的想法，李繼明來到了村主任辦公室，開門見山請主任幫忙貸款渡過難關。村主任告訴他，他已經給多人做擔保了，不敢再擔保了。李繼明聽後，只好灰溜溜回到雞場。
胡芬聽了，繼續安慰老公，堅持十天再說，我們去割嫩草和挖蚯蚓來補充雞糧，只要捱過一個月後，就能挑選大點的拿到市場上去賣，賣可以賣的來飼養不能賣的，只有這個辦法了。
李繼明和胡芬夫妻二人，一個挖蚯蚓，一個割嫩草，有時父母也過來幫忙，一個月的時間很快就過去，那些大個的雞，吃了高營養的食物，長勢很好，抓一個來稱，三斤多了。李繼明挑了二百多隻，喊來雞販子，稱了七百斤雞，賣了一萬四千塊錢。他用這筆錢，買了一萬四千斤玉米，算一算可以維持半個月。再過一個月，雞就能全部出欄了。現在想的是如何維持雞的性命，找不找錢，那的看以後的價錢了。
十二月，上面突然通知，有一種病傳染很厲害，所有道路通通以車輛和泥石阻擋了，外面的進不來，裡面的出不去。聽到這個訊息，李繼明夫婦猶如遭了晴天霹靂，一下子就蒙了，如果這樣，辛辛苦苦養下的雞非泡湯不可，虧本就成現實了。李繼明清醒過來，和胡芬協商要抓緊處理雞，否則到時候送人都沒人要，於是，放出話去，大巖山雞場出售雞，十元錢一斤。大家聽了，都說土雞養法，雞肉味美，就去大巖山，你抓兩隻，我捉一對，只兩三個禮拜，李繼明的雞就被搶購完畢。
夫妻二人坐下來，拿出投資賬本，算了一下，連父母和岳父母的玉米錢，一道還虧兩千元。胡芬也沒有臭罵老公，因為他知道這不是老公無能，而是時運不濟，反而去她向兩家父母說明了情況，做老的也只好說，不慌，不慌，慢慢還!
垂頭喪氣的李繼明下了山，揉了揉額頭被山蚊咬的兩個大包，村裡人見了，就開玩笑地道：“李哥，在山上修煉如何啊？”李繼明也笑著答道：“山上蚊子太兇，把我趕下山了。”
胡芬勸老公，這養雞的事算是得了一個教訓，好像在賭博，賭贏了就好，賭輸了，落人笑柄。等疫情過後，一道去廣東那邊打工，吹糠見米，一個月進萬把塊錢就得了。李繼明聽老婆說得有理，道：“贊同，我也不想讓山蚊咬我了。”
