假使我們不去打仗，敵人用刺刀殺死了我們，還要用手指著我們的骨頭說："看，這是奴隸！"——現代詩人田間創作的街頭詩
1942年，隨著膠東抗日遊擊戰爭的蓬勃發展，膠東的戰略局勢發生了實質性變化。日寇賴以運送人員、軍火以及其他物資的這一重要通道和補給基地，受到重大威脅。膠東半島戰略位置十分重要，一面連線冀魯平原，交通便利，物產豐富，八路軍以牙山根據地為中心，逐步向東西兩翼發展，又建立了昆嵛山、大澤山等抗日根據地，逐漸掌握了膠東半島的控制權。
與此同時，1942年也是敵後抗戰最艱難、最艱苦的時期，日軍集結重兵對山東抗日根據地頻繁進行“大掃蕩”，最殘酷的就是對膠東半島的“大掃蕩”，日寇駐華北方面軍最高司令官岡村寧次11月8日親臨煙臺，主持作戰會議，部署作戰計劃，制定作戰目標：
“殲滅以山東縱隊第五旅及第五支隊為基幹的膠東軍區部隊，恢復山東半島的治安，尤其是確保青島、煙臺間的交通。”
岡村寧次以“兇殘嗜殺”和“陰險狡詐”著稱，他將這次“大掃蕩”稱為“第三次魯東作戰”，掃蕩手段是“拉網合圍”，實行“三光政策”。11月17日，集結完畢的日軍從青島、高密分乘600輛汽車沿公路出發，直撲萊陽、棲霞、福山等地。偽軍分成無數小股部隊，傾巢而出，向膠東的敵後抗日根據地逼近。另外，國民黨的反動武裝也趁火打劫，國民黨暫編第十二師趙保原部打起日軍的“膏藥旗”，從他的老窩萊陽玩底 （現萬第）向東北進擊。
從敵人的調遣中明顯看出，其部署已對我棲（霞）牟（平）海（陽）萊（陽）邊區的牙山、馬石山，敵人參戰兵力除駐青島的獨立混成第五旅團主力外，加調駐濟南第五十九師團、駐張店獨立混成第六旅團、駐惠民獨立混成第七旅團各一部，連同膠東各地偽軍在內總兵力近3萬人，由駐山東第十二軍司令官統一指揮組織實施。
馬石山位於膠東半島的乳山市，境內嶺長谷深，崇山峻嶺蜿蜒曲折，當時是八路軍膠東軍區和第五旅駐地。日偽軍氣勢洶洶，志在必得，意欲消滅我軍主力，摧毀抗日軍民的意志。然而，當日偽軍撲到馬石山後，他們傻眼了，軍區黨政機關和第五旅主力部隊早已撤退轉移。撲空的日軍惱羞成怒，將怒氣全部發洩到手無寸鐵的老百姓身上，製造了慘絕人寰的“馬石山慘案”。
我方膠東軍區於當年7月1日剛剛宣告成立。全軍區主力只有五個團，即五旅所轄的十三團、十四團、十五團及直屬軍區領導指揮的十六團和十七團。此時連同各縣獨立營（縣大隊）和區中隊在內，膠東軍區總兵力1.4萬人。從兩軍兵力對比來看，在這場生死大搏鬥中，我軍顯然處於劣勢。
日軍見人即抓、即殺，不分男女老幼，見房就燒，一律摧毀，最可憐的就是婦女、兒童和老人。日軍的兇殘程度超乎人們的想象，據1984～1985年乳山縣黨史資料徵集委員會的調查取證（高玉山主編《血染馬石山》），陳京普、姚瑞儉等倖存人的講述，日軍的暴行罄竹難書，令人永世難以原諒。我根據史料記載將日軍暴行大致列舉如下：
·殘害抗日軍民：東尚山村劉京發被日軍抓住，向他要糧要人，他回答“不知道！”即遭日軍朝他胸部、腹部連刺數刀，立刻躺在血泊中。在東尚山村的南塂上，日軍抓住八路軍一傷員後，在地上燃火一堆，兩個敵兵分別抬著其頭、腳燒燎其腹部和胸部，直至活活燒死……
·屠殺無辜群眾：在馬石山東北方向的大院村南山上，陳京普一家8口人藏在山洞裡，全被日軍發射的燃燒彈燒死。在金斗頂採石坑裡，藏有百姓60多人，被日軍機槍掃射殺死50多人。溝劉家村民兵鄭崇太，被搜山的日軍朝脖子狠狠砍了一刀，當即昏死過去……
·汙殺婦女：日軍抓住上石硼村19歲的婦女幹部王秀卿，任意凌辱後，又用刺刀向她的前胸亂刺致死。井喬家村一婦女剛分娩不到3天，竟遭鬼子兵輪姦致死。西尚山一孕婦被敵人搜山時發現，鬼子剝光其衣服，從高高的懸崖上摔下去。……
·老幼病弱皆殺：招民莊村70多歲的老人許德義被日軍用草苫捲起活活燒死。在大龍口村，敵人把70多歲的老人宮殿慶橫架在鐵鍋上用火燒烤致死。日軍連一個癲癇病人也不放過，用石頭活活砸死下石硼村的王丕成。把小孩活活劈成兩半；把赤身裸體的婦女割去乳房，殺害後凌辱屍體……
陳光明《浴血馬石山》油畫
日軍殺人取樂，姦淫婦女，虐殺老幼，喪心病狂。日偽軍重兵形成一個包圍圈，一股日軍將抓捕到的群眾圍在一個院落裡，下石硼村農民王元祥被日軍用刺刀在頭上挑了兩刀，以試刀的利鈍，接著使用刺刀從臉部開始剮殺村民，老百姓痛得慘叫連連，圍觀的日軍卻歡笑不止。
膠東軍區第五旅第十三團七連由指導員帶領赴東海軍分割槽執行任務，歸途中恰好遇到日軍掃蕩馬石山，婦女兒童及老百姓的哭喊聲和慘叫聲讓他們下定決心留下來“盡力解決群眾”。為了解救更多的群眾，指導員決定各班分散行動，盡力吸引、分散、引開更多的日軍，為群眾安全轉移創造條件。
第七連二排六班10名戰士分為3個戰鬥小組，在地方民兵、幹部的配合下，連續3次突入敵人火力網，成功掩護上千名群眾安全轉移到敵人包圍圈外，第4次返回的時候，敵人開始“收網”，10名戰士決定捨身當“誘餌”，吸引住敵人，他們且戰且退，將敵人的幾架飛機引往馬石山主峰一帶，退到馬石山主峰南側一道石牆和幾處天然岩石處堅守，打退敵人的幾次衝鋒，彈盡糧絕後，他們和湧上來的日軍血刃肉搏，兇殘的日軍居然被勇士視死如歸的氣勢嚇倒了。最後，只剩下班長和兩名戰士，受傷後無法站立，敵人衝上來後，他們擁抱在一起用僅剩的一顆手榴彈與敵人同歸於盡。因為他們沒有留下名字，戰後群眾稱他們為“馬石山十勇士”。
王巖松 《馬石山突圍戰》 油畫
犧牲自己，保護群眾的八路軍將士還有很多，如膠東行政主任公署公安局警衛連的十八勇士、膠東軍區十六團一營三連一排戰士等。
·膠東軍區十七團政委李華（又名回東）、參謀長叢蓉滋率團部機關、特務連和三營八連、九連，在馬石山東麓組織突圍。十七團三營七連百餘名指戰員在馬石山東坡打退日寇5次衝鋒，
·彈藥用盡後，連長叢培露、指導員黎光率部與敵拼刺刀，斃傷敵數十人。最後，除十幾人被俘外，其餘人全部壯烈犧牲。
·東海軍分割槽獨立團二連一排，在排長許書禮帶領下，乘黑夜連續兩次衝進包圍圈，救出數百名群眾。當他們第三次衝進包圍圈時，天色已亮，日軍加強了火力封鎖，許書禮和十幾名戰士被圍在東馬石山頂，彈盡路絕，全部壯烈犧牲。
·膠東軍區第十六團一營在馬石山南坡也組織千餘群眾勝利突圍。該營三連一排掉隊後，在馬石山北麓組織三批群眾數百人先後突圍脫險。24日拂曉，該排在劉指導員指揮下，與圍敵英勇搏鬥，最後彈盡力竭，壯烈犧牲。
……
敵人越兇殘，我們越要戰鬥到底，決不能坐以待斃，任人宰割。老百姓在八路軍將士們的帶領下，分散突圍，據不完全統計，有6000餘名軍民成功突圍，500多名群眾及傷員被敵人殘忍屠殺。
日軍的這次“大掃蕩”歷時四十多天，既沒有消滅膠東軍區的八路軍主力，更沒有將抗日根據地的老百姓嚇倒。相反，日軍的殘暴造成馬石山區村村遭劫，戶戶蒙難，激起了抗日軍民強烈的仇恨，更加堅定了消滅日寇的決心。
日軍在後期的掃蕩中被拖得精疲力盡，處處被動，日偽軍所到之處，“血債要用血來還！”“為馬石山殉難軍民報仇！”“誓死為馬石山慘案死難同胞復仇！”等大幅標語隨處可見，抗日軍民同仇敵愾，拿起來簡陋的武器，同毫無人性的日偽軍展開殊死搏鬥。日軍不得不於12月28日前全部撤回，“大掃蕩”以失敗告終。
“馬石山十勇士”的抗戰事蹟雖然稱不上豐功偉業，但是足以驚天動地。他們的事蹟被創作成文學作品，改編成話劇、戲劇等進行巡迴演出，極大地激勵著活著的人堅持抗戰，同日寇血戰到底。
“馬石山十勇士”等烈士以自己的生命為膠東抗戰史寫下了光輝的一頁，為祖國生存，流了他們最後的一滴血……馬石山烈士陵園已經成為重要的愛國主義教育基地。
永遠緬懷革命先烈！
